по волосам, половину по лицу, для профилактики, так сказать. Это и просто так для кожи полезно, маленький ток совершенно точно стимулирует кровообращение, ну и против прыщей и глубоких угрей помогает. В профкоме раздают иногда путёвки в наш профилакторий, мне староста говорил, он туда ходил, может, попробуешь получить и на такой аппарат попроситься?

— Можно… — задумалась Катюша. — Ну, видишь, и от Симбы польза: если бы не он, мы бы об этом разговор не завели и ты бы мне не сказала, потому что вежливая слишком.

— Возможно, — хмыкнула Кира.

— Сейчас я дико завидую твоему свитеру и гетрам, — Катюша прижалась ближе. — Боже, ну чего так холодно-то? А Симба… Может, он просто привык к городским девочкам, которые делают вечерний макияж в школу?

Кире вспомнилась Ассоль, которая всегда была с «боевой раскраской» и ходила на высоких каблуках в мини-юбках. И новенькая, которая у них появилась в этом году — Маша, которая даже клеила ресницы и ходила как раз с «вечерним макияжем», упомянутым Катюшей.

* * *

— Тот мальчик в чём-то и прав, — сказала приехавшая на следующий день мама, выслушав «последние новости». — Ты этот свитер с десятого класса носишь. Он уже не такой красивый, как был. У него шерсть уже чуть свалялась и растянулся он немного. Давай поедем на рынок и посмотрим что-то и тёплое, и красивое. У тебя давно никаких обновок не было, а тут всё равно выбор намного больше и я чуть денег скопила. И сапоги тебе надо зимние купить, и куртку. Я, собственно, в основном по этой причине приехала.

— Ты так много скопила? — удивилась Кира.

— Нет, на куртку и сапоги папа денег дал, — засмеялась мама. — Давай, приоденем тебя, нечего городским нос задирать.

* * *

На рынке им повезло: сразу нашлась осенне-зимняя куртка нужного размера, из рыже-коричневой кожи, прикрывающая попу и на меху. Они оказались первыми покупателями, которым по рыночной традиции «надо давать хорошую скидку», так что к куртке мама купила Кире ещё и тёплую вязаную шапочку в цвет: бело-коричневую. Сапоги тоже нашлись почти сразу.

— Они такие удобные и красивые, но каблук, точней, платформа… — засомневалась Кира, вспомнив о Кеше.

— У парней на зимней обуви тоже подошва потолще, так что ничего страшного, — ответила мама, — тебе очень идёт.

— Ещё скидку сделаем, так как последняя пара осталась, — заверила их продавщица. — Берите-берите, модель правда очень удобная и ходовая.

На «сэкономленные» они взяли тёплые чёрные джинсы «с начёсом», а потом «пошли тратить накопленное»: купили серо-голубой костюм из длинной юбки почти в пол и облегающего верха. Такую ткань Кира никогда не видела, она была похожа на мелкий каракуль, и даже примерив костюм на морозе: в павильонах отопления не было, а раздеться пришлось почти догола, — Кира ощутила, как сразу становится тепло.

— Очень красиво, — похвалила мама. — И мёрзнуть не будешь, и стильно смотрится.

В итоге на костюм им тоже сделали скидку. Оказалось, что он был на кого-то худого и «слишком высокого» и его не могли продать с прошлого года. Но даже с учётом этого денег они потратили почти в два раза больше того, сколько Кира отдала за оформление работ. Ей невольно вспомнилась Васина «куртка».

— Я… может, надо было… Знаешь, тётя всё время говорит мне, что надо во время учёбы ещё и работать, — сказала Кира маме, когда они ехали обратно на Комплекс. — А я больше двух с половиной тысяч отдала на выставку. Это целая твоя зарплата…

— И правильно сделала, даже не вздумай из-за этого переживать, — успокоила её мама. — Твоя задача и твоя «работа» — хорошо учиться, получить достойное образование. Ещё наработаешься потом. А у Альбины два сына, которые работали сторожами в детском саду: спали там да друзей водили и девчонок. А тебе где работать? Кем? Официанткой? Сторожем тебя точно не возьмут. Так что не бери в голову.

— У нас новенькая в группе — Маша, она говорила, что официанткой работает, — вспомнила Кира. — Правда, мы её крайне редко видим на учёбе, они закрываются то ли в четыре ночи, то ли в пять или как-то «до последнего клиента» вроде. Приезжает в лучшем случае к третьей паре. Вчера вот была. В час уже приехала.

— Ну, такими темпами её запросто отчислят, — сказала мама.

— Да, кажется, Таша рассказывала, что Маша с лета начала «подрабатывать» и пока работает, вроде деньги неплохие получает. Но у нас на многих парах посещаемость отмечают, вроде девочки её вписывают, но…

— Для студентов, которые дома живут на всём готовом и тратят зарплату только на себя, конечно так и будет, — сказала мама. — Завтра, надеюсь, она к последней паре придёт, я хотела вас на учёбе пофоткать. Сегодня вечером поеду ночевать к Альбине, а в пятницу…

— В пятницу Таша домой поедет, я уже спрашивала. В пятницу ещё танцы, можно там пофоткать, как мы занимаемся, надеюсь, разрешат.

— С парнем-то своим ты встречаешься завтра? — спросила мама.

— Нет, Кеша сказал, что у них что-то перенесли по учёбе и они на праздники и выходные поедут с родителями и братом в гости к родственникам, — ответила Кира. — Не то чтобы я хотела вас познакомить… Ну, может, немного.

— Зато с соседями познакомимся, ты про них много весёлого писала, — похихикала мама.

Кира согласно кивнула: после того тортика Кирилл, бывало, приносил ей то яблоки с огорода — она, правда, такие не ела, как и яблоки в принципе, — то вишнёвое варенье. Вишни у них вымерзали, поэтому такого варенья Кира ещё никогда не ела, оно оказалось очень уж сладким и с горьковатым послевкусием. Но когда разводишь водой — вкусно.

В общем, конец недели должен был получиться очень хорошим.

Глава 6

Выбор, который мы делаем

Очень непривычно было видеть сочную зелень тогда, когда Комплекс завалило снегом. Кира не была на поляне Грима очень давно — точно с прошлого года. Сейчас ей казалось, что где-то на границе горизонта она видит вертикальное движение.

Прищурившись, Кира поняла, что «сбой в матрице» ей не кажется и больше всего это походило… на клетку. Открытие её в каком-то смысле поразило. Она не задумывалась о том, как именно Грим существует