цвета спелой клубники. Когда мы закончили, она перебралась на пассажирское сиденье и пристегнулась.

Как только учительница помахала ей на прощание через окно, легкая улыбка Брайар превратилась в хмурый взгляд.

Видно, все еще намерена меня ненавидеть.

— Завтра я уезжаю в Нью-Йорк, — объявила она.

— Полагаю, ты имела в виду, что мы едем в Нью-Йорк, — поправил я ее. — Я ни за что не оставлю свою великолепную невесту без присмотра, чтобы она стала жертвой городских трахальщиков.

— Оу. — Она фальшиво улыбнулась. — Как мерзко. Ну, это по работе. Я встречаюсь с двумя актерами, с которыми буду работать над своим следующим проектом, и мне нужно быть полностью сосредоточенной, чтобы убедиться, что я удовлетворяю их потребности и границы. Как видишь, я в порядке и вполне работоспособна. — Она указала на место, где раньше была ее рана. — Нет причин продолжать этот фарс, когда люди не смотрят, просто чтобы позлить друг друга.

— Я делаю это не для того, чтобы вывести тебя из себя. — Я нахмурился, заводя машину. — Это просто очень приятный бонус.

Вздохнув, она открыла бардачок и взяла жвачку.

— В любом случае, ты не поедешь.

— Это шутка. Я только что сделал это, наблюдая, как ты просто дышишь (прим. игра слов в английском языке).

— Мерзко.

— Романтично.

— Просто скажи мне, что ты понимаешь, что абсолютно не можешь приехать в Нью-Йорк завтра, хорошо? Продюсерская компания забронировала мне отель на одну ночь.

— Мой водитель отвезет тебя, — пообещал я, не отвечая на ее вопрос. Я ни за что не стал бы ее проверять. Женщина только что очнулась от комы.

Она открыла рот, собираясь возразить, но поняла, что я никогда не отступлю.

— Отлично. Значит, ты не придешь?

— Я говорил тебе, что ты сегодня прекрасно выглядишь?

— Хватит увиливать. Скажи мне, что ты понимаешь.

— Я понимаю.

— Отлично.

— Охуенно.

69

Брайар

Я чувствовала себя беглым заключенным, пересекающим границы штата.

— Итак, давай обсудим красные линии. — Я раскрыла свой ноутбук перед двукратной номинанткой на премию «Оскар» Хейли Йоханссон и дважды щелкнула по анкете, которую использовала для всех своих клиентов. — А у тебя они есть?

Хейли надулась, сидя за двенадцатиместным столом. Она накручивала тугой черный локон на тонкий палец, подперев подбородок кулаком. Неземная и восхитительная, как принцесса из мультфильма, она, похоже, скучала в зале «Магнолия» отеля The Grand Regent на Пятой авеню.

Да. Я заказала для нас столик на два часа в семизвездочном отеле, воспользовавшись всеми возможностями моего фальшивого жениха.

Когда мы вошли в конференц-зал, мужчины в костюмах-тройках приостановились, чтобы поглазеть на нас со своих мест, сгорбившись над круглыми столами и распечатанными электронными таблицами. Сказать, что мы выглядели неуместно на фоне высокопоставленных инвестиционных брокеров, сводчатых потолков и люстр стоимостью в миллион долларов, - значит не сказать ничего.

— То есть. Наверное, полное проникновение? — Хейли щелкнула розовой жвачкой, ее большие карие глаза следили за симпатичными бизнесменами через стеклянные витрины, когда они проплывали мимо нас. — Хотя, если честно, даже это не так уж и сложно, если я наконец получу «Оскар».

Я слабо рассмеялась. Она уставилась на меня со всей серьезностью.

Съемки начинались менее чем через пятнадцать недель. Я готова была поставить всю свою зарплату на то, что Хейли проведет каждую из них, колотя кукол вуду актрис, получивших трофеи в годы ее номинаций.

Я прочистила горло, потягивая зеленый чай.

— Должно быть, есть что-то, что тебе не очень удобно делать.

— Нет.

— Полная нагота? Прикосновения в определенных местах? Определенное количество персонала на съемочной площадке, когда вы снимаете интимные сцены?

Она медленно моргнула.

— Я не думаю, что ты понимаешь, Брайар. Я хочу получить «Оскар». Чем более причудливым будет мой процесс, тем больше у меня шансов его получить. Мне все равно, я могу снять сцену с кремом, если это принесет мне победу.

Я смотрела на нее через стол, стараясь, чтобы моя челюсть не упала на пол. В подходе Хейли не было ничего плохого. Я просто не привыкла к такому, поскольку работала с людьми, которые, как правило, очень стесняются своих тел и образов.

— Могу я спросить, зачем ты наняла меня, если тебе не нужен координатор по интимным вопросам?

— Моя команда пиарщиков считает, что это хорошая идея. — Она закатила глаза. — С тех пор как я закрутила роман с Тони Ди Лоренцо.

Ее «интрижка» с Тони Ди Лоренцо была свадьбой в Вегасе, за которой последовало аннулирование брака. СМИ, возможно, отнеслись бы к ней более благосклонно, если бы Тони в то время не ждал ребенка от своей давней подружки, которую он подбросил в больницу - едва успел - чтобы она родила, прежде чем сбежать с Хейли.

Было совершенно очевидно, что мы с Хейли не подходим друг другу в профессиональном плане, но я всегда старалась давать людям поблажки. Это было связано с тем, что в детстве мне часто не давали этого. Мне нравилось думать, что все мы - неотредактированные истории. Что немного милосердия может отточить самые жесткие грани мира.

— У тебя есть красная черта? — Хейли отхлебнула зеленый коктейль из бумажной соломинки. — Может, я смогу черпать у тебя вдохновение. Ты кажешься неженкой.

— Да. — Я проигнорировала ее догадку. — У меня есть ограничения.

Она поправила свою мини-юбку, сплюнула жвачку в салфетку и положила ее под кожаное сиденье без обивки.

— Какие?

Я открыла рот, чтобы ответить, но краем глаза уловила подозрительное движение рядом с входом. Высокая, хорошо одетая фигура с массой золотистых локонов и соблазнительными губами.

Я покачала головой.

Нет. Этого не может быть.

Я же просила его не приходить.

Я предупреждала его.

Ты даже не можешь контролировать свои гормоны рядом с этим мужчиной и хочешь контролировать его?

Истерический смех застрял у меня в горле, когда я смотрела, как Оливер петляет между столиками, словно демон. Люди в строгих костюмах пытались привлечь его внимание, полумахая флажками, отчаянно требуя разговора.

Один мужчина поймал его за руку. Оливер пристально смотрел на него, усмехаясь, что бы он ни говорил. Бизнесмен рассмеялся в ответ, явно смутившись.

Словно почувствовав мой взгляд, глаза Оливера поднялись и остановились на мне.

Его добыче. Его завоевании. Его маленькой игрушке.

Я тяжело сглотнула, когда Хейли скривила лицо, явно раздражаясь.