понятия не имел, какая страшная опасность подстерегает его на таинственном острове, который тысячи лет оставался скрытым в глубинах Низшего Неба, и какие смертельные тайны подстерегают его внутри Обсидиановой Башни.

…Но сейчас ему было все равно. Его волновало лишь то, что он больше не падает.

«Блаженство… это чистое блаженство!»

Паря в темных объятиях теней, Санни не мог нарадоваться тому, что впервые за почти месяц он был… неподвижен. Наконец-то у него под ногами снова была твердая земля! Конечно, в метафорическом смысле.

В любом случае, это было такое прекрасное чувство.

Санни позволил себе расслабиться и немного отдохнул, надежно спрятавшись в глубоких темных тенях.

Через некоторое время он вздохнул и заставил себя обратить внимание на внешний мир. Придвинувшись ближе к поверхности глубокой темноты, которая охватывала его, Санни осторожно выглянул наружу.

«…А?»

Странно, но его встретила полная и абсолютная тишина.

На острове не было ни Кошмарных Существ, ни ужасов бездны, ни страшных существ, которые могли бы сожрать его целиком. Даже ни один Несвятой Титан не дремал поблизости, готовый проснуться при малейшем беспокойстве.

Остров казался… пустым.

Это было очень удачно, учитывая, что у Санни заканчивалась теневая сущность и ему скоро придется принять свою физическую форму.

Он замешкался на несколько мгновений, затем оценил свое снаряжение и самого себя.

Его душа была серьезно ранена, но не настолько, чтобы она не могла исцелить себя… со временем.

Его тело было не совсем целым, но, учитывая все произошедшее, находилось в прекрасной форме. У него даже все конечности были целы.

Мантия Подземного Мира и Жестокий Взгляд, а также Темное Крыло и лук Святой были сильно повреждены. К счастью, ни одна из этих Памятей не была полностью уничтожена. Однако должно было пройти много времени, прежде чем он сможет использовать их снова. Дни… может быть, даже недели.

С другой стороны, сама Святая уже давно оправилась от ран, полученных на Острове Кораблекрушений. Санни мог бы вызвать ее в любой момент во время своего путешествия по Низшему Небу, но для этого не было никаких причин. К тому же сундук с сокровищами не вместил бы их обоих, особенно если учесть, сколько весила живая статуя.

Зачарование [Темного Зеркала] Жестокого Взгляда теперь также имело два элементальных усиления на выбор Санни. Его руны показывали:

Текущий Заряд: Божественное Пламя.

Скрытый Заряд: Душа.

«Божественное пламя, ага…»

Ну, если и была какая-то польза от того, что его сожгла эта чертова штука, так это то, что теперь он сможет причинять такую же боль другим. Так что, в конце концов, оно того стоило… без сомнения…

«Полагаю, мы ещё успеем это проверить.»

И последнее… Теперь Санни был полностью уверен, что на другом конце золотой Нити Судьбы находится Обсидиановая Башня. Его интуиция была спокойна и молчалива. Это говорило о том, что он прибыл в пункт назначения.

Где-то внутри его ждала вещь, которая была глубоко связана с его судьбой.

Взглянув на величественный силуэт черной пагоды, Санни вздохнул… и покинул безопасные тени, выйдя из них, чтобы ступить на поверхность острова, который за тысячи лет не посетил ни один человек.

Если вообще кто-либо посещал…

Глава 444. Обсидиановая Башня

Санни стоял обнаженным на каменистой поверхности темного острова. Он скорчил гримасу и посмотрел на свое тело, которое представляло собой карту ожогов — некоторые из них были более серьезными, чем другие, — затем вызвал Саван Кукловода.

Не желая, чтобы мягкая ткань касалась самых тяжелых ран, он оставил его таким, каким он был во время последних этапов путешествия по Низшему Небу: кожаные элементы исчезли, а верхняя одежда была расстегнута и завязана на талии.

На этот раз его тело было окутано тенями и казалось черным, словно вырезанным из того же обсидиана, из которого состоял темный остров. Витки Змея Души, казалось, мерцали, когда через них текла сущность.

Мгновение спустя Святая вышла из-за его спины и двинулась вперед, на ходу призывая Осколок Полуночи. Зная, насколько сильно повреждена его душа, Санни решил на время запереть Нарушенную Клятву, так что Тень больше не была окружена разрушительной аурой.

Сам он тоже был не в состоянии сражаться, по крайней мере, не очень эффективно, поэтому строгий тачи сейчас находился в руках неразговорчивого демона. Если бы дело дошло до драки, Санни либо использовал бы Осколок Луны, либо приказал бы Змею Души принять форму одати.

Тяжело вздохнув, он вызвал Бесконечную Весну и с жадностью выпил из нее холодную воду, затем наклонился вперед и вылил немного на голову. После этого он снова почувствовал себя человеком.

…В общем, все было не так уж плохо. Он был жив и невредим, не страдал ни от жажды, ни от голода.

Здесь, на темном острове, воздух был приятно теплым. Яркие звезды горели в пустоте высоко над головой, создавая прекрасный вид. Прямо перед ними, словно черный разлом в реальности, из земли поднимался изящный силуэт Обсидиановой Башни.

Она оказалась гораздо больше, чем предполагал Санни, но по масштабам не дотягивала до Багрового Шпиля. Эта проклятая штука казалась слишком огромной, чтобы вообще существовать, в то время как древняя пагода более или менее подходила для того, чтобы быть построенной для людей. Ну… может быть, для очень высоких людей. Или… крошечных гигантов?

Пока Санни изучал Обсидиановую Башню, Святая наклонила голову и тоже уставилась на черную пагоду, в ее рубиновых глазах отразилась какая-то странная эмоция. Это было… узнавание?

Почему его Тень узнала башню, спрятанную в глубинах бездны под Скованными Островами?

«Странно…»

Санни нахмурился, затем отозвал Бесконечную Весну. Несколько мгновений он оставался неподвижным, затем медленно направился к высокой пагоде. Святая последовала за ним.

Пока они шли по острову, Санни успел рассмотреть различные руины, оставшиеся на его поверхности.

Трудно было определить, чем они когда-то были, но у Санни возникло ощущение, что перед ним не остатки зданий. Скорее… структуры? Устройства? Их назначение теперь было невозможно определить, но что бы это ни было, он сомневался, что внутри мог кто-то жить.

Ближе всего к тому, чтобы выразить свои ощущения словами, он мог сказать, что эти руины больше всего напоминали ему недра подземного завода, на котором работала его мама, когда он был маленьким. Несмотря на то, что фабрика была гораздо больше и построена из сплава, а не из обсидиановых блоков, не говоря уже о том, что она была гораздо более продвинутой, ощущения были те же.

«…Какова цель этого острова? Кто здесь жил? Кто построил эту