Подошла на расстояние вытянутой руки.

Рывок — и мужчина крепко прижал меня к своему напряжённому телу.

— Просто постой так и помолчи, — велел он, положив голову мне на плечо.

Послушалась.

Тьма окутала нас.

Одной рукой Шэйтар начал поглаживать меня по спине, а пальцами второй, пощекотав шею, принялся перебирать мои волосы и ласково массировать кожу головы, превращая причёску непонятно во что.

Последнее мне совсем не нравилось. Поэтому я высвободила свои руки и принялась снимать резинку. Чем, конечно же, потревожила Темнейшество!

— М-м-м, Эльза, мне кажется, я просил самую малость, — недовольно произнёс он, взирая на меня чёрными, как ночь, глазами.

— Мне потом полдня распутывать последствия этой малости, — хмыкнула я, наконец справившись с резинкой.

Волосы густой шелковистой волной рассыпались по плечам и спине. Привычно поправила их и надела резинку на запястье.

— Всё. Можете продолжать делать то, что делали, — вежливо заметила я.

— М-м-м, у меня появилась идея получше, — теперь уже обеими руками перебирая мои волосы, задумчиво протянул архимаг.

А затем, стянув с моего запястья резинку, развернул меня к себе спиной… и принялся заплетать косу!

Страшно представить, что именно он творил с моей тёмно-русой гордостью практически полчаса, периодически задумчиво хмыкая, щёлкая ножницами и этим каждый раз заставляя меня вздрагивать и со страхом смотреть на пол в поисках отрезанных прядей, которых, к счастью для Хаартгарда, я не находила!

— Нет, не хватает, — в итоге задумчиво проговорил он, скрепил своё творение резинкой и, накинув мне на плечи моё же пальто, перенёс нас своей тьмой в какой-то лекарский магазинчик.

И хоть бы предупредил! Демон!

Усадив меня на стул за прилавком и напоив согревающим эликсиром, — преспокойно взятым с одной из полок! — поцеловал в висок и, попросив подождать, скрылся за дверью служебного помещения.

Вернулся он минут через пятнадцать, когда меня только перестало нещадно тошнить, а в голове начало немного проясняться: и мир уже не троился и даже не двоился!

Откупорив какой-то малюсенький пузырёк рубинового цвета, Хаартгард присел передо мной на колени и, с подозрительной мальчишеской улыбочкой и сияющими льдисто-голубыми глазами зажав мне нос, влил всё содержимое флакона мне в рот! Который он тоже крепко закрыл своей ладонью!

Сопротивляться сил не было ни физических, ни магических. Мои укоризненные взгляды герцог проигнорировал. Дышать, к сожалению, было необходимо…

Поэтому гадость пришлось проглотить.

Осознание, что именно я сейчас выпила, пришло практически мгновенно!

— Ты псих?! — рявкнула я… но вышел только слабый шёпот. Это меня не остановило! — Зелье из ягод вымершего золотистого трильяна?! Ты, вообще, понимаешь, что сейчас натворил, Хаартгард?! Да малюсенькой капли достаточно, чтобы добиться нужного косметического эффекта, если тебе так приспичило подкорректировать мою внешность! А ты влил в меня целый флакон редчайшего снадобья, возможно, последний на планете!!! Это десять порций, Шэйтар! Десять!!! — зашипела я и толкнула этого горе-алхимика и математика в грудь.

— А мне нужен полный эффект, включая улучшенную регенерацию, — ухмыльнулся метаморф, продолжая сидеть у моих ног. Ещё и свою голову мне на колени положил!

В дверном проёме показался дракон. Видимо, хозяин магазинчика.

— Как Вы ему позволили совершить такое святотатство?! Это зелье — печальное наследие Гилмара. Возможно, когда-нибудь наши потомки смогли бы вновь возродить потрясающее лекарственное растение на основе данного снадобья! — укоризненно посмотрела на мужчину я.

— За мной был долг жизни, леди, — печально произнёс древний дракон.

— Ну ты и эгоист, Хаартгард! — больно дёрнула начальника за волосы. — Ради небольшого улучшения моей внешности и показателей здоровья сотворил такую глупость! Молись, чтобы тебе это зелье не понадобилось, — угрожающе прошипела ему в лицо.

— М-м-м, я знаю, где можно добыть ещё три флакона, — хитро улыбаясь, протянул Темнейшество.

— Только попробуй потратить их так же бездарно, как сегодня…

— Ну почему же бездарно? — притворно возмутился архимаг, притянул меня за талию к краю стула и, нагло раздвинув мои ноги, расположился между ними! Ещё и голову свою буйную положил мне не грудь!

Оттолкнуть не получилось.

Всё-таки переход чужой силой до Эрзрэна сделал своё чёрное дело!

Дурацкая слабость! Гр-р-р! Да даже у новорождённого котёнка сил больше!

— Имей совесть, демон! — зло прошипела я.

— М-м-м, моя сладкая девочка, — уткнулся носом в вырез моей блузки Хаартгард… и лизнул мою грудь! Совсем спятил! Даже наличие в помещении свидетеля его не смутило! — Ты сейчас такая милая, такая беззащитная, — замурлыкал он. — Меня это безумно заводит!

— А меня — нет!!!

— Неужели, а я чувствую, что тебе нравится…

И на моей груди появился засос!

— Хаартгард! Я тебя убью! — зарычала я.

— М-м-м, с удовольствием в этом поучаствую, — метаморф подхватил меня под ягодицы и, встав вместе со мной, сам сел на стул, расположив меня у себя на коленях.

— Пус-с-сти! — вырваться опять не вышло!

— Не пущу, — довольно прижмурился он. — Я нашёл отличный способ, как удержать тебя на месте и не дать влипнуть в очередные неприятности. Разумеется, совершенно случайно.

— Ещё раз ты посмеешь переместить меня своей тьмой без моего согласия, и ты сильно пожалеешь, — вновь вернулась к угрозам я.

— Например? — насмешливо оскалился лорд и, заправив мне за