Сработали и другие оповещения, я проверил камеры дрона, показывающие зону касс. Перепуганная толпа людей расступилась, пропуская… трех автостражей в форме «Частокола». Над их шлемами висели плотные жужжащие облака дронов.

О да, вот это хреново.

Я снял с плеча сумку, вытащил ракетную установку, а запасные боеприпасы переложил в карманы куртки. Мензах не спросила, что будем делать, вероятно решив, что я взламываю заграждения в воротах. Она поправила ботинки и приготовилась бежать. Вот только я не сумел бы вовремя взломать систему и прорваться через многочисленные барьеры, прежде чем до нас доберутся враги.

Я по-прежнему находился в административной сети и системе безопасности порта. Я подумал о человеке в руководстве, который включил тревогу, чтобы дать время пассажирам укрыться. Значит, есть и люди, способные вручную поднять заграждения. И я отправил в обе сети послание:

«Я автостраж, работаю по контракту, и моя клиентка в опасности. Пытаюсь добраться до шаттла на причале 7А».

Они знают, что это шаттл страховой компании, который ожидает вылета обратно на истребитель, посланный на выручку к застрахованному клиенту.

«Прошу вас, иначе ее убьют», – добавил я.

Ответа не последовало. Я не мог точно рассчитать время прибытия враждебных автостражей. Они двигались не на предельной скорости, потому что приходилось лавировать между людьми, но все изменится, как только они окажутся в почти пустой зоне посадки.

Камеры в зоне по-прежнему работали, так что человек, включивший тревогу, кем бы он ни был, нас видел.

«Пропустите мою клиентку через ворота, а я останусь здесь. Пожалуйста. Они ее убьют».

Огоньки на замке перед нами моргнули, и заграждение приподнялось на метр – достаточно, чтобы мог протиснуться человек. Я отдал свою сумку Мензах, чтобы она решила, будто я последую за ней.

– Беги. Причал 7А.

Она распласталась на полу и проползла в щель. Заслон снова опустился.

«Ворота закрылись! Автостраж…» – сказала она по сети.

«Я не могу пройти, сяду на другой корабль. Иди к шаттлу, и улетайте отсюда».

А потом я оборвал с ней связь.

Я никак не мог бы добраться на корабль. Семь кораблей на общественных причалах еще позволяли убегающим людям подняться на борт, но все ворота в этой зоне были закрыты. Я никуда не попаду.

Звучит драматично и жертвенно. В какой-то степени так оно и было. Но я думал главным образом о том, что на полу зоны посадки должны оказаться четыре мертвых автостража, а не один.

Одно дело – натравить автостражей на меня. И совсем другое – на мою клиентку. Такое нельзя спускать с рук.

Я развернулся спиной к воротам и через лазейку в системе безопасности порта перехватил контроль над всеми дронами и отрезал их от системы безопасности. Затем выключил все камеры в зоне посадки. Теперь «Частокол», «СерКриз» или кто там еще не знали, где я нахожусь, а я знал, где они.

Враждебные объекты уже мчались мимо последних разбегающихся людей. У касс выстроился взвод в форме охранников порта, они направляли хлынувших из порта людей в торговую галерею и прикрывали их. Кто знает, что сказала «СерКриз» по поводу происходящего, лишь бы получить разрешение на допуск автостражей. Вероятно, что в порт проник беглый и разбушевавшийся автостраж, то есть я. На пандус выдвинулся второй взвод охраны в силовой броне с логотипом «Частокола» – подкрепление для автостражей.

Я тут же приказал первому отряду дронов наблюдать за охранниками, а второму – атаковать враждебных дронов.

Дроны с жужжанием улетели, и я подумал, что «СерКриз», вероятно, сейчас жалеет, что потратила столько денег на подкуп службы безопасности порта.

Жужжание дронов почти утонуло в завывании сирены. Людям в зоне посадки велели по сети лечь на пол и не двигаться. Три автостража замедлили бег, вероятно, по приказу контролера, который мог находиться среди оперативников в силовой броне, стоящих на дорожке чуть выше пассажирских причалов, слишком далеко от меня. Я исправил оценку времени прибытия врагов.

Автостражи миновали пассажирские причалы и рванули к открытым воротам в частные. Я наконец-то пробился в систему техобеспечения и велел выключить свет.

Послышались крики оказавшихся в ловушке пассажиров. Я видел все через сканеры, как и враждебные автостражи, а у людей в силовой броне имелись фильтры ночного видения. Но обстановка все равно нагоняла страх, именно для того я это и затеял.

Кто-то попытался восстановить контроль над моими дронами, но не сумел пробиться через мою защиту. Кто-то другой, вероятно из «СерКриз» или «Частокола», запустил вирус. В административной сети появилось оповещение, видимо, руководство порта пришло в ужас при мысли о том, что вирус может повредить систему шлюзов, и тут же приняло контрмеры. Все это было бы забавно, если бы я не готовился умереть.

Но все-таки немного забавно.

Моя ракетная установка способна пробить броню, но только с близкого расстояния. И мне нужно укрытие.

Автостражи ворвались в зону частных причалов, и я запустил новый код, над которым работал уже некоторое время, под названием «Включить и отвлечь».

И тут одновременно произошло три события. Остановленные боты-погрузчики снова включились и двинулись к зоне посадки. Застывшие у потолка автокраны опустились к самому полу. Мои резервные дроны сгруппировались и нырнули вниз, на высоту коленей и головы, и начали кружиться вокруг ботов. В темноте, когда мерцали только аварийные маячки, это производило впечатление.

А потом случилось кое-что еще: я побежал к внутренней стене станции.

В номере отеля я потратил кучу времени, чтобы написать этот код, вместо того чтобы смотреть сериалы, и теперь приятно было осознавать, что не зря. Код отключал у ботов и автокранов настройки безопасности и способность избегать друг друга, ограничивал пределы их перемещения текущей зоной и заставлял совершать хаотичные движения. Сначала я хотел устроить это во всем порту, чтобы отвлечь внимание, и пришлось на лету переделать параметры, ограничившись только частными причалами. И я порадовался, что не поддался панике и не запустил код раньше. Все получилось отлично – я застал автостражей врасплох.

Первого автостража, прошедшего через открытые ворота из зоны пассажирских причалов, я назвал Враг № 1. Он резко остановился, чтобы не наткнуться на кренящегося бота-погрузчика, а потом отпрянул от автокрана. Враг № 2 получил преимущество в долю секунды и метнулся вправо, к внутренней стене. Враг № 3 был умнее, он нырнул под раскачивающимся крюком автокрана, встал на ноги и перепрыгнул через бота-погрузчика. Через ворота прошмыгнули враждебные дроны-наблюдатели, а за ними – мои, по-прежнему в режиме атаки.

Я аккуратно прыгнул на спину бота-погрузчика и распластался на нем. Когда Враг № 2 огибал ботов, я выстрелил из ракетной установки ему в шлем прямой наводкой. Он покачнулся и рухнул.