я чувствовал, как что-то менялось внутри меня. Не знаю, поверишь ли ты мне, но именно она помогла мне освободиться от всех пороков и заблуждений юности. Так прошли годы, девочка превратилась в красивую девушку, я выбрал подходящий момент и предстал перед ней. Наше знакомство произошло у озера с водопадом, и с того самого дня у нас появилось место для наших свиданий. Мы искренне полюбили друг друга, но я погубил ее. Я виноват в том, что не смог уберечь, не смог спасти ее. Если бы не моя алчность, все могло бы пойти по другому сценарию. Дарина могла бы выйти замуж за простого человеческого парня и быть счастливой. Но вмешался я и лишил ее самого дорогого: жизни. После той трагедии я дал себе слово, что никогда не стану искать Осеннюю, и никогда никого не полюблю. Я наказывал себя за то, что сделал и строго следовал данному обещанию, пронеся его через века и столетия. Я был юн, когда судьба свела меня с одной очень красивой зеленоглазой девушкой. Показала мне тебя, влюбила и отняла. На Осеннем балу я принял тебя за незнакомку из моего прошлого, но вовремя опомнился, ведь между той девушкой и настоящим пролегала вечность. Дан вздохнул и улыбнулся. — Ну, кто же знал, что судьба все так запутает и перевернет. Мне даже сейчас трудно поверить, что это была ты. Мое невероятное чудо, — он ласково поцеловал меня и крепче прижал к себе. — Я был ошеломлен, встретив тебя на балу, и не сразу понял, что ты «Осенняя», а когда до меня дошло, моим первым желанием было бежать от тебя. Но я не смог. Ты вновь притянула меня взглядом своих колдовских зеленых глаз. Я полюбил тебя всем сердцем, всей своей сущностью, но полюбив, нарушил данное себе обещание. Чувство вины, которое всецело владело мной, только усилилось, поэтому я вел себя, как полный идиот. Прости меня. Ариане, я должен тебе еще кое в чем признаться. По роковому стечению обстоятельств, которые никак не зависят от моих действий и желаний, у меня не может быть детей. Это неосуществимо, — он горько усмехнулся и замолчал. Внимательно слушая Дана, мое сердце разрывалось от противоречий: пело от счастья и плакало от боли. Я была счастлива, потому что Дан любил меня, и в то же время испытывала чувство глубокой тоски и потери, когда думала о солнечной девушке Дарине. — Спасибо, любимый. Признаюсь, ревность грызла меня, но теперь я счастлива и спокойна. Я знаю, что ты тоже любишь меня, а большего мне и не нужно. Я ведь тоже не могу дать тебе то, о чем гласит ваше предсказание. Но я люблю тебя. Люблю всем сердцем и душой. Не знаю, сколько мне отведено судьбой, однако я постараюсь быть рядом с тобой так долго, насколько это будет возможно. Вилен сказал, что видит меня в далеком будущем. Быть может ваше предсказание и вправду исполнится или в ту минуту он просто решил поддержать меня. — Вилен наделен особым даром видеть прошлые жизни вампиров и людей. Я думаю, в тот вечер у него было особое романтическое настроение, а предсказание обязательно исполнится. Ты всегда будешь рядом со мной. — Наделен даром? Ах, да, у вас есть способности, — я улыбнулась, вспомнив эксперимент Вилена. — А у тебя какой дар? — У меня собралась неплохая коллекция, но я не умею читать мысли. Я удивленно уставилась на него. — Ты слышал наш разговор с Виленом? Он кивнул головой. — Твоя способность, — понимающе проговорила я. — Но это единственная фраза, которую я услышал. Не люблю подслушивать чужие разговоры, правда, бывает, что техника подводит, приходится самому прилагать усилия. — А Вилен знал, что ты мог нас слышать? — Знал. — Он знал, но все равно говорил со мной и, почти что признался мне в любви. — Мой лучший друг влюблен в тебя, а во время танца даже сумел похитить мою королеву. — Похитить? — Да. — Ты говоришь о нашем небольшом эксперименте? — В смысле? — Мы были в морозном облаке. — Он решил тебя заморозить? — Нет, ну что ты, это было даже забавно. — Тебе понравилось небольшое развлечение со снежинками, и вы решили продолжить? — Ну, типа того, — я рассмеялась, — кстати, ты в тот момент танцевал с Мирой и нас не слушал, откуда знаешь о похищении? Наш эксперимент никто не видел. — Возможно, кто-то и не видел. — Но только не ты, похоже, от тебя не скрыться. — Нет, не скрыться. Вилен хороший парень, он не станет отнимать любимую у своего друга, да и друг не отдаст, — Дан усмехнулся. — Он сильный, переживет. Я улыбнулась, представив перед собой Вилена, к которому с первой минуты прониклась уважением и симпатией. — У тебя настоящий друг. — Да, самый что ни на есть настоящий друг, — в голосе Дана послышались нотки тепла, уважения и гордости за своего друга. — У него нет девушки? — Сейчас нет. Но, конечно же, они у него были. Правда, его всегда тянуло к девушкам из мира людей, и время убивало их. Бесконечное существование бессмертного имеет свои минусы, и это даже не чувство пресыщенности жизни, а потеря человека, которого ты, действительно, любил. Дан притянул меня к себе, — Ариане, ты мне кое-что обещала. — Я обещала? — Да, ты обещала разделить со мной вечность. С нашей первой встречи хоть и прошли столетия, но я все-таки тебя нашел, и теперь никому не отдам. Ты мне веришь? — Верю и обещаю, — прошептала я. — Дан, я еще вчера хотела спросить тебя кое о чем. — Спрашивай, Ариане. — Вы вчера отмечали памятную дату, а что за событие произошло в этот день? День основания Даэрка? — Да, шестого января это день основания Даэрка. Но с этой датой неразрывно связано и другое событие. — Какое? — В этот день мы особенно остро чувствуем то, что однажды потеряли. — Потеряли? — В день празднования дня города вампиры узнали о проклятии. Мы наконец-то нашли вразумительное объяснение загадочному явлению, смысл которого долгое время никак не могли понять. Нас наказали, лишив души и способности воспроизводить потомство. Ариане, судя по выражению твоего лица, полагаю, ты хочешь спросить, почему вампиры празднуют этот день да еще с таким размахом? Я кивнула, а он улыбнулся. — Надежда не умирает, вот и вампиры верят, что мы снова обретем наши души. В этот день мы вспоминанием, сожалеем и надеемся, что когда-нибудь случится чудо, которое мы так давно уже ждем, и, которое, возможно, произойдет именно шестого января. — У вампиров рождались дети? Постой, а я ведь уже слышала об этом. — Конечно, слышала, Эраст вчера