— И ведь уничтожат соседи то общество. Просто перебьют как бешеных собак. И ПРАВЫ БУДУТ… А это уже не просто Ад. Это Апокалипсис!

Дмитрий, понурив голову всё так же молча слушал.

— Это значит, что нам их оттуда надо вытаскивать СРОЧНО. Самостоятельно они оттуда ну никак не выберутся. Даже если Юра Чернов не совсем пентюх и имеет представление о сути теории разработок Полигона.

— Он не пентюх, — подал голос Дмитрий, — я его знаю хорошо. Он может воспроизвести установку.

— А теорию? Он что может решить Проблему?! Мы тут сколько «упираемся» уже? Сколько лет?! И сколько у нас тут теоретиков на это завязано? В одной твоей группе их десять. А во всех вместе? Не считал? Так ведь до сих пор не решили! Только-только что-то понимать стали.

Василий хлопнул ладонью по столу прерывая себя.

— Да что там теория! Саму установку построить, это тебе не радиоприёмник простейший на коленке собрать. Нужны Технологии! И деньги. И энергия, что тоже деньги. И немалые. А там — КАПИТАЛИЗМ!

Василий на несколько секунд замолчал.

— Ты хоть сейчас представляешь в какую Ж…У они там попали?!!!

За столом повисло длительное и тягостное молчание.

— Но ведь они туда попали по нашей вине — по вине нашего неудачного эксперимента… — попытался снова взять реванш Дмитрий.

— Так и надо их оттуда вытащить! Нам! Раз виноваты!

Видно придя к выводу, что в лице Василия он сторонника заведомо не сыщет Дмитрий засобирался восвояси. Спешно, не глядя в глаза Василию, Дмитрий поблагодарил за чай и вымелся из дома. Когда дверь закрылась Василий на некоторое время застыл у порога, осмысливая происшедшее. На душе остался крайне гадостный осадок. Василий в сердцах сплюнул.

Через минуту после ухода Дмитрия, в дверь снова раздался звонок. Василий подумал, было, что это Дмитрий вернулся, что-то забыв, но на пороге своего дома он обнаружил своего непосредственного начальника.

— А, Тимофей Палыч! Заходите. У меня как раз свежий чаёк. Кстати, а вам врачи чай как… разрешили?

— Наливай! Мне кофе запретили. Временно.

Было хорошо видно, что у начальника хорошее настроение.

Тимофей Павлович стряхнул снег с ботинок и перешагнул порог. Его тулуп переместился на то самое место, на котором несколько минут назад висел такой же, но руководителя шестой группы.

Вид у Палыча был несколько помятый. Видно ещё не до конца его выправили медики, но как и любая деятельная натура, не терпящая безделия он вырвался от них и бросился в пучину работы.

— Вам сколько заварки?

— Как и себе, — коротко ответил Палыч, садясь за стол.

— Я видел тут рядом с твоим домом Жаринова… — тут же взял быка за рога Палыч, размешивая сахар.

Василий безнадёжно махнул рукой.

— Был он здесь…

— Уговаривал?

— Да.

— И как ты?

— А что я? Мне с теми кликушами, что он возле себя собрал — не по пути…

— Я тоже его «послал».

Собеседники переглянулись и сдержанно рассмеялись.

— Я что зашёл… ты наверное уже слышал, что у нашего майора появилась маниакальная идея…

— Это о «туристах»? — ухмыльнулся Василий.

— Ну да! — также хмыкнул Палыч.

— Так это не его идея кажца… С нею подполковник носился.

— Ну не суть важно, — отмахнулся Палыч, — у меня тут в связи с ней возникла параллельная идея.

— Что, Палыч, неужто тоже изловом иномирян заинтересовались?

— Та бог с ними, этими бродячими исследователями… — снова отмахнулся Палыч и его лицо приняло, лукаво-загадочное выражение которое всегда предшествовало очередному его гениальному прозрению, — пущай бродят-смотрят. Не о них… я о наших!

Василий тут же заинтересованно поднял бровь ожидая продолжения.

— А ну-ка если они там у себя дубль-установку соорудят? Хотя бы небольшой мощности. Ведь Чернов не дурак! Я бы на его месте, да и вообще на ИХ месте, как раз об этом и подумал.

Лицо Василия тут же приобрело сильно скептическое выражение.

— Ну, построят. Так ведь саму Проблему они всё равно будут решать практически заново. И шансов решить у них, ну почти совсем никаких. Смысл им какой?

— Сигнал подать!

— Вы намекаете на Волну?

— Да.

— Попробовать ЕЁ засечь?

Палыч кивнул.

Василий на несколько секунд задумался, уперев взгляд в потолок, а потом аж присвистнул.

— Так это ж пять порядков!

— Ага! Тоже посчитал! — удовлетворённо подчеркнул Палыч, и шутливо добавил — Сразу видно, моя школа!

— Так ведь пять порядков!!! — изумлённо выпучив глаза и разведя руками воскликнул Василий, — на пять порядков поднять чувствительность! Это ведь ещё одна Проблема!

— А если использовать триггерный эффект от нашей установки? — тут же подбросил идею Палыч. Видно, что она ему уже давно пришла и тут пошла в обсуждение как заранее приготовленная заготовка.

Василий снова на несколько секунд задумался, пересчитывая всё то же, но с новыми данными и на этот раз менее уверенно заявил:

— Так ну и что? Ну на четыре порядка! К тому же что вы будете делать, если аналог построят не они, а амеры?

— Ну их установку мы от амерской как раз отличим легко. То, что идёт вдоль наших мировых линий сильно отличается от того, что идёт поперёк.

— Ыгы, и если сделаем датчик, то и наших майора с подполковником ублажим, — всё также скептически, но уже в шутку продолжил Василий.

— А что? И им тоже будет чем заняться, — также шутливо продолжил Палыч, но тут же сменил тон на серьёзный, — мы тут ещё по запарке об одном не продумали. А оно важно.

— Что же это?! — удивлённо спросил Василий.

— Там, — Палыч покрутил в воздухе указательным пальцем, — миллионы миров. А может и миллиарды. Искать среди них нашу пропажу — это «до турецкой пасхи». И ещё: как отличить тот мир и то место, где уже хоть раз побывал?

У Василия вытянулось лицо. Он явно об этом, за решением текущих проблем, даже и не задумывался. Он как-то привык решать проблемы последовательно, по мере их возникновения, а Палыч же, как руководитель, заглядывал далеко вперёд. Чем впрочем, и отличался от тех, кто не являлся руководителем.

(Грамотный руководитель всегда старается заглянуть и заглядывает вперёд гораздо дальше подчинённых. Впрочем, в этом Мире, в этой социальной системе, плоть от плоти которой были и Палыч и Василий, иначе и быть не могло. Недальновидные, на руководящие должности, просто не попадали. Как ни старались. В чём и заключается одно из преимуществ, как её здесь называли «распределённой системы управления»[34], подкреплённой идеологией пестования и продвижения Творцов. А крупные проекты тут только так и осуществлялись).