от Региса? Нет! Нет! И ещё раз нет! Объяснение этому может быть только одно — перед нами фальшивка! — указывая на лже-Кайзера, воскликнула она.

Зрители были глубоко шокированы открывшейся правдой. Те, кто с самого начала был на стороне Блаве’Ир и Анри, стали громко скандировать:

— ФАЛЬШИВКА! ФАЛЬШИВКА! ФАЛЬШИВКА! ФАЛЬШИВКА!..

Постепенно к ним присоединялось всё больше и больше участников группы. Глядя на то, как даже его приближённые один за другим отворачиваются от него, сам лже-Кайзер отчаянно пытался придумать способ выйти из этой ситуации. Но чем дольше он размышлял, тем лучше понимал, что преимущество изначально было не на его стороне. Да, он осознанно пригласил в группу адептов тёмных искусств, но даже не подозревал, что под личиной третьего кандидата скрывается некто столь известный в Трёх Мирах, как Регис. Обычно имена и ауры членов Культа не были известны массам, и даже среди Столпов публика знала лишь о Кукольщике и Рианне. Остальные же, вроде Кайла, Ориона, Рафаила, Блаве’Ир, Валора, Анри, Изао и так далее, были известны лишь наиболее могущественным и высокопоставленным Мастерам Миров Испытаний. Собственно, на это лже-Кайзер и рассчитывал, когда принимал в группу троицу адептов. Рассчитывал, что даже при использовании сил тех не раскроют. Но мало того, что даже сама аура Региса оказалась довольно известна среди воинов, так ещё и Блаве’Ир где-то отыскала этот Очиститель Личного Профиля, про существование которого лже-Кайзер даже не догадывался.

Впрочем, всё это было мелочью на фоне того, что поддельный император в принципе не ожидал никаких выборов. Он считал, что будет лидером до самого финала…

К сожалению, раскрыть личности Блаве’Ир и Анри мужчина не мог, поскольку заявление об их причастности к Культу не только выглядело бы как выдумка в попытке оправдаться (ибо подтвердить это простые Мастера не могли), но и попросту окончательно дискредитировало бы его самого. Ведь это означало бы, что он пригласил в группу далеко не одного адепта тёмных искусств.

Пребывая в глубоком смятении, лже-Кайзер уже размышлял о том, чтобы попытаться банально прикончить Блаве’Ир, как вдруг на передний край сцены вышел Регис.

— ВЫ ВСЕ ЗАБЛУЖДАЕТЕСЬ! — набрав полную грудь воздуха, мощно выкрикнул он, заглушая толпу и сотрясая древний храм. — Рассказанное обо мне правда, но далеко не вся. Я и мой клан действительно напали на Храм Вечного Пути шестнадцать лет назад, но на самом деле мы не просто сбежали. Мы подчинились Его Величеству, господину Кайзеру! — шокируя зрителей, он преклонил колено перед поддельным императором. — По его приказу я и мой клан перебрались в Беллум и влились в Культ, с которым у нас ещё до этого были определённые договорённости. Я служил культистам и даже использовал тёмные искусства, но я всегда оставался верен господину! Все вы знаете, что незадолго до начала сценария Сбора Урожая Храм Вечного Пути начал полномасштабную войну против Культа. И уверен, многие из вас слышали, что в первый же день войны были одновременно уничтожены все прифронтовые и тыловые войска, многочисленные крепости и даже города Культа! А весть о том, что была найдена и уничтожена крупнейшая ферма Культа, расположенная на Гнилом Архипелаге в Безжизненном Море, и вовсе раструбили по всему Фероксу и Инсулаю! Но откуда, по-вашему, Храм мог узнать координаты стольких объектов? А главное, откуда Храм мог узнать о крупнейшей ферме, которую адепты успешно скрывали сотни тысяч лет даже от всевидящих Эверштейнов? Думаю, вы уже всё поняли. Согласно приказу господина Кайзера я и мой клан Винари внедрились в Культ и в течение шестнадцати лет незаметно передавали всю важную информацию Храму Вечного Пути. Вот почему господин принял меня в свою группу! Хочу с полной уверенностью заявить, что перед вами стоит единственный и неподдельный владыка Империи Вечного Пути!

Блаве’Ир, Анри и скрывающиеся в толпе адепты с неверием смотрели на Региса. Если его слова были правдой, то всё вставало на свои места. Культисты едва сдерживали себя, чтобы прямо здесь и сейчас не наброситься на ненавистного предателя.

— И чтобы отбросить последние сомнения, я докажу вам всё! — продолжил Винари и обратился к лже-Кайзеру: — Господин, я не достоин этой милости. Я повинен в смертях многих Служителей Храма и запятнал себя тёмными искусствами, но всё же… прошу вас, позвольте мне хотя бы на время присоединиться к великому Храму Вечного Пути! Позвольте показать этим невеждам, что даже такой отброс, как я, имеет шанс на спасение!

Голова лже-Кайзера вдруг слегка дёрнулась, словно ему кто-то неожиданно зашептал на ухо. Прищурившись, он посмотрел на Региса, попутно отмечая, как затихает толпа, и положил ладонь ему на голову.

— Только ради этих заблудших душ… — кивая, пробасил лже-Кайзер.

Мгновение спустя Личный Профиль патриарха Винари дважды изменился. Сперва в строке «фракция» исчезло название Культа, ну а затем…

Член группы № 2013 (Личный Профиль):

Имя: Регис Глиан Винари

Статус: Претендент

Фракция: Храм Вечного Пути (Старший Служитель)

Группа: группа Кайзера. Рядовой член группы.

Ории: 108901

Среди зрителей разнеслись возгласы неверия. Многие, кто ещё совсем недавно скандировал «Фальшивка», вдруг помрачнели и потупили взгляд. В их глазах плескалось осознание и глубокое раскаяние.

Улавливая настроение публики, разгневанная Блаве’Ир воскликнула:

— Очередная ложь! Ты просто незаметно использовал Редактор Личного Профиля.

Спокойно поднявшись и повернувшись к девушке, Регис протянул ей ладонь.

— Если не веришь, я готов принять Очиститель.

«Ты блефуешь!» — оскалилась культистка, протягивая «ластик».

К её несчастью, это был не блеф. Мужчина спокойно взял артефакт, пропустил его сквозь покров к коже и позволил активироваться. Очиститель рассыпался блестящей пылью, но Профиль Региса так и не изменился.

Блаве’Ир уже хотела было сказать, что Регис попросту в момент активации Очистителя снова применил Редактор и очень быстро вернул всё обратно, но сразу поняла, что это глупейший аргумент. Если бы это была правда, то системное окошко с его Профилем всё равно мигнуло бы дважды, и зрители точно заметили бы это.

«Но как? Почему?.. — пошатнулась ошарашенная девушка, словно от удара. — Он ведь точно не Кайзер. Как он мог пригласить Региса в Храм? Нет, это был кто-то другой…»

Тем временем Регис вызвал на сцену пятерых воинов, среди которых был и Байес.

— Я много наблюдал за всеми вами и принял решение уже сейчас дать шанс наиболее достойным, — произнёс лже-Кайзер. — Подойдите. Готовы ли вы хотя