Ересь: 3 (культ Каина)

Известность: 5

Свободные очки: 2

Опыт: 21280

Кстати, достижение за пятерку известности не впечатляло…

Представитель – вы достаточно известны, чтобы ваше слово что-то значило даже вне вашего родного мира. Для тех, кто может видеть…

Ну да больше не меньше, может когда-нибудь и пригодится. Пока же нужно определиться с дальнейшей прокачкой. В принципе, сейчас у меня оставалось два параметра, докаченных до десятки – интеллект и выносливость. И, на первый взгляд, очки требовалось придержать до тех пор, пока я не смогу снять барьеры, но минувшая встряска неплохо прочистила мозги. Какой смысл держать их в запасе, когда у меня есть боевая форма?

Если же у меня появятся лишние очки опыта, то я вполне могу воспользоваться одной из её функций и перекинуть полученные параметры в основное тело. По крайней мере, такая возможность в свойствах была прописана…

Правда, при таком подходе у меня провисает сила и восприятие, да и интуицию хотелось бы продвинуть дальше, но… Идеального решения не существует, всегда приходится чем-то жертвовать.

Интеллект +1

На мгновение зрение помутилось, но процесс апгрейда боевой формы прошел куда менее болезненно. Да и чувствовалось как-то иначе. На что это было похоже? Пожалуй, на наличие внешнего блока, который обрабатывал информацию. Словно я мог думать не только головой, но и чем-то другим. И речь сейчас не о заднице, которая некоторым людям заменяет голову…

Впрочем, у БФ и без того был бонус +1 к шести основным характеристиками, так что «внешний блок» присутствовал и раньше, просто сейчас чувство стало отчетливее.

Выносливость +1

Здесь все было гораздо проще, боевая форма пошла волнами, меняясь, а затем вновь застыла. Полагаю, теперь я смогу продержаться без сна и отдыха ещё дольше. И это хорошо, потому что спать оставшееся время я не собирался. Слишком велики шансы не проснуться…

Как мне ни хотелось продолжить фарм, но всему свое место и время. Сейчас же схватка за подземелье выходила на финишную прямую, и каждый час промедления уменьшал мои шансы на успех. Может сами гоблины и не знали, какой ключ кому принадлежит, но вот хаоситы точно в курсе. И если сообщения о выбывших претендентах дошли до них, то теперь они знают, что их союзница мертва. Правда, не очень понятно, какие выводы они из этого сделают…

Теперь, оглядываясь назад, мне кажется, что Эстрелла не была готова к бою. Получив сообщение о том, что все три претендента погибли, девушка вполне могла решить, что всю работу за нее сделали гоблины и крысы. И мое появление стало для нее сюрпризом…

Однако рассчитывать, что остальные повторят подобную ошибку, не стоит. Вполне может быть, что они воспользуются отпущенным временем, чтобы окончательно перетянуть старейшин на свою сторону…

– Если вы не возражаете, Владыка, то я разошлю разведчиков, чтобы проверить путь и предупредить остальных. Иначе такое количество крыс может вызвать панику…

Не говоря уже о возможных жертвах. Крысиные волки то и дело отрывались от группы и, наткнись они на одиночного охотника, это могло закончиться плохо…

– Конечно, Уль. – кивнул я. – Полагаюсь на тебя. Делай так, как считаешь нужным.

Как и предупреждали гоблины, на нижних уровнях популяция пригодных для истребления крыс резко упала, а те, что все же попадались, стали чересчур пугливыми. И не зря, мало кому удавалось уйти, поскольку крысоволки ели много и с удовольствием, а гоблины не хотели видеть их голодными. Хотя голод им не грозил, Кир вполне мог использовать крик, чтобы приманить немного живого корма…

– Сколько гоблинов обитает в этих подземельях?

– Никто не знает точно. По меньшей мере тысяча…

– Тысяча? – переспросил я. – Включая женщин и детей?

– Женщин примерно втрое больше, чем охотников. – вступил в разговор Хун. – Лично у меня четыре жены… что касается детей, то кто их считает? Сегодня у тебя их десять, а завтра лишь двое. Или ни одного. Пещеры полны опасностей, не стоит привязываться к тем, кто не прошел инициацию.

– Звучит довольно печально.

– Такова жизнь. Больше всего жизней забирают не крысы, травмы или голод, а Духовная Лихорадка. Каждый должен переболеть ею, но лекарства ненадежны, большинство умирает. Никогда не знаешь, переживет её детеныш или нет…

Я кивнул. С учетом того, что у них из всех лекарств тут только разные виды мха, водорослей и насекомых, оно как-то даже и не удивляет. Целебные свойства крысиного кала тоже мало изученны, но вряд ли особо велики…

– Понятно. Расскажите мне больше о вашей жизни…

* * *

Наше дальнейшее путешествие оставило у меня странное впечатление. Я чувствовал себя каким-то сферическим раджой в вакууме, едущим на слоне, раздавая подарки будущим подданным. Не всем, конечно, мне ещё предстояло подкупать старейшин, а только достойным. Да и подарки были мелкими и довольно формальными…

Причем старейшины следили, чтобы отдельные хитрецы не встретились дважды. Часть из охотников, получив дар, присоединялись к нашему отряду, чем значительно повышали мои шансы быть «избранным»…

– Благодарю, Владыка! – гоблин поклонился. – Мой топор будет с вами…

– Я не забуду твою верность…

Очередной охотник получил кухонный нож, несколько бусин и затем отправился в хвост колонны. Как-то так в древности действовали некоторые политики, буквально подкупая избирателей. Причем это считалось вполне законной практикой. Дикой, но, если подумать, во многом более честной, чем предвыборные обещания, которые практически никто и никогда не выполняет. Не потому, что не хотят, просто это изначально невозможно. Популизм – один из неизменных спутников демократических выборов. Политики вынуждены говорить то, что от них хотят услышать, иначе шансы будут равны нулю. На честности, здравом смысле и умеренности далеко не уехать. Никого не волнует, почему нельзя по щелчку пальцев сделать хорошо, выборы выиграет тот, кто скажет, что можно, и будет врать об этом лучше и убедительнее. При прочих равных, конечно… Свою версию лжи ведь нужно ещё как-то донести до аудитории.

Тем забавнее, что радужное будущее, которое я им рисовал, было вполне реальным. Неизбалованным роскошью гоблинам хватит даже минимальных улучшений. Это их потомки, если все пойдет нормально, станут полноправными членами нашего общества и, живя в сотни раз лучше, будут недовольны тем, как мало имеют…

– Тихо! – успокоил я крыс, дернувшихся в сторону группы мелких гоблинов. Точнее, их успокоил рев Кира, продублировавшего мое предупреждение…

На втором уровне хватало подобных групп, состоящих из «нулевок», собирающих мох, насекомых или камни под присмотром старшего охотника. Причем на одного охранника обычно приходилось десяток-два детишек разного пола. Чего явно не хватит, случись что-то действительно серьезное…