При этих словах Видеманн с выражением несомненного превосходства над непосвященными небрежно откинулся на спинку кресла, мановением пальца повелев официанту вновь наполнить рюмку.

— И как вы могли оставить графиню в одиночестве с таким багажом, — не унималась Шанель.

— Во-первых, графиня никогда не остается в одиночестве. Во-вторых, что бы вы стали делать, если бы к вам среди ночи в дом ворвались американские балбесы с забритыми шеями и предъявили распоряжение американских военных властей о вашем выдворении из страны?

— Вот-вот! — продолжала настаивать Коко, — как же можно оставлять женщину на произвол этих балбесов?

— Начнем с того, что графиня не женщина, а боец, увлеченная в данный момент идеей сотворения мира между Англией и Германией, в чем ее тайно и искренне поддерживает сэр Черчилль, и против чего категорически выступаю я. Игры за спиной фюрера до сих пор никого до добра не доводили.

— Вы хотите сказать?

— Простите, буду откровенен, я хочу не сказать, я хочу спать, поскольку утром рано мне предстоит отправиться на Дальний Восток, сначала в Китай, а потом в Японию.

Уроков театрального искусства Видеманн, конечно, никогда не брал, но прекрасно понимал, что публику надо оставлять голодной, если хочешь добиться успеха. Поэтому он и поднялся из-за стола, раскланялся и двинулся вперед. Но тут же ощутил некоторую сложность в преодолении пространства. К счастью, как раз в эту минуту рядом с ним оказался барон. Взяв Видеманна под руку, он произнес во всеуслышание:

— У меня есть небольшая проблема, которую я хотел бы решить до твоего отъезда, то есть сейчас.

— Ну, что ж, будем решать твою проблему в походном строю! — бывалый вояка оперся на барона и они дружно зашагали по гостиничному паркету.

Оставшиеся сидеть за столом не успели переварить впечатления от этой сцены, как вернулся барон.

— Да-а, — не опускаясь до комментариев, поморщилась Коко.

— Ну, конечно, да. Но он — из солдат, защищавших вместе с фюрером Германию, а это, моя дорогая, сегодня значит куда больше, чем титул герцога Виндзорского, — съязвил барон, намекая на прошлое Шанель, связанное с герцогом.

Польщенная бестактным выпадом барона, продиктованным ревностью, Коко улыбнулась:

— Странно, совсем недавно вы, барон, утверждали обратное.

— Конечно, дорогая, если бы я говорил одно и то же, вы сочли бы меня скучным.

— Вот этого за вами никогда не водилось. Скажите лучше, ваш друг благополучно добрался до своего номера?

— Вполне. Должен вам признаться, что Видеманн — и вправду настоящий друг. Во времена, когда фюрер не лучшим образом относился к немецкой аристократии, Фриц добился моего назначения во Францию, где я бесконечно счастлив, прежде всего потому, что могу быть рядом с вами.

— Спасибо, дорогой! — Коко обняла его за шею и поцеловала в щеку. — Я вовсе не хотела обидеть твоего друга, недоброжелателей у него достаточно и без меня.

— Совершенно справедливо. Они вместе с графиней Гогенлоэ приложили невероятные усилия для того, чтобы удержать Соединенные Штаты от выступления против нас, и все их старания пошли прахом…

— Почему же? — вдруг возразил до того молчавший Генрих. — Война идет уже почти три года, английские города, включая Лондон, лежат в руинах, а янки сидят по-прежнему тихо.

— Боюсь, это затишье перед бурей.

Женщины, как правило, скоро устают от разговоров о политике, а потому, когда подали кофе, мадам Шанель подсела к Карин. Барон при этом с удовольствием потеснился в сторону Генриха.

— Рад пообщаться с вами, господин майор, и готов быть вам полезен. Не скрою, я поддерживаю связь с вашими политическими оппонентами, но, поскольку являюсь персоной официально не заангажированной, могу позволить себе свободно общаться во всех кругах, полезных для Германии.

— А отчего вы решили, что я как раз из этих полезных кругов?

— Ах, это совсем просто. Вы путешествуете с очаровательной представительницей службы адмирала, что не только многое объясняет, но и вызывает у меня лютую зависть, — и он заразительно рассмеялся.

— Но и вы передвигаетесь по свету не в гордом одиночестве.

— Ну, это верно, — как-то вяло подтвердил барон и, немного подумав, грустно предложил. — Давайте выпьем за то, что мы все еще живы. Несколько безрадостно, но…

— Откуда такой пессимизм?

— Откуда? — барон неопределенно пожал плечами и умолк, но ровно на секунду:

— Вот буквально на днях я навестил друга нашей семьи, нынешнего управляющего заводами Генри Форда во Франции. И мы поехали в Пуасси подзарядиться положительными эмоциями.

— Подзарядились?

— Напротив, оставил там последние, теплившиеся во мне надежды. — Он помолчал и, сделав несколько глотков, продолжил. — Фордовцы, где бы они ни находились, конечно, лучше всех осведомлены о том, что думают за океаном. А Пуасси — по сути часть США, сдобренная, конечно французскими приправами. Но Мориса, неизменно жизнерадостного, на этот раз я застал в весьма подавленном настроении.

— С чего бы? Не секрет, что Форды, и старший, и младший, старые друзья и истинные поклонники фюрера.

— Форды — да. А вот французская заводская администрация и даже часть рабочих очень чувствительно реагируют на успехи русских на Востоке. Многие побаиваются, что в случае победы русских расправы над ними со стороны своих же, за коллаборационизм, не избежать.

— Это верно. Над каждым французом, в силу недавней исторической памяти, висит тень гильотины.

— Главное, чтобы эта тень не сместилась в нашу сторону, а потому и уповаю на вашего адмирала, а точнее, на его здравый ум.

— Да, голова у него светлая. Теперь важно, чтобы и остальные вняли его мыслям.

— Должен вас огорчить, остальные, судя по всему, пребывают под наркозом страха.

— Видите ли, отсюда, из Парижа, все выглядит несколько иначе, хотя расстояние до Берлина и небольшое.

— Да при чем здесь километры? Необходимо остановить это бессмысленное взаимоуничтожение! — барон сделал несколько глотков.

— С русскими говорить о каком-либо перемирии бесполезно. Их так оскорбили.

— Мягко говоря.

— Американцам же важнее всего не упустить свою выгоду, сорвать максимальную ренту и удалиться восвояси. Остаются англичане. С этими есть о чем поговорить.

— О чем же?

— Добиваемся перемирия и начинаем торговаться что почем? Черчилль, собственно, к этому готов, но он зажат между русскими и янки. Коко знакома с семьей и готова выполнить миротворческую миссию. Тем более, что и в Германии есть влиятельные круги, склонные к тому, чтобы, — он сделал несколько глотков, подумал и закончил мысль, — убедить фюрера выскочить из войны на данном этапе, пока американцы в нее еще по-настоящему не влезли.