одно: — Ненависть! — это единственный выход. Я буду только солдатом, у которого отняли все: — друзей, товарищей, родных, оставив одно — ненависть к убийцам. Буду ненавидеть всеми фибрами души, не буду оглядываться назад, зацементирую свое кредо гуманности. Я не нарушу этого правила, не допущу ни одной ошибки. Я научу себя ненавидеть. Ненависть отныне мое страшное оружие возмездия.

Полковник встал на ноги, поправил гимнастерку, вытер испачканные руки, и повернувшись к стоящим, спокойным голосом приказал:

— Старший лейтенант Агаев, соберите всех командиров подразделений и прибудьте на совещание завтра в 22.00 часа в штаб бригады в населенном пункте Чамерли. Ночью усилить посты, солдатам выдать дополнительное питание. Организовать отдых! Погибших доставить в мечеть и после привезти в штаб! Выполняйте!

— Лейтенант, — обратился он к танкисту, — вызовите мою машину и проводите меня к ней.

Смерть боевых друзей потрясла полковника, в душе осталось только одно — желание мести, немедленного наказания виновных, которых он знал и ненавидел. Теперь он не мог жить на земле, пока живы убийцы. Слово— ненависть лишь слабо и приблизительно объясняло его состояние, в котором сейчас прибывал полковник.

— Радист, — отдал он приказ, — вызвать сюда командира резерва старшего лейтенанта Низами Алиева. Именно Алиев сейчас нужен был ему. Тот самой Алиев, которого он очень любил, и на которого мог положиться, как сам на себя, с кем прошел ад Шуши и горькую участь отступления из Лачине.

Полковник жаждал только крови. Пусть будет десять врагов, сто, тысяча — все равно он бросится сейчас в бой, чтобы уничтожить, убить ненавистных врагов своих. Рвать их тела на части до тех пор, пока в его мышцах остается хоть капля силы, пока рука способна сжимать оружие. Своя собственная жизнь в расчет не принимается, он пренебрегает ею. Зачем она ему после всего, что случилось.

Шатаясь, он пошел к своей машине, где лежало то, что больше всего сейчас ему было нужно. Его сопровождал лейтенант-танкист, личный радист и водитель Хамбаба. Подойдя к укрытию, где стоял УАЗ, он позвал водителя:

— Хамбаба, рюкзак, — после этого тяжело присел на бруствер окопа. Водитель бросился выполнять приказ. Рядом с полковником опустился на колени солдат с рацией.

— Товарищ полковник, Алиев докладывает, группы прибудут через полчаса. Что прикажете передать?

— Солдат, ты, вот, что сделай, — полковник говорил, с трудом подбирая слова, — вызови ко мне начальника артиллерии Гридасова, и еще, пусть начальник связи батальона принесет тебе дополнительные батарейки на рацию, ты пойдешь со мной. Алиеву передай, пусть поторопится, все! Выполняй приказ.

Подошел водитель и молча положил рюкзак возле его ног. За то время, что они воевали, Хамбаба очень хорошо изучил тяжелый характер своего комбрига и знал, что в таком состоянии его лучше ни о чем не спрашивать. Почти год войны он был у комбрига водителем. Они встретились еще в поселке Джейранбатан, в марте 1992 году, когда полковник набирал добровольцев в свой отряд. Прошли с боями вместе Косалар, Шушу и Лачин. Отстреливались под Зараслами от наседавшего противника и воевали под Сырхавентом. Был он рядом везде, куда бы ни забрасывала военная судьба полковника и его адъютанта сержанта Бахшиева. И вот теперь Тябрика нет, а полковник уходит мстить за него, а он водитель, опять будет ждать и молиться, ждать и молиться, это все, что позволял ему делать его отважный командир. Водитель опустился на корточки, развязал рюкзак, стал выкладывать содержимое на землю.

Дождь почти перестал. Ветер, налетевший с гор, разогнал тучи и на небе, как бы играя в прятки с облаками, появлялась полная луна. Потом снова исчезала на время. В свете луны на грунт бруствера легли пару магазинов к автомату, две ручные гранаты, индивидуальный перевязочный пакет, поверх которой Хамбаба положил пластмассовую коробку с ампулами промедола.

Выложив содержимое, он молча вернулся к машине и принес укороченный автомат Калашникова и чехол с десантным ножом.

— Командир, если разрешите, я положу сухпай. Возьмете с собой? Спросил Хамбаба. Полковник поднял голову, снизу вверх посмотрел на своего водителя.

— Не до жратвы будет нам, так что не утруждайся. Принеси патроны и забей еще два своих магазина.

— Где мой нагрудник? Узнай у санитара, куда дели пластины из кармана моей куртки?

Водитель бросился выполнять приказание.

— Радист, прикури мне сигарету, — попросил он солдата, а сам, взяв рюкзак, стал укладываться.

Со стороны командного пункта приближалась небольшая группа военных. Подойдя, она остановилась на некотором расстоянии от полковника. От группы отделился и направился к нему высокого роста боец, в котором он узнал старшего лейтенанта Алиева.

— Товарищ полковник группа в количестве 20 человек прибыла. Докладывает старший лейтенант Алиев.

— Присядь Низами, а бойцам скажи, пусть перекурят. Отойдя к группе и передав распоряжение командира, Алиев вернулся к командиру.

— Значит так, Низами, — полковник старался говорить спокойно, не передавая своего внутреннего состояния, — пойдем в тыл. Пойдем двумя группами. Первая моя, ты прикрываешь. Азимут движения 2630, мост через речку, ориентир первый — он говорил по памяти, так как запомнил еще тогда, когда отдавал приказ капитану Гюльоглану Багирову. После моста через 500 метров, азимут 1580. до развилки. Дальше по дороге. — Цель, высота с памятником. Помнишь, над Каракяндом.?

— Да, командир. Алиев вздрогнул, услышав, куда они пойдут. Это был памятник «Мать Армении» так его называли все вокруг. Он охранялся хачиками сильнее, чем мавзолей Ленина в Москве. За годы войны никто не мог к нему пробраться. Памятник был обложен сплошными минными полями. По бокам его стояли два мощных дота, которые простреливали все вокруг. Выше в горах стояли две зенитные установки «Шилка» прикрывая памятник с воздуха, вокруг него сплошные путанки из малозаметной проволоки.

— Все готовьтесь. Выход через пять минут. Мою группу ко мне. Полковник закончил приготовление. Рядом стоял молча, водитель и только полковник, повернулся к нему, он сразу протянул ему две пластины, одна из которых была выгнута и покорежена. Тот взял пластины ухмыльнулся и сунул их в нагрудные карманы куртки.

Ночь совсем опустилась на горы, закат догорал. Группа прошла километра два и уже приблизились к подножью, когда идущий впереди солдат поднял руку и быстро присел. Мгновенно все замерли, вслушиваясь в тишину. Тревога прошла, и они снова двинулись. Полковник приблизился к дозору и пошел впереди них, но тут сквозь влажный воздух ему послышался скрип горного песка. Он остановился, как вкопанный, так что идущий за ним боец, ткнулся ему в спину.

Каким-то чутьем он уловил вдруг посторонние звуки. Послышался шорох, тело полковника напряглось. Шум шел сверху, со склона, заросшего колючками терновника. Подав сигнал, полковник растянулся в