на очаг и начал готовить плов. Вдруг в его худжру[76] вошли те разозлившиеся слушатели. Маддох сразу понял что их привело к нему, тут же пригласил их войти.

— Добро пожаловать, дорогие гости. Вы пришли вовремя. Сейчас будет готов плов, а пока выпейте по пиалке чаю.

«Гости» видят, что скоро, действительно, поспеет плов. Перемигнулись они и решили сначала съесть плов, а потом проучить маддоха. Уселись они поудобнее, маддох же то и дело подливал им чаю, а сам все говорил и говорил.

— Когда я был молодой, — рассказывал маддох, — у меня был очень хороший и сильный голос. Раз в неделю у эмирского арка[77] я читал проповедь, слушать меня собирался весь народ Бухары. Однажды во время проповеди вдруг я увидел, что в дверях арка стоит красавица и внимательно слушает меня. Увидел я ее и потерял сердце. После этого я стал читать каждый день. Как только я начинал читать, в дверях показывалась эта девушка, а я украдкой любовался ее красотой. Огонь любви все больше и больше сжигал меня. В конце концов в полночь я пришел к арку. Долго я бродил вокруг и около пока не удалось мне обмануть бдительность служителей миршаба и с большими трудностями перелезть через стену. Вижу, во всех комнатах арка темно, лишь освещена одна. Заглянул я в окно, а в комнате спят сорок девушек. Я подумал: «Моя любовь, конечно, тоже здесь». Забрался я в комнату, девушки одна лучше другой. А я и думаю: «Которая же из них та, что толкнула меня на такой смелый поступок?» Пригляделся я как следует и вижу, что моя красавица лежит посредине и в ее изголовье стоит подсвечник, а в нем горят сорок свечей. Хотел я пробраться к ней, да нечаянно ногой задел одну из девушек. Проснулась она да с перепугу подняла шум. Все повскакивали с места и давай кричать: «Эй, вай, вор! Держите вора!»

Говоря это, маддох хлопнул в ладоши и еще раз прокричал:

— Эй, люди, помогите, караул, держите вора!

На крик прибежали ученики медресе со двора. Маддох, указав на «гостей», ученикам сказал:

— Вот они воры, бейте их.

Ученики кинулись на «гостей», избили их и выставили из медресе. Незадачливые «гости» еле вырвались из их рук.

А маддох, довольный своей хитростью, сварил большой котел плова и угостил своих учеников-спасителей.

НАУКА О ПЯТИ ЛОЗАХ

Жил был длиннобородый суфий[78]. Как-то пошел он в гости к своему соседу. А у того была красавица дочь. Так получилось, что потянуло суфия к девушке.

Пришел он домой, зарезал жирного барана, позвал старосту квартала, угостил его хорошенько, а потом и говорит:

— Я вас еще угощу, но выполните мою просьбу. Будьте сватом. Стрела любви к дочери моего соседа попала в мое сердце, да и сердечко девушки склоняется ко мне.

— Вам шестьдесят лет, а девушке шестнадцать. Согласятся ли ее родители? — засомневался староста.

— Я не пожалею своего богатства, но сделайте так, чтобы они согласились.

Ушел староста. Пообещав много денег и добра, уговорил он родителей девушки.

А девушка была умница. Вот и говорит она:

— Я тоже согласна, но при одном условии: пусть отправится суфий в благородную Бухару. Там есть медресе, где обучают науке о пяти лозах. Пусть изучит он эту науку, а когда вернется, я стану его женой.

Сложил суфий в суму еды и пустился в путь. Долго шел, наконец достиг благородной Бухары. Усталый, он сел на берегу ручейка, достал из сумы лепешку, размочил в воде и только принялся есть, как появилось несколько женщин. Подошли они к суфию и говорят:

— Дедушка, куда вы направляетесь?

— Да вот, свалилось на меня одно дело, из-за него я и пришел сюда.

— А что за дело, дедушка?

— Хочу жениться на шестнадцатилетней девушке, но она поставила условие, чтоб я изучил науку о пяти лозах. Оказывается, в Бухаре есть медресе, где обучают этой науке.

Одна из женщин и говорит:

— Дедушка, не мучайтесь понапрасну, не ищите ту медресе. Я в ней училась и прекрасно знаю эту науку о пяти лозах. Пойдемте ко мне в дом, я обучу вас этой науке.

Встал суфий и пошел с этой женщиной. Вошли они в узкий переулок и остановились перед большими воротами. Женщина сказала:

— Дедушка, это наш дом. Мы сейчас войдем в него, но если вы хотите исполнения вашего желания, делайте все, что я скажу.

Суфий согласился и вслед за женщиной вошел в дом. Женщина привела и усадила его в комнате. Затем вышла и привела с собой какую-то старуху.

— Дедушка, скажите нам свое благородное имя, — сказала женщина.

— Зовут меня Махмадкарим.

— А это моя мачеха. Зовут ее Бибишарифа. Возьмите ее себе в жены.

Суфий, давший слово исполнять все беспрекословно, волей-неволей согласился. В это время в комнату вошли четыре молодца-богатыря. Каждый держал в руке лозу.

— Это мои сыновья, — сказала женщина. — Теперь они — ваши внуки.

Настала ночь. Суфия и старуху оставили одних. А утром увидели, что суфий и старуха спали порознь.

Женщина спросила:

— Дедушка, почему вы спали не вместе?

— Ваша мать — старуха. Меня не тянет к ней, — ответил суфий.

Рассердилась женщина и сказала:

— Вот так дела! Старик не пожелал старуху. Как же шестнадцатилетняя девушка пожелает вас?

Услыхав голос женщины, в комнату вошли четыре молодца-богатыря. Каждый держал в руке лозу. Их мать тоже взяла лозу. Впятером принялись они хлестать суфия, да так, что живого места у того на теле не осталось. Обливаясь кровью, суфий закричал:

— Клянусь, никогда больше не буду зариться на молодых