Она говорит правду, – вдруг вспыхнуло в голове.

Мора задышала быстрее и оглянулась на арки дворика. Древо стояло неподвижно, даже ветер не колыхал его ветви.

«Правду?»

Ты не виновата в смерти сестры.

– Ты согласна со мной, Мора? – повторила госпожа Тааре, но Мора молчала.

Она опешила от слов Древа. Она хотела в них поверить, очень хотела, но не могла.

«Ты же само сказало, что дало мне больше силы, чем другим!»

Совсем не той. Связь не способна исцелять и убивать. Это просто связь.

Мора переступила с ноги на ногу. Госпожа Ли сказала, что жизнь – это просто жизнь. Не сказка. Неужели она была права?

«Тогда зачем ты заставило меня выбирать?»

Хотело понять, какая ты.

«Ну и что, поняло?»

– Мора, было кое-что еще, – повысила голос госпожа Тааре.

Она, казалось, не видела, что Мора ее почти не слушает, но Древо молчало, и Мора неохотно перевела взгляд на госпожу Тааре.

Древо, похоже, просто играло с ней в игры. Все эти вопросы про выбор – это была просто проверка. Мора ничем не могла помочь Зикке. Она не виновата. Зикка умерла, и это дело рук не ее сестры.

– С теми записями все куда сложнее, – с нажимом сказала госпожа Тааре. – Те люди… Все они как один в определенный момент исчезали.

Мора прикусила губу. Она не понимала, к чему ведет сенатор. Ее выводила из себя мысль, что она понадеялась на какую-то деревяшку. Как будто не она всю жизнь презирала тех, кто верит в сверхъестественное.

– Мора, – снова позвала госпожа Тааре, – людей с тех записей не выкидывали в Бездну. Записей об их смерти просто нет. Как будто их кто-то забирал. И речь не только о Втором и Третьем кольце – на Первом такие случаи исчезновений тоже были. Сама понимаешь, об ошибке в документах у нас речи быть не может.

Море вдруг стало смешно. Зикка лежит где-то далеко внизу мертвая, а госпожа Тааре хочет поговорить с Морой о богах…

– Сейчас вы скажете, что их забрали великие?

Госпожа Тааре, словно не уловив в тоне Моры иронии, кивнула:

– Или те, кого мы привыкли ими считать. В конце концов, довольно безумно предполагать, что некие абстрактные божественные сущности тоже пользуются голографической связью и отсылают друг другу голосообщения. Но, Мора… Я знаю, ты сейчас понимаешь меня, как никто другой.

Мора потрясенно молчала. Ее изумляло то, как бессердечно госпожа Тааре гнула свою линию.

– Этот парень… Рей… Он же прилетел из Бездны, правда? Нет, Мора, пожалуйста, не отрицай. Я слышала про Рея, про Ицу… Мора, – госпожа Тааре шагнула ближе, – ты знаешь, где сейчас этот Рей?

Ну конечно. Если Шемус шпионил для госпожи Тааре, то она слышала все разговоры и с Реем, и с Ицей. И не только она, но и Его Святейшество тоже. Значит, даже во время поцелуя они с Реем были не одни. Каждый ее шаг был известен всему Квартуму, но и они, вероятно, понимали далеко не все. Ведь Мора с Реем в открытую говорили об Ице и о том, что ее с Морой связало, а Его Святейшество был уверен, что видения Моры – голографические «галлюцинации», которые насылал приспешник госпожи Тааре из «Глаза ворона»… Но разве теперь это важно, если госпожа Тааре подсыпала Его Святейшеству яд? Квартума больше нет.

– Не понимаю, зачем он вам. – Мора вскинула подбородок. – И не понимаю, с чего вы решили, что я буду вам помогать. Особенно после того, как дали моей сестре умереть.

– Мора…

– Может, хватит уже? – вдруг взорвалась она. – Я все слышала! Ей не разрешали вводить даже обезболивающие…

Мора задохнулась от ненависти, а потом, не дав госпоже Тааре открыть рот, продолжила:

– Вы уверяете меня, что я не виновата в смерти сестры, и знаете что? Я ведь и правда не виновата. Я ее любила. Какой бы она ни была, я готова была ради нее на все. Если бы эти ваши суперспособности существовали, Зикка сейчас была бы жива. Но их нет. И Зикка погибла только для того, чтобы вы это для себя выяснили. И что теперь? Ах да, нет суперспособностей – остаются боги! И меченая, конечно, должна вас к ним вывести! Вам мало уже мобуса? Мало этой вашей прослушки?.. Мало того, что доносил на меня Тай? Ведь он для вас со мной общался, верно? Подсунул мне записи меченых… Рассказал про инструкцию, в которой – какое совпадение! – говорилось, как искать «секретные» документы…

Госпожа Тааре подняла ладонь.

– Не буду отрицать, Мора, все именно так. Увы, особого мобуса требовали обстоятельства, но это не значит, что я не прошу у тебя за него прощения.

– Просите прощения?.. – не поверила своим ушам Мора.

– А что до записей, – с нажимом произнесла госпожа Тааре, – ты права. Я хотела, чтобы ты их нашла. Но я не могла тебе их просто выдать и сказать: «Вот, милая, это тебе!» Ты бы мне просто не поверила. Ты бы решила, что это фальшивка, что я пытаюсь тебя во что-то втянуть. Так что все ответы на свои вопросы ты нашла сама. А найдя, ты заглянула в себя. Спросила уже саму себя: не происходит ли со мной что-то подобное?..

Госпожа Тааре говорила так вкрадчиво, будто хотела загипнотизировать, и Мора снова вышла из себя.

– И для этого вы использовали Тая? Чтобы он направлял меня в удобное вам русло? Ах да, а еще он дурил мне голову и играл в эти игры, на которые обычно клюют такие неопытные дурочки, как я. Я правильно все поняла? Вы же сами мне сказали, какая я «чистая». Наивная и готовая по уши влюбиться в первого парня, который проявит ко мне интерес, да еще и в угадайку со мной поиграет, чтобы я уж точно с крючка не сорвалась… Ах да, это же все ради эмоций. Чтобы во мне что-то «проснулось».

Она прервалась, чтобы вдохнуть поглубже, и госпожа Тааре тут же вставила:

– Мора, поверь, я просто исключала то, во что мне и самой не особенно хотелось верить…

– …Он то целовал меня, то смотрел как на пустое место, – замотала головой Мора. – Дразнил. Играл в плохого парня.

Госпожа Тааре прижала руку к груди.

– Мора, Тай вовсе не играл ни в какого плохого парня. Он, к моему большому сожалению, оказался слишком принципиальным, чтобы действовать без оглядки. Он слишком сомневался во всем, а когда его сестра сбежала…

– Ах вот оно что… – фыркнула Мора. – Значит, вы правда держали его сестру взаперти для гарантии. Значит, вот что он мне хотел рассказать, когда ему больше незачем было вас слушаться… Он хотел рассказать мне о вас всю правду.

– Мора, я ни за что не причинила бы маленькой девочке вреда! – ахнула госпожа Тааре. – Мне лишь нужен был убедительный аргумент. А что до действительно плохих парней, то… Мора, тот эпизод с Пар-ром… Поверь, я сделаю все, чтобы его наконец поставили на место. Теперь, когда…

– …Когда вы отравили Его Святейшество, убрать и его сына будет просто и приятно!