Серов нырнул под его руку и сумел перехватить широкое, поросшее жестким волосом запястье. Намертво сжав его, он начал давить, обняв Хафиза, как лучшего друга, и толкая его к стене, заставляя отступать шаг за шагом и нанося ему короткие болезненные удары по ногам. Лицо Сергей спрятал у противника на груди и давил головой на его подбородок. Еще момент, и удалось перехватить вторую руку преступника. Теперь давить, давить! Думать, что это картофелина или резиновый мячик сжат в пальцах. Давить!..

Хафиз, взвыв от нестерпимой боли в запястье, выронил молоток. Тот плюхнулся в грязную воду, заливавшую пол. Серов продолжал теснить, как в танце смерти, пока не почувствовал: противник уперся спиной в стену. Ну! Еще нажим! Теперь резко головой в подбородок и ботинком по голени!..

— Майор! Ты где?

В коридоре послышался грохот тяжелых ботинок и возбужденные голоса бойцов спецотряда. Хафиз замычал от ярости и дернулся, тщетно пытаясь освободиться, но Серов держал крепко.

— Я здесь! Здесь! — из последних сил прохрипел он, выламывая преступнику руку и заставляя его опуститься на колени…

Тела убитых увезли в криминальный морг, а задержанных на винном складе доставили в ближайший горотдел: не теряя времени, Серов хотел рассортировать эту публику и, пока еще они не успели опомниться и прийти в себя после внезапного захвата, провести первые допросы.

Естественно, более других его интересовал неизвестный мужчина, который оказал ожесточенное сопротивление в бомбоубежище. Очень жаль, что уже не доведется поговорить с Самвелом-Папуа, тот теперь ответит за свои тяжкие грехи перед Высшим Судией, а людям остается лишь предать его тело земле и прекратить дело в связи со смертью разыскиваемого преступника.

Заняв свободный кабинет, Серов первым делом снял надоевший бронежилет — потаскай на себе этакую тяжесть по жаре! — а потом скинул промокшие ботинки и носки, пристроив их сушиться около окна на старой газетке. Хорошо бы еще снять и брюки, но видок у него тогда будет!..

— Ты как? — вызвав Тура по рации, спросил Сергей. — Сейчас ребята к тебе поднимутся и отвезут домой.

— Они уже здесь, — весело откликнулся Володька. — Самвела взяли?

— Господь прибрал, — со вздохом ответил Серов. — А тебе спасибо, очень помог.

— Да ладно, — приятель не скрывал разочарования: сколько трудов, и все насмарку, раз Папуа убит.

— Ничего, — подбодрил его Сергей, — зато, кажется, Хафиз у нас в руках, а это акула покрупнее! Нутром чую.

— Тогда ни пуха!

Серов отложил рацию, спрятал босые ступни под стол и попросил привести мужчину, которого он взял в бомбоубежище.

Когда тот вошел в кабинет, Сергей слегка поежился — горилла, да и только. Короткая толстая шея, небольшие темные глаза под сильно выступавшими надбровными дугами, широченные покатые плечи, длинные мускулистые руки с крупными кистями и крепкие ноги. Такое впечатление, будто весь он перевит твердыми, как мореное дерево, буграми мышц и, как то же дерево, врос в землю корнями так, что не вырвать никакими силами.

Однако, как ни странно, черты лица неизвестного казались правильными. Держался он спокойно, не проявляя свойственной задержанным нервозности. Присев на стул, он с благодарным кивком взял предложенную сигарету и с удовольствием закурил. Глядя на его руки, Серов вспомнил, как час назад они осыпали его градом страшных смертоносных ударов, и тело заныло в ушибленных местах.

С минуту они с интересом разглядывали друг друга — в бомбоубежище как-то не до «смотрин» было, — а потом Сергей задал первый вопрос:

— Вы работаете на складе?

— Нет.

— Как же там оказались?

— Случайно.

Ответы короткие, ни к чему не обязывающие, и трудно к ним прицепиться. Говорил мужчина почти без акцента. Интересно, кто он по национальности?

— Ваши фамилия, имя, отчество.

— Зачем это? Я же сказал, все случайно! Готов принести извинения и возместить ущерб.

— Ловко! — Серов от души рассмеялся. — Пострелял, побегал, пытался меня убить, а теперь готов извиниться?

— Кто пытался убить? Я? — мужчина недоуменно поднял брови и прижал руки к груди. — Это недоразумение!

— Ладно, Хафиз! Кончай придуриваться, — цепко глядя ему в лицо, предложил Сергей. Но задержанный и глазом не повел.

— Какой Хафиз?! — возмущенно воскликнул он. — Не знаю никаких Хафизов.

— А Григория Ломидзе знаешь?

— Нет!

— Зачем тогда пришел на склад? Повидаться с Папуа?

— Кто такой Папуа?

— Тоже не знаешь? Валерий Митович Папуа, по кличке Самвел. А ведь ты с ним был в одном помещении, когда мы пришли!

— Пришли, — фыркнул задержанный. — Напали! Ворвались, как разбойники, честное слово! Вот как это называется. И кто кого пытался убить — тоже вопрос! Я сижу, понимаешь, договариваюсь о поставках вина, а тут выламывают двери и появляются какие-то люди в масках, начинают палить из автоматов. Хорошенькое дело.

— А ты, в ответ, из ТТ? Откуда оружие?

— Не было у меня никакого ТТ! Просто очень испугался и побежал в конец склада, а там увидел дверь из железа и решил за ней спрятаться.

— Как мышка в норку? — иронически хмыкнул сыщик.

— Газеты каждый день пишут: там убили, тут зарезали, здесь взорвали! Телевизор ужасы показывает. Я что, без царя в голове? Жизнь мне не дорога?!

— Хорошо, благоразумный ты наш, — Серов откинулся на спинку стула. — С кем же ты тогда дрался в бомбоубежище?

— Извините, я думал, бандит какой за мной гонится, — виновато улыбнулся мужчина. — У вас же, простите, на лбу не написано, кто вы такой. А в кутерьме, среди стрельбы, разве разберешься сразу, что к чему?

— Давай разбираться сейчас. Ты в меня стрелял! На пистолете остались отпечатки пальцев. А тебе эксперт мазал руки?

— Да.

— Так вот, разъясняю: это использовали специальный состав. Теперь экспертиза неопровержимо докажет, что у тебя на коже остались следы пороховых газов. Значит, ты стрелял! И пистолет твой! К кому пришел на склад?

— Случайно, — нагло ухмыльнулся задержанный, давя в пепельнице окурок. — И тех людей, кого ты называл, я не знаю. Можешь так и записать!

— Запишу.

Сергей открыл принесенный дежурным милиционером плотный пакет, в котором лежали вещи из карманов задержанного. Достал потрепанный паспорт, перелистал его странички, сверив фото с оригиналом. Трудно сказать, подделка или нет. Сейчас всего можно ждать, при современном уровне техники и полной продажности большинства чиновников!

Ох уж эта коррупция! К сожалению, россияне уже которое десятилетие подряд постоянно удивляют мир, не уставая чудить: то они известны как беззаветные храбрецы, готовые жертвовать жизнями, то как сумасшедшие, то как моты и жулики. Когда же мы, наконец, станем всеми уважаемыми людьми, завоевав это уважение не штыком и ракетами, а добродетелями, столь ценимыми в нормальном обществе? Однако вся беда как раз в том, что наше общество совершенно ненормально!