труднее, чем нападать. Змеей проскользнув под вытянутой рукой, Карина ударила топориком в спину. Новый черный лоскут лег на землю. Лисара отскочила, но не успела - третий удар пробил брешь в доспехе на ее груди, и от горла до живота протянулась узкая белая линия.

Больше оставаться в стороне я не мог. Вот-вот эта малолетка порубит мою девушку на куски, а я, мужик, должен стоять, и смотреть! Лисара тяжело дышала, а Карина даже не запыхалась, улыбалась и продолжала бой, даже не вспотела, сволочь! Лисара могла привлечь свою магию огня, и одним движением испепелить противницу на месте, но Карина не давала ей ни секунды передышки, заставляла орудовать косой, что само по себе является выматывающим занятием. А еще, благодаря своему маленькому росту, она двигалась с ловкостью и быстротой кошки, и каждый удар Лисары просто проходил по пустому месту, так как в следующую секунду Карины там уже не было. Мне стало совершенно ясно, что Карину необходимо было отвлечь - пусть даже на чуть-чуть, но это даст Лисаре время перестроиться, и сменить тактику на более необходимую.

Карина другой рукой сменила лассо на дротик, и теперь выжидала, чтобы засадить его в один из уже незащищенных участков тела Лисары на плече, груди или спине. Лисара даже отвлечься не могла, продолжала отбиваться от взмахов топориком своей косой, стараясь не повернуться к противнице, чтобы она не смогла нанести сокрушительный удар. Но для Карины это была не проблема, выждав, пока Лисара поднимет косу над головой, она швырнула топорик ей в грудь, а сама скакнула следом. Лисара отбила летящее в нее лезвие, но пропустила момент, когда противница окажется возле левого плеча. Резкий взмах - и лезвие дротика погрузилось в нежную кожу богини почти до половины. Лисара всхлипнула, и выронила косу, а Карина, торжествующе улыбнувшись, занесла топор, приготовившись ловким ударом наискосок вскрыть грудную клетку противницы, ударив лезвием в прорезь черной ткани боевого доспеха.

- Сдохни, тварь! - это уже сказал я, выскакивая из своего убежища. С голыми руками, против вооруженной "юной богини" - смотрелось чрезвычайно эффектно. Настоящий камикадзе, ёпта! Карина даже обернуться не успела, когда я обрушился ей на спину, пытаясь обхватить горло, как видел когда-то в каком-то дебильном видео уличной драки по Интернету. Карина выронила топорик, ухватила меня за кисти рук, и каким-то образом ловко вывернула - не успев моргнуть, я оказался на земле, хорошенько приложившись головой об асфальт. Ай, больно-то как, сука, литературное слово!

- Лежи, не дрыгайся, - презрительно сказала Карина, вдавливая каблук туфли мне в грудь, не давая подняться. - Сначала я разберусь с твоей подружкой, а потом займусь и тобой, Сташевский.

Наколдовав вместо топорика огромный двуручный меч, она обернулась к Лисаре. Но Лисары на ее месте уже не было.

- Чего? - Карина от удивления приоткрыла рот. - Куда она...

Я прикрылся руками, и вовремя - с неба ударила ослепительно-яркая огненная молния. Карина завопила, и рухнула на колени - она горела заживо, одежда пеплом осыпалась на землю, кожа стремительно чернела. В безумной попытке позвать на помощь, "юная богиня" распахнула рот в диком крике... и ее тело словно распалось на две части, на моих глазах коса вошла ей в спину, вышла наружу из груди, и прочертила линию от левого плеча до правого бедра. Две половинки упали в разные стороны, и каждую тут же охватило пламя.

- Максим! - обливаясь кровью, Лисара сделала ко мне шаг... и буквально рухнула всем телом прямо на меня. Коса с тяжелым металлическим скрежетом приземлилась рядом.

- Лисара! - я поднял ее голову, но ее глаза были закрыты. - Лисара!

Кое-как мне удалось выбраться из-под нее. Лисара смотрела на меня глазами, полными боли, дротик торчал из ее плеча, кровь капала на землю. Я осторожно положил ее голову себе на колени, и начал тормошить, осыпая поцелуями лицо. Бесполезно, она не реагировала, только ресницы подрагивали, да слезы стекали по щекам, оставляя соленые следы. Мир вокруг меня утратил краски, звуки боя на заднем плане стихли, сейчас все в жизни имело только одно значение - Лисара, моя любимая Лисара, она же не может умереть, она богиня смерти, она пообещала, что мы всегда будем вместе...

- Лисара! - я ухватил дротик, чтобы вытащить его, но одернул пальцы, когда их обожгло чуть ли не до костей. Неизвестная магия причиняла Лисаре невыносимую боль, но я не мог избавить ее от боли, не мог прикоснуться к оружию, что поразило ее. Лисара нежно приложила ладонь в перчатке к моей правой щеке, ее губы дрогнули, словно она пыталась что-то сказать, но вместо этого закрыла глаза, и все ее тело выгнулось дугой.

- Старичок! - чьи-то руки ухватили меня за плечи, рывком подняли на ноги. - Отойди в сторону.

- Сам отойди! - я бился и вырывался из рук Алекса, пока он оттаскивал меня от Лисары. - Ты что, не видишь, что ее нужно спасти...

- Ты ее не спасешь! - рявкнул он мне в ухо. - Поздно.

******************

- ЧТО ЗНАЧИТ ПОЗДНО?

Мой крик перерос в какой-то звериный стон. Не веря услышанному, я все же обмяк, не отрывая взгляд от прекрасного тела Лисары, что тряслось и выгибалось от невыносимой боли, охватившей его.

- Это проклятие "инквизиторов", - Алекс прижал меня к столбу громадным белым крылом. - Та штука, что у нее в плече. Только они могут ею пользоваться. Если же ангелу или богине смерти прилетит - все, считай, ты труп.

- Какой труп? - я опять предпринял попытку вырваться, но крыло было сильнее моего жалкого, нетренированного тела. - Вы же бессмертные!

- "Инквизиторы" были созданы специально, чтобы держать нас, бессмертных, под контролем, - терпеливо разъяснил Алекс. - Думаешь, им не дали власть убивать нас, если это необходимо? А как, по-твоему, проходит смертная казнь предателей вроде Ирии?

Я замотал головой. В душе снова появилась черная, щемящая пустота. Мне было хорошо видно, как тело Лисары в последний раз дрогнуло, а потом замерло - ее голова откинулась набок, грудь медленно вздымалась и опадала, глаза были закрыты.

- И что... что с ней будет?

Алекс сплюнул.

- Когда убивают жителя Грин-Вальда, его душа получает выбор - либо переродиться демоном, и отправиться на вечную службу в Ад, либо упокоиться навечно в так называемом Чистилище. Это такое загробное место специально для нас. Душа Лисары будет жить, но она навсегда