просто скажи это ей, мне, себе. Сделай это.

Я сглотнула.

И снова Шай был прав.

Поэтому я кивнула.

Его руки напряглись, и он прижался губами к моим волосам.

– Хочешь знать, что еще я знаю? – спросил он.

– Что ты знаешь, милый?

– Моя девочка выйдет за меня замуж.

Я моргнула.

Он вырвал руку из моей хватки и развернул меня к себе. Когда я оказалась с ним лицом к лицу, он полез в карман. Подняв руку, он взял меня за руку и надел мне на безымянный палец кольцо с бриллиантом.

Я вытаращила глаза.

Оно было потрясающим, красивым. Не слишком большой камень, чтобы цепляться за вещи и заставить меня волноваться. Не слишком маленький, чтобы не сказать то, что должен был сказать.

И то, что он сказал, было тем же, что сказали мне однажды сапфировые серьги в моих ушах.

Меня любил крутой байкер.

Я держала свою руку перед лицом, вытянув пальцы. Шай взял меня за руку, приложив большой палец к основанию кольца, и я смотрела сквозь темноту на его красоту.

– Ты не могла пойти со мной, но выбрать его было слишком важно, поэтому я взял с собой Черри, – сказал он мне, и мои испуганные глаза переместились на его лицо.

Вот оно. Снова.

Меня любили.

– Она сказала, что тебе оно понравится, так что я взял его, – закончил он.

– Так и есть, – тихо сказала я. – Это именно то, что мне нужно.

Он улыбнулся мне.

– И это у тебя есть.

Я уставилась на него, а потом произнесла.

– Я хотела тебя с шестнадцати лет, Шай Кейдж.

Шай скользнул рукой вверх по моей шее и остановился, обхватив мою челюсть.

– Тогда я медленно соображал, тем более это было неправильно. Но я хотел тебя с тех пор, как тебе исполнилось девятнадцать, и ты засунула свой язык мне в рот, – ответил он, а потом пробормотал. – Думаю еще раньше.

– Я не совала язык тебе в рот. Я прикоснулась кончиком к твоему, чтобы показать, чего тебе не хватает, – поправила я, и его улыбка стала шире.

– Хорошая работа, сладкая. Вкус был таким сладким, что даже спустя годы, я не мог снять его с языка.

Внезапно мои глаза наполнились слезами.

– Мы собираемся пожениться, – прошептала я.

– Да, – ответил он, все еще улыбаясь.

– Мы собираемся пожениться, – повторила я.

– Да, детка, и мне нравится, что тебе нравится вкус этих слов во рту, но еще больше мне бы хотелось, чтобы ты заткнулась и поцеловала меня.

Я его не поцеловала. Я сказала.

– Мы собираемся пожениться.

Шай замолчал, потом отпустил мою руку, чтобы обхватить мою челюсть, и наклонился ближе.

– Да, Табби, детка. Мы собираемся пожениться.

Я наклонила голову и прижалась лбом к его лбу. Я обхватила пальцами его запястья и крепко сжала.

– Я надену на свадьбу бриллианты твоей мамы, – сказала я ему.

– Хорошо, я хочу, чтобы она и папа были там с нами, – сказал он мне.

По моей щеке скатилась слеза. Большой палец Шая переместился и поймал ее на полпути.

Я ничего не сказала, я просто чувствовала.

– Табби, я люблю тебя, милая, но ты меня немного пугаешь, – признался Шай.

– Я не знаю, что делать, – призналась я.

– Насчет чего?

– Я так сильно счастлива.

Он сжал мой подбородок, прижавшись своим лбом к моему.

Затем он сказал грубым голосом.

– Начинай сейчас.

– Что, прости? – спросила я.

– Начинай сейчас же, – повторил он.

– Шай...

– Начинай прямо сейчас, Табита. Начинай привыкать к этому.

Я посмотрела ему в глаза, и из моих глаз выкатилась еще одна слеза.

– Я мечтала, – прошептала я.

Его голос был хриплым, когда он приказал.

– Заткнись и поцелуй меня.

Я не стала затыкаться. По моей щеке скатилась еще одна слеза, и мой голос был хриплым, когда я повторила.

– Я мечтала, Шай Кейдж.

Он переместился так, что его губы прижались к моим, и его голос был грубым, когда он приказал.

– Заткнись, детка, и поцелуй меня.

– Я мечтала, когда мне было шестнадцать, и вот я стою рядом со своей мечтой, чувствуя, как она становится реальностью.

– Черт возьми, – пробормотал он.

Потом я поняла, что он потерял терпение, потому что Шай наклонил голову и поцеловал меня.

Да.

Я мечтала, и вот я стою с кольцом на пальце, губы моего мужчины на моих губах, стою со своей мечтой, чувствуя, как она становится реальностью.

Я был права насчет того, что чувствовала.

Я все чувствовала.

И это было прекрасно.

***

Полгода спустя

Я стояла рядом с Шаем перед алтарем в нашей Церкви, держа в руках букет роз цвета слоновой кости с белыми гортензиями у основания, стебли цветов были обернуты атласной лентой цвета слоновой кости, мои волосы собраны в ряд элегантных завитков и локонов, потому что по какой-то причине Шай попросил, чтобы это было именно так.

На мне было платье цвета слоновой кости, изысканное (как и моя прическа), на бедре подвязка, что была у Тай-Тай на их с папой свадьбе и бриллиантовые серьги матери Шая в моих ушах.

В этом наряде я выходила замуж за Шая.

Тайра была моей подружкой невесты.

Лэндон был шафером Шая.

Папа, конечно же, вел меня к алтарю.

Мы не стали возиться с цветочницей35, поскольку Райдер и Каттер играли в носильщиков колец.

Будучи теперь уже несколько опытной старухой, я сумела удержать себя в руках и не заплакать, когда сказала «да».

Я потеряла дар речи, когда Шай сказал то же самое, но решила, что все в порядке, так как слышала, как вместо меня плачет Тайра.

Лучшая часть церемонии была после того, как Шай поцеловал свою невесту, и закончив, отстранился. Так что я стояла в его объятиях, поглаживая большим пальцем его подбородок и глядя на него снизу вверх. Мир растаял, я не слышал криков и улюлюканья друзей и семьи.

Я слышала только то, что он пробормотал голосом, который был странно грубым, но невероятно красивым.

– Как будто я единственный мужчина на планете.

В ту минуту он таким и был, но опять же, для меня он всегда был единственным.

Я не поняла, почему он сказал эти слова, и