(1847–1928). Получил домашнее образование, сочетавшее курс государственного и экономического отделений юридического факультета Петербургского университета, соединенный с курсом Академии Генерального штаба. Имел чин полковника гвардии, став императором, в чинах не повышался.

Николай II взошел на престол 20 октября 1894 г. По характеру он был мягким человеком, легко поддающимся чужим влияниям. Для него идеалом русского правителя являлся царь Алексей Михайлович, прозванный «Тишайшим». Но время, в которое пришлось жить Николаю II, было совершенно иным. Четко угадывалось приближение великой катастрофы. Уже во время коронационных торжеств в Москве, 18 мая 1896 г., произошла трагедия на Ходынском поле, когда во время раздачи царских подарков в давке погибло 1389 человек, что современники восприняли как плохое предзнаменование. В годы правления Николая II Россия участвовала в русско-японской войне 1904–1905 гг. и Первой мировой войне 1914–1918 гг., тем самым был нарушен завет Александра III, завещавшего сыну стараться избегать войн и придерживаться во внешней политике миролюбивого курса. В результате неудачных войн произошло обострение социальной напряженности в стране, три революции – Революция 1905–1907 гг., Февральская революция 1917 г., Октябрьская революция 1917 г. Император был свергнут, сослан в Екатеринбург и там в ночь на 17 июля 1918 г. расстрелян вместе со всей семьей.

Супругой императора Николая II стала принцесса Гессенская Алиса-Виктория-Елена-Бригита-Луиза-Беатриса (в православном крещении Александра Федоровна), брак между ними был заключен 14 ноября 1894 г.

В новых условиях правительство попыталось пересмотреть отношение к рабочему вопросу. Был выдвинут тезис о «попечительстве» над всеми подданными, в этих обстоятельствах власти старались оказать давление на фабрикантов, чтобы заставить пойти на ряд экономических уступок. По инициативе начальника московского охранного отделения С.В. Зубатова, известного реформатора политического сыска, стали создаваться рабочие организации, целью которых было отвлечь пролетариат от революционной борьбы ограничить его активность лишь требованиями улучшения жизни и условий труда. Однако все усилия Зубатова и его шефов из министерства внутренних дел по внедрению «полицейского социализма» в массы закончились неудачей – из-за противодействия революционеров с одной стороны и фабрикантов – с другой.

Император Николай II и императрица Александра Федоровна.

Фото придворного ателье «К. Е. фон Ган и К°»

Уже в 1902 г. С.Ю. Витте предложил нестандартный ход для решения проблемы крестьянского недовольства своим положением – позволить наиболее состоятельным крестьянам выходить из общины для ведения хуторского хозяйства. Однако правительство, которое в то время еще испытывало иллюзии насчет надежности общины в деле защиты традиционного политического и социального устройства страны, не пошло по этому пути.

В результате действиями правительства оказались недовольны и многие традиционно консервативные силы, увидевшие в соглашательской политике властей признаки слабости и неспособности защитить государственные устои.

§ 3. Революция 1905–1907 гг

Датой начала первой русской революции считается 9 января 1905 г., окончания – 3 июня 1907 г.

Среди основных причин произошедшего тогда революционного взрыва следует отметить следующие.

1. Экономические – последствия кризиса 1900–1903 гг., низкий уровень жизни большинства населения страны, земельный голод в деревне, жестокая эксплуатация фабрично-заводских рабочих предпринимателями.

2. Политические – недовольство общественно-активными элементами сохранением самодержавия и отсутствием политических свобод.

3. Социальные – конфликтные отношения, сложившиеся между капиталистами с одной стороны и пролетариями с другой, между помещиками и крестьянами.

4. Национальные – сохранявшаяся жесткая централизация власти на всей территории страны, в том числе национальных окраинах, вела к росту недовольства живших там народов и народностей, добивавшихся полной или частичной автономии.

5. Идеологические – распространение атеистических воззрений, веры в безграничные возможности науки и общественный прогресс.

Усилила возмущение народа неудачная русско-японская война 1904–1905 гг.

Историки выделяют следующие этапы первой русской революции.

Пролог революции – всеобщая стачка в Санкт-Петербурге в начале января 1905 г. и расстрел пошедших в ходе нее к царю рабочих в воскресенье 9 января. Одним из организаторов шествия стал чрезвычайно популярный в среде бедноты священник Г.А. Гапон. По его инициативе была составлена петиция, содержавшая не только призывы к милосердию царя, но и достаточно радикальные требования (созвать Учредительное собрание, ввести свободу слова, собраний, совести, неприкосновенности личности, передать землю народу), а также завуалированную угрозу: «Не отзовешься на нашу мольбу – умрем здесь на площади, перед твоим дворцом … У нас только два пути: или к свободе и счастью, или в могилу». Впрочем, большинство принявших участие в демонстрации об этих требованиях не знали, полагая, что идут к царю просить об улучшении своей доли.

140-тысячное мирное шествие рабочих к Зимнему дворцу разогнали войска. По официальным данным, погибли 96 человек, ранены были 333 участника демонстрации. «Кровавое воскресение» встряхнуло страну, его использовали противники власти в своей пропаганде против царя и существующего строя.

Первый этап (с 9 января до середины сентября 1905 г.). Революционное брожение быстро распространялось по территории Российской империи. Наиболее значительным событием этого этапа стало восстание матросов на эскадренном броненосце «Князь Потемкин-Таврический» (июнь 1905 г.), уведенном затем командой в Румынию. Часть офицеров была перебита (в числе погибших значился командир корабля, капитан 1 ранга Е.Н. Голиков), другие – арестованы. Известие об этом событии потрясло общество, но в первую очередь – императора Николая II, оставившего в дневнике примечательную запись: «Получил ошеломляющее известие из Одессы о том, что команда пришедшего туда броненосца «Князь Потемкин Таврический» взбунтовалась, перебила офицеров и овладела судном, угрожая беспорядками в городе. Просто не верится». Активизировались чаявшие парламентаризма либералы. В мае в Москве прошел съезд земских и городских деятелей, на нем было принято требование проведения в стране конституционных преобразований. Избранную съездом делегацию, 6 июня 1905 г. прибывшую в Петергоф, где находился император, принял Николай II, выслушавший требования земских и городских деятелей. В очередной раз уступив давлению, царь пообещал созвать выборных от народа. И, выполняя обещание, Манифестом от 6 августа 1905 г. объявил о предстоящем созыве выборного законосовещательного органа, получившего название «Булыгинской Думы» (по имени министра внутренних дел А.Г. Булыгина). Ее планировали созвать в январе 1905 г., но происходившие в стране события не дали осуществить этот компромиссный проект.

Второй этап (конец сентября – декабрь 1905 г.) – высший подъем революции. Кульминацией его стала Всеобщая Всероссийская Октябрьская стачка, охватившая 120 городов и практически парализовавшая экономическую жизнь страны. Началась забастовкой печатников в Москве (19 сентября), которую поддержали другие пролетарии и служащие второй столицы и других городов. Во время этой стачки император Николай II, согласившись с доводами С.Ю. Витте о необходимости уступок, 17 октября 1905 г. подписал Манифест об усовершенствовании государственного порядка (Манифест 17 октября), даровав подданным ряд политических прав, и объявил о предстоящих выборах в Государственную Думу. Среди вооруженных выступлений этого периода следует отметить восстание матросов на крейсере «Очаков» под руководством лейтенанта П.П. Шмидта (ноябрь 1905 г.), декабрьские восстания рабочих