Скрипнув зубами, я решительно направился прямо к гробу. Давление окружающей энергии становилось всё более и более тяжёлым, но я не сбавлял своего шага. Я медленно поднялся на постамент и посмотрел внутрь гроба через его прозрачную крышку.

Сердце моё пропустило удар. Я почувствовал, как душа будто бы сжалась, и прошептал:

— Вот мы и встретились, Мира…

Мирослава, облачённая в те же сияющие доспехи, что я видел на ней в нашу последнюю встречу, выглядела так же прекрасно, как и при жизни. Её черты были умиротворёнными, словно она просто спала, сложив руки на животе. Длинные волосы были раскинуты по подушке, точно золотые волны.

Я сразу понял, что тело Мирославы цело. Вероятно, Светлоликие восстанавливали его всякий раз, как отрывали кусочки для магии внедрения.

А ещё я сразу почувствовал её мощь — невероятную… Подавляющую! Колоссальную!

Это была не только сила самой Мирославы, но и энергия Светлоликих, пульсирующая внутри неё. Моя давняя подруга… да чего уж там, единственная любовь моей многовековой жизни, действительно стала маяком для иномирных тварей, позарившихся на энергию нашего молодого мира. Сейчас сила Мирославы растекалась по всей Светлой Руси, оберегая её от монстров. Но в то же время именно через Мирославу Светлоликие, сидя где-то в своём измерении, получали энергию со всего нашего мира.

— Вот и как ты до жизни такой докатилась, а? — проворчал я, вцепившись в хрустальную крышку гроба.

Стоп! Что-то не так.

Находясь в этой точке пространства, я вдруг ощутил второй источник похожей силы, скрытый где-то поблизости. Не такой мощный и древний, как сама Мирослава, но тоже весьма значимый для Светлоликих.

Узор Провидения сообщил мне о приближение могучего сгустка жизни. Я повернул голову и увидел, как в стене вдруг открылся проход, и в просторный зал влетел Император Михаил IV.

Мне потребовалась лишь мгновенье, чтобы понять: этот могучий мужик светится силой Светлоликих, словно солнце.

Вот оно что… Вторым источником вашей силы последние одиннадцать веков были те, кто правит Империей⁈

— Не смей! — на бегу рявкнул Михаил и направил в мою сторону указательный палец. С него сорвался луч света настолько мощный, что смог бы легко пробить голову монстра ранга Бедствие.

Но было поздно. Я уничтожил Узор, блокирующий крышку гроба, и вложил уйму энергии в своё тело.

— Р-Р-Р-А-А-А!!! — как зверь заревел я от натуги и подбросил крышку гроба вверх.

Луч императора врезался в неё.

Но за мгновенье до этого мощный энергетический выплеск, похожий на рождение нового мира, заполнил всё окружающее пространство. Свет был настолько ярким, что я ничего не видел, лишь чувствовал.

Чувствовал, что гроб Мирославы открыт, а сам я лечу спиной в стену, отброшенный взрывной волной.

Глава 39

Энергетический взрыв отшвырнул меня к стене. Я сполз по ней, чувствуя, как боль пронзает всё тело. В глазах плыли разноцветные пятна, а в ушах стоял звон. Когда зрение немного прояснилось, я увидел её.

Мирослава неподвижно стояла у гроба, а её доспехи переливались в свете, который будто бы излучали её же тело и душа. Красиво! Эффектно! Но что-то явно не так.

— Мира… — начал было я, но замолчал, когда пришло осознание.

В глазах Мирославы не было ни зрачков, ни белков. Лишь мощный золотой свет. Она резко повернулась ко мне и уставилась на меня своим невидящим взглядом.

— Ну нет, подруга, так дело не пойдёт, — проговорил я, поднимаясь на ноги и разминаясь. — Я заставлю тебя проснуться и прийти в себя.

Едва я сделал шаг вперёд, как император рванул с места, и замер между мной и Мирославой. В его зелёных глазах читалась холодная решимость.

А ещё виднелся тот же отблеск золотого света.

Хм… в отличие от Мирославы, он частично в себе? Или как это понимать?

— Кто бы ты ни был, Константин Бессмертный, ты не уйдёшь отсюда живым — произнёс он спокойно. — Ты не испортишь то, что создавалось долгие века.

— А ты сможешь меня остановить? — хмыкнул я.

Вместо ответа он ударил по мне мощным лучом, сорвавшимся с его ладони. Покрыв своё тело доспехом из «света», я ушёл полуоборотом в сторону. «Свет» давал мне скорость, а ветер позволял разгоняться ещё быстрее. Облако «смерти» же вокруг меня будто бы разъедало сопротивление воздуха, тоже даруя дополнительное ускорение.

Так я мог уклоняться от дистанционных атак императора.

Правда, едва я сам рванул в атаку, создав мощный сотканный из «тьмы» топор, перед императором возникла Мирослава и светящейся ладонью с лёгкостью отбила мой удар.

Отпрыгнув назад, я выпустил в её сторону облако «тьмы» и «смерти». Мирослава успела создать щит из «света», но моя сдвоенная атака принялась тут же его разъедать. Я мог бы продавить этот щит, будь у меня больше времени.

Однако же, обогнув Мирославу, на меня вылетел император с огромным двуручным мечом из чистого света.

Мне снова пришлось разрывать дистанцию, а затем маневрировать, уклоняясь от сдвоенных атак этой парочки.

Проклятье! Они действуют так синхронно, будто бы у них один мозг на двоих! О, Мира сорвалась с места и ринулась в ближний бой? Проклятье, Михаил IV пытается подобраться ко мне с другой стороны.

Меня зажали в клещи.

Мирослава двигалась с неестественной грацией, а её удары были точными и смертоносными. Каждый раз, когда она пыталась приблизиться ко мне, я встречал её волной тёмной энергии, смешанной с силой «смерти». С совершенно невозмутимым лицом Мирослава отбивала мою атаку. Ни капли напряжения. Никаких эмоций.

В этот момент сам я блокировал атаки императора. Михаил IV оказался на удивление отличным фехтовальщиком. Ещё и кучу энергии вкладывал в свой светящийся золотом «меч». Однако же колоссальный опыт позволял мне не уступать ему и даже время от времени отбрасывать императора назад.

Правда, развить успех в такие моменты я не успевал — приходилось защищаться от атак Мирославы.

Проклятье! Сражаться одному против двоих достойных противников всегда непросто. А когда ещё и противники действуют слаженно, будто единый организм, становится и вовсе нестерпимо.

Я чувствовал, как мои силы тают, словно снег под палящим солнцем. Но я не сдавался, атакуя противников всеми известными аспектами чистой энергии. Порождённые мной стихии бушевали вокруг, но даже их объединённой мощи было недостаточно, чтобы справиться с силой двух трансляторов энергии Светлоликих.

— Сдавайся! — крикнул император, когда наши мечи в очередной раз столкнулись друг с другом. — Склони голову. И, может быть, тогда мы