Что касается терпения, оно свойственно ряду азиатских народов, например китайцам. Они много работают, очень послушны и могут довольствоваться горсточкой риса. Я рассказывал вам о русском водителе, который ехал с негодными покрышками, надеясь на авось. Но наши журналисты, проехавшие по Эфиопии, мучились там точно так же. Вместо того чтобы купить новый баллон, их водитель упорно приобретал бывшие в употреблении совершенно лысые колеса, которые в пути снова взрывались. У африканцев встречается знакомая нам надежда на авось, фатализм.

Выходит, что по отдельности все эти три черты встречаются у других народов. Чем же мы тогда от всех отличаемся? «Сошлись эти три черты вместе – есть русский народ; не сошлись – нет русского народа», – рассуждает Т. Толстая. Комплекс черт нашего менталитета, конечно, шире. Но в принципе я с ней согласен: только совокупность главных черт, вместе взятых, определяет русский менталитет.

Мы живем в одной из стран, самых богатых по своим природным ресурсам. Россия – страна высочайшей культуры, образованных и талантливых людей. Почему же мы уступаем развитым западным странам по уровню и комфортности жизни? Почему мы живем в очень несправедливой стране, где нет честного суда? Почему в России после распада СССР наряду с миллиардерами появились 22 миллиона бедных с доходами ниже прожиточного минимума, а половина населения едва сводит концы с концами? Почему настоящее лечение и хорошее образование фактически доступны только богатым? Почему у нас столько преступлений против детей и столько равнодушия к старикам? Почему за последние 20 лет у нашей страны плохие показатели по абсолютной величине убыли населения? Почему исчезают тысячи деревень и сотни городов? Почему топчется на месте, почти не сдвигаясь, экономика, падают реальные доходы населения?

Как решить все эти проблемы? Их причины во многом обусловлены нашим собственным менталитетом. Чем он хуже, тем хуже мы живем. А чем хуже мы живем… С чего же все начинается? Эти явления связаны, и нет смысла спрашивать, что первично, – как с вопросом о курице и яйце.

Мы знаем, что шведский менеджер Б. Андерссон на ВАЗе потерпел крах. Он решил производить хорошие машины и сократить издержки, а ему бы не ссориться ни с кем, жить как все, получать откаты! И катался бы как сыр в масле, заработал бы себе на яхту, на виллу, а то и на собственный остров в теплых краях. В старом советском анекдоте у армянского радио спрашивают: можно ли построить в СССР шведскую модель социализма? Можно, отвечает радио, только где взять столько шведов?

А возможно ли вообще нам изменить свой менталитет – ведь он складывался веками? Наше пренебрежение к порядку и экологии, социальное равнодушие имеют глубокие исторические корни. «Черты характера если и меняются, то крайне медленно, на протяжении многих поколений», – утверждает К. Касьянова. Но жизнь доказывает: если изменяются условия жизни людей, то меняется их менталитет. Некоторые его черты могут меняться лишь за два-три десятилетия. Это заметно на примере живущих в Москве иностранцев. При вождении автомобиля они начинают нарушать правила и давать взятки гаишникам. У себя на родине им такое не пришло бы в голову, но они объясняют: «В Москве по-другому нельзя». Так же наши люди за рубежом приспосабливаются к тамошним правилам жизни и начинают соблюдать законы.

В постперестроечное время система ценностей изменилась. Молодые люди отвергают уважение традиций, коллективизм, умеренность, равенство. Отвечая на вопросы Института социологии РАН, большинство русских говорят, что в обществе стало меньше уважения к старшим, бескорыстия и готовности помочь другому, честности, доброжелательности, искренности и трудолюбия. «Раньше жизнь другая была, – вздыхают бабушки на скамейках. – Мы в интернетах не сидели – мы работали».

Однако не все замечают, что у нас есть и немало изменений к лучшему. Например, русские стали более активными и целеустремленными, менее внушаемыми. Все больше людей при решении своих личных проблем рассчитывают на себя, в меньшей степени – на помощь близких и еще меньше – на государство. Проезжая в поезде от Петербурга до Тюмени, вы удивитесь: в поездах исчезли пьяные пассажиры – их высаживают. В вагонах исчезли мат, ссоры и драки. Вместо еды люди занимают себя беседой или чтением. Как много «зайцев» еще недавно можно было увидеть в общественном транспорте! А теперь люди стали платить за проезд. Потому что штрафы повысили. Кроме того, платить заставляют турникеты и контролеры. Если контроль ослабнет или даже исчезнет, привычка платить уже останется. Автомобилисты после увеличения штрафов уже не давят пешеходов на зебре, а пропускают их. Вообще люди за рулем стали реже нарушать правила дорожного движения. И дело тут не только в штрафах. Теперь почти у каждого водителя есть камера, и он может передать снимок в полицию. Да и пешеходы поголовно вооружены смартфонами, они могут любое происшествие сфотографировать и выложить картинку в Сеть.

Появление Интернета резко изменило нашу жизнь. Появились независимые источники информации, возникла возможность быстрого объединения людей для решения самых разнообразных проблем. Вот что когда-то сказал о русских Гоголь в своем письме: «Да, они «надувалы и прихлебалы… но им все дурное в себе преодолеть… ничего не стоит. Они… могут возрастать столь быстро, как никто иной на свете. Сейчас он такой, а глазом не окинешь… как он уже пречудесный».

Итак, мы можем меняться, но нужно ли нам это? «Мы не собираемся отказываться от наших национальных особенностей», – заявил Дмитрий Медведев в роли президента. «Никакая модернизация не будет успешной, если не будет модернизирована российская ментальность», – возражает режиссер Андрей Кончаловский. Однажды на лекции ему от студентов из зала пришла записка: «Зачем вообще жить, если нельзя улучшить себя и мир?» Он ответил: «Улучшить себя можно, но не надо стараться улучшать мир». «Может, лучше каждому в себя заглянуть – имеется ли в нем самом легендарная русская душевность или пропала куда-то?» – так же думает один из блогеров в Интернете.

Любимые русские вопросы: кто виноват и что делать? Второй вопрос гораздо важнее первого. Нам необходимо прежде всего самосовершенствование, неустанное и постоянное просвещение всех граждан нашей страны. Особенно важно воспитание детей, просвещение молодого поколения, а оно зависит не только от родителей, но и от всего, что детей окружает. «Вы сделаете огромное дело, если сможете изменить моду на бандитов, воровство, на то, что взятки – это нормально, чиновники – это боги, на которых закон не распространяется», – звучит призыв на форуме в Интернете. Если детство будет счастливым, а воспитание – правильным, то вырастут люди с лучшим, чем в наше время, менталитетом.

Однажды знаменитый киноактер Адольф Менжу заказал в Нью-Йорке у лучшего портного брюки. Только через месяц, после нескольких примерок, портной выполнил заказ. Забирая брюки, Менжу с раздражением сказал: «Богу понадобилось семь дней, чтобы сотворить мир, а Вы мне тридцать дней шили брюки». На это портной ответил: «Посмотрите на этот мир и посмотрите на эти брюки!» Конечно, нельзя ожидать, что наша огромная страна вдруг полностью изменится. Изменение некоторых сторон нашего менталитета – это задача не одного поколения.