Экономисты говорят, что в России строительство и ремонт дорог – это бездонная бочка, в которой исчезают любые выделенные на это деньги. По русской пословице, «не подмажешь – не поедешь». У нас на один километр дороги расходуется средств в 10 раз больше, чем в соседней Финляндии и в четыре с лишним раза больше, чем в Китае. При подготовке к Олимпиаде в Сочи один километр дороги Адлер – Красная Поляна стоил столько, как если бы строители весь этот путь выложили черной икрой толщиной в 1,1 сантиметра или устрицами по цене ресторанов Москвы высотой 6,4 сантиметра. Это подсчитал американский журнал «Эсквайр». «На строительстве дорог у нас не ворует только ленивый», – грустно заметил Д. Медведев на последнем году своего президентского срока.

Алексей П. в Интернете рассказывает: «Вчера пил пиво с китайским бизнесменом, который весь свет объехал. Он говорит: «Я ехал на машине по России – дорога ужасная просто! Почему?» Я говорю: «Ну, деньги воруют». – «Так позовите строить немецкую фирму!» – «Нельзя, это можно только своим. Каждый год ремонт, и опять воруют!» Китаец в недоумении: «А почему вы их всех не расстреляете?» – «Патронов не хватит».

В Москве объявлен конкурс на строительство супермаркета. К управляющему первым приходит турок. «За какую сумму построите?» – «За миллион долларов». – «Хорошо, подумаем». Заходит американец и просит два миллиона. «Почему так много?» – «Скорость и качество». Заходит русский и просит три миллиона долларов. «Почему так много?» – «Чего ж тут неясного? Один миллион мне, один – тебе, и за один миллион турки построят». Эта шутка возникла не случайно. Эксперты убеждены: ни одна государственная трата не обходится без отката, то есть обязательной доли для чиновника. Золотая жила у каждого своя: у гаишника – отрезок дороги, у врача санэпидстанции – проверка согласований, у чиновника – выдача разрешений и распределение госзаказов. В системе государственных заказов бывают контракты на миллионы и миллиарды рублей, а после «распилов» могут остаться копейки. Неудивительно, что из-за откатов денег на работу не хватает.

Шутники говорят, что улучшить состояние дорог в нашей стране проще простого. Нужно разослать во все регионы сообщение, что через месяц туда приедет президент с целью проверки состояния дорог. Но однажды Путин на «Ладе Калине» сам благополучно проехал по новой трассе, связавшей Дальний Восток и Забайкалье. А после проезда президентского кортежа кое-где пришлось срочно снимать наспех уложенный асфальт: по нему пошли трещины.

Когда же в России будут хорошие дороги? Министр регионов РФ И. Слюняев на заседании правительства заявлял, что на это уйдет около тысячи лет. Конечно, хорошие дороги у нас появляются, но так медленно… «Пробки у русских не на дорогах, а в головах», – ехидничают иностранные журналисты. Не в каждой голове, разумеется. Если даже черной икры на дорогах не разглядеть, кому-то она обязательно достается. Дураки и дороги – это не только беда России, но и возможность заработать на виллу в Европе. Настоящая беда – это не только дороги, но и немыслимая коррупция. С тех пор как в давние времена государственным чиновникам не платили, они привыкли к «кормлению» за счет взяток и казнокрадства.

Почему в нашей жизни столько абсурдов? Бросается в глаза неэффективность власти, но во многом корни происходящего – в нашем менталитете. Россия – страна нереальной реальности. Страна парадоксов, где общепринятые понятия меняют свой смысл и становятся иллюзорными. В их числе права человека, суд, демократия, выборы, борьба с бюрократизмом и коррупцией и многое другое. Один из моих знакомых, незаурядный физик, покинувший нашу страну, с горечью называл ее Абсурдистаном. «Россия – это большой сумасшедший дом, где врачи утратили разум, а пациенты… хорошо соображают, что к чему, но притворяются ненормальными… Логики в русской вселенной нет», – размышляет о наших парадоксах Татьяна Толстая. «Уровень бреда в нашей стране превысил уровень жизни», – заявил фермер В. Мельниченко. В Рунете некто пишет: «Звонит телефон, беру трубку, слышу: «Алло, это дурдом?» – и, знаете, я задумался».

Бум державного патриотизма в последние годы зашкаливает. Один из политологов на экране ТВ заявляет, что с нашим новым оружием мы при желании можем оставить от США на карте пролив. В откликах зрителей на телеэкране бушует восторг. По случаю Дня Победы автомобилисты разъезжали с баннерами: «Можем повторить!» А что они хотят повторить – миллионы жертв? Ради того, чтобы проучить зарвавшихся американцев, виноватых абсолютно во всех наших бедах, по приказу любимого президента наши люди готовы умереть и не боятся третьей мировой войны. В этом проявление одного из своеобразий нашего менталитета.

Не случайно многим за рубежом Россия кажется страной безбашенных людей. В глубине души каждый считает нормальным себя и ненормальными других. Не будем унывать – никто, как русские, не умеет обходить трудности, которые они сами себе создают. Даже в явно ненормальных условиях наши люди умеют добиться своего. Только мы сами можем заставить власть нас уважать и избавить от множества окружающих нас абсурдов.

Ответить на этот вопрос непросто. Ведь счастлив не тот, кто больше имеет, а тот, кто рад тому, что у него есть. Например, по данным одного из опросов, в числе самых счастливых стран оказалась Колумбия – страна ужасающей бедности, в которой десятки лет идет гражданская война. Может быть, потому, что там привыкли жевать растущую в этих краях коку?

В последние годы русская душа становится для западного мира все загадочнее. Предполагалось, что введение санкций против России приведет к снижению уровня жизни в стране. И тогда русские выйдут на улицы, чтобы сменить своего президента и правительство. Тем не менее этого не произошло. «Ах, подумал я, Россия свихнулась! – пишет немецкий журналист А. Альбес. – Против вас объединился весь западный мир. Вам грозят экономические санкции, исключение из G8, счета замораживаются, запрещается въезд. Европа ищет путь, как ей обойтись без русского газа. Не могут же русские… не замечать падения курса рубля!»

Люди, конечно, замечают это и ощущают на себе действие западных санкций и наших антисанкций. В первые годы президентства Путина на 10 % в год рос ВВП, и уровень жизни большей части населения вырос примерно вдвое. Многие тогда радовались: никогда еще в России не жили так хорошо! Это было заметно по числу машин на улицах городов, по заполненным людьми магазинам, кафе и ресторанам. В стране стало больше порядка, в пригородах появились благоустроенные коттеджи, и начался бум строительства в городах. В советское время мало кто имел отдельную квартиру, личный автомобиль и мог проводить отпуск за рубежом, а теперь это никого не удивляет.

Но полоса «тучных лет» и стабильности, которая держалась на высокой цене нефти, завершилась. Уже до конфликта с Украиной появились признаки экономической стагнации, и теперь годовой прирост ВВП у нас в два раза меньше, чем в мировой экономике. Наше отставание от развитых стран увеличивается. Что больше всего беспокоит русских? Прежде всего то, что теперь растут цены, налоги и коммунальные платежи, падают доходы и покупательная способность. Русские жалуются на рост безработицы, несправедливое распределение доходов, коррупцию и взяточничество. В продаже исчезли многие дешевые импортные продукты питания. Три четверти населения признают, что им хватает денег в лучшем случае только на покупку продуктов и одежды. Люди стали меньше покупать, холодильники пустеют. Пенсионеры все чаще отказывают себе даже в необходимых лекарствах.