Эта девушка умела найти правильные слова… поддержки уж точно. Потому что смерть мамы далась мне нелегко, несмотря на ее состояние в последние годы…

Просто. Я надеялся, что ее еще можно спасти.

Но нет. Она ушла туда, вслед за Уиллом…

Я должен был что-то предпринять, но с этим сраным показом Лейлы просто не выдержал, и настрочил ей смску, тут же об этом пожалев. Я вел себя, как влюбленный подросток. А потом снова старался собраться с силами.

Отвлекался, как мог. К тому же, общение с братом скрасило мою боль и адаптацию, после больницы.

— Может, еще на пару дней останешься? — я помахал перед ним билетами на матч Knicks.

— О нет, мы друг друга порвем. Только Lakers, — улыбнулся он, вальяжно рассевшись на соседнем диване в гостиной моего пентхауса.

Прошло три недели с тех пор, как я увидел Коула в больнице, когда пришел попрощаться с мамой. Она ушла на следующий день.

Было больно.

Но не так, как если бы брата не было рядом.

Как оказалось, Коул общался с нашим отцом некоторое время. Навещал его в клинике, пока тот окончательно не сошел с ума. Конечно, он был обеспокоен тем, что болезнь может передаться и ему. Потратил много времени, чтобы изучить его медицинскую карту, и не только…

Мать бросила Коула, когда ему не было и десяти. Потребовались годы расследований, несколько свидетелей, и куча нервов, чтобы составить картинку о нашем прошлом. Когда он узнал, что Уилл инсценировал его смерть для Ханны, он приступил к ее поискам.

Долгое время Коул не решался появляться в нашей жизни. И я его понимаю. Думаю, я был ему неприятен — Нью-Йоркский миллиардер, с претензией на то, чтобы прорваться в сенат. Пока он не знал, что я оказался в лечебнице, он был твердо намерен, не воссоединяться с семьей.

Я конечно плохо его еще знаю, но он довольно закрытый человек. Прямо, как я.

Ну а когда он узнал, где я… не выдержал. Коул сам обращался к Энди, несколько годами ранее, хотя у него не было таких проблем, как у меня. За долгие годы, доктор стал ему хорошим другом, к тому же он знал, из каких ям Энди доставал пациентов, и наконец… решился.

К тому же, вся эта ситуация с Бенджамином. Последние три недели мы углубились в решение этой проблемы, пытаясь понять, почему отец оставил все своему брату. Ответ был прост и банален: завещание — подделка. На самом деле, такие подозрения у меня были, но Бенджамин представил все так, что не придраться. И только после долгих расследований, удалось выяснить все…

Очень, очень хорошая подделка, которая доставила нам кучу проблем, но в итоге… Бенджамину грозит серьезное наказние.

Компания Коула, и его трастовый фонд, были привязаны к его бабушке и дедушке, поэтому наши с ним компании никогда не пересекались. Да, их производственные объёмы не были высоки так, как наши, но были весьма приличными. Мама была настолько запугана Уиллом, что разорвала связи с собственными родителями.

Коул жил в Студио Сити прямо на Голливудских Холмах.

— Я бы остался, но не могу, — Коул поджал губы, достав телефон, который издал звук одного принятого сообщения.

— Одна очень милая фурия, угрожает мне тем, что если через несколько дней я не буду дома, на Нью-Йорк обрушится десятибалльное цунами под названием «Ребекка Картер», — Коул глянул на меня, и опустил взгляд в телефон, быстро нажимая на кнопки. Улыбнулся так… медленно. Я узнал эту улыбку.

Я тоже так выгляжу, когда пишу Лейле.

— Это серьезно, — вскидываю брови. Он еще мою фурию в порыве злости не видел…

Она уже не твоя.

Нет моя. Всегда будет моей.

— Что с лицом? — Коул щелкнул пальцами, привлекая мое внимание. — У тебя такой вид… может хватит заниматься ерудной?! Ты сделал девушке предложение, она согласилась, так в чем проблема.

— В психушке.

— Плевать.

— Коул, хватит, — оборвал его я, огрызаясь. — Ты сам знаешь. У нас есть четкий план. Я должен сделать это.

— Ты разобьешь ей сердце. ЭТО не сделает ее счастливой. То, что хочешь сделать ты! Хотя… да, я сам хотел когда-то поступить подобным образом. Когда-то я слишком далеко зашел в своих играх, и просто понял… что ЕЙ будет лучше без меня. Это длилось недолго, и все же было. И знаешь, брат? Самое тупое, что этот гребанный альтруизм, жертвенность самим собой… это чертова любовь. Если бы чувств не было, ты бы даже не подумал о том, какого ей будет жить с таким, как ты. А так… ты хочешь защитить ее, и я понимаю это.

Коул облизнул губы, задумавшись. Но потом покачал головой:

— И все же, это СЛИШКОМ жестоко. Ну хоть в Лос-Анджелес переберешься.

— Только после поездки на Бали.

— Это убьет ее…

— Не убьет. Она сильная. Справиться. Не пройдет и полугода, после задуманного, как она очнется от всего того ужаса, что я натворил в ее жизни. Исцелится. А я всегда буду наблюдать за ней… и всегда буду рядом.

Коул с сомнением посмотрел на меня, но потом его взгляд сменился пониманием.

И я был счастлив, что рядом со мной есть тот человек, который способен разделить со мной настолько личные вещи.

Кто-то кроме Деймона.

ГЛАВА 25

Лейла

— Пока просмотрела пять групп и трех солистов. Выделила для себя двоих, — скучающим тоном сообщила Акселю, который также не внимательно слушал меня на другом конце провода.

— Да, да, детка… молодец. Ладно, у меня заседание совета директоров с минуты на минуту. До скорого, любимая.

— Целую, — автоматически бросила я, пряча телефон в сумку. Я находилась в одном из залов отеля Плаза, предназначенного для торжеств. Помещение небольшое — не было смысла заказывать огромный зал, учитывая то, что гостей у нас будет не так много. И почти никого из них я не знаю, но это неважно.

Надеюсь, день моей мечты — свадьба, пролетит для меня, как одна секунда, и я не почувствую, как мои надежды вновь разбились о берега суровой реальности.

На улице было уже жарко, поэтому я натянула на себя обтягивающее красное платье, которое застегивалось на длинную молнию от середины колена до лопаток.

— Мисс Харт, позвольте проводить вас на кухню. Вам нужно выбрать десерты и пообедать. Впереди у вас еще десять групп для просмотра, — я коротко кивнула, следуя за организатором свадеб. Мы покинули зал с многочисленными столами и сценой, на которой стояли всевозможные музыкальные инструменты.

Не то, чтобы мне было