на шепот Ван Линг. Чжу Баи ничего не мог возразить и выбрал тактику молча изобразить несправедливо обиженного. Да Джиан должен был ему поверить… Хотя, конечно, Чжу Баи обманул… Причем жестоко. Возможно, стоило рассказать с начала и всю правду, хотя она и казалась более фантастической, чем «Это клон нашего мертвого друга».

Да Джиан извинился, только теперь понял, что Ван Линг можно было вывести еще на первых словах, попросил Чжу Баи присмотреть за супом и вышел вместе с ней. Их не было видно потом во дворе. И нигде не было. Но и в подъезде тишина. Чжу Баи снова нужно было время прийти в себя…

В этом мире должен находиться другой Го Хэн. Такой же пришелец, как он. Тем более, Чжу Баи только что прибыл из его родного мира, и им было, что обсудить. Нужно было идти к Го Хэну… этот другой, этот никого никогда не тронул бы. Да, здесьЧжу Баи не поверят, как ни грустно… А жаль. Он словно бы обманулся Ван Линг из предыдущего мира.

Та Ван Линг тоже поняла, что что-то не так. Выспросила все у него. Потом они вдвоем заметили, что и Го Хэн проснулся каким-то не таким. Чжу Баи-то не знал Го Хэна их мира, но было видно, что тот вел себя странно и при этом думал, что не палится. Чжу Баи боялся, что тот Го Хэн — Го Хэн его родного мира, который пришел в этот и попытался сделать вид, что все в порядке… чувство вины в нем заметили оба и даже немного Да Джиан. Оставалось только выяснить. Чжу Баи боялся выдать себя, и потому Ван Линг решила ему помочь.

Она вернулась с новостью о том, что этот Го Хэн из совсем другого мира. В мире того Го Хэна все дорогие Чжу Баи люди живы, только сам он мертв. Чжу Баи был поражен этому больше, чем если бы сказали, что да, он тот самый Го Хэн, Го Хэн из его мира. Впрочем, объяснилось и чувство вины, и почему он так старался быть к Чжу Баи поближе.

Чжу Баи даже жалел его…

В этом мире Ван Линг была настроена враждебно. Это напомнило о том, что так нельзя было себя вести. Да, у него память Чжу Баи. Да, его по дружбе с тем укрыли здесь, оставив в безопасности. Но фактически он воспользовался Да Джианом, и это нужно было прояснить. Просто сказать честно, и будь что будет…

Да Джиан вернулся, когда суп уже был готов и разлит по тарелкам, даже успел немного остыть. Вернулся мрачный и грустный, Чжу Баи подумал: «Если он прикажет рассказать правду, то я расскажу». Но Да Джиан только улыбнулся и предложил:

— Давай кушать.

Никаких вопросов от него не было. Словно Ван Линг дала ему выбор: верить или проверять, и он выбрал первое. К вечеру одежда Чжу Баи, сушившаяся на кухне, высохла. Чжу Баи решил, что это знак — переоделся в нее, перевязал волосы из косы в более привычный высокий хвост и, заглянув к Да Джиану, который в спальне разбирал и смазывал оружие, предложил:

— Поговорим?

Да Джиан обернулся, увидел его в том же, в чем Чжу Баи нашли, только чистого. Показалось, что это неуместный разговор не для Чжу Баи, а для его друга… Даже стало немного обидно. Будто это ему тут всех больнее…

— Я не знаю, — признался Да Джиан. — Я… я не хочу… пожалуйста, ответь только на один вопрос… Чжу Баи — он мертв? Он правда умер?

Только что Да Джаин был спокоен, и вот уже выглядел так, словно он на грани. Чжу Баи стало его настолько жалко, что захотелось снова соврать. Он одернул себя и, выпрямившись, твердо произнес:

— Да. Чжу Баи мертв.

Том 2. Глава 5. Я знаю, где за него живого дадут больше, чем за мясо.

Чжу Баи не было нигде. Как бы между прочим проверили селение, там все было относительно спокойно, про возвращение Чжу Баи никто не слышал. Когда он сбежал в последний раз — стоило только спросить в селении, и стало известно, что он там. Вряд ли он смог бы спрятаться.

Дрэгон скучал. Ему не было бы скучно, если бы его ребята нашли Чжу Баи.

Банда у Го Хэна была реально дотошная. Они пролезли даже в самые темные уголки окрестностей, проверили чужие невольничьи подвалы, проверили места, где могли сбыть человека. Публичные дома и увеселительные заведения. Они реально всю округу перетряхнули, но Чжу Баи не нашли. С одной стороны это было хорошо — значит, Чжу Баи не продали в рабство и он, возможно, где-то в безопасности, просто затаился. С другой стороны… и где вот его искать теперь?

К тому же, Сун Линь, конечно, сказал, что Чжу Баи мог уцепиться за его путь и сбежать сюда, но не факт же. Тот и сам это только предполагал. Чжу Баи мог вернуться в свой мир и умереть там… Мог в любой другой.

А впрочем, Го Хэну тоже казалось, что он тут. Мистическое предчувствие этого не давало ему покоя. Он пытался выспросить у этого предчувствия: «А в безопасности ли, хорошо ли питается?» но предчувствие в остальном загадочно молчало.

И вот это предчувствие пару дней вело себя спокойно, и Го Хэн даже особо на стенку не лез от того, что не мог найти Чжу Баи… А потом как-то вечером заорало дурниной. Словно в голову снаряд попал и тело подсказало, что надо действовать, но как — Го Хэн не знал. Мог только по комнате кругами бегать. Что-то пошло не так. Видимо, он был прав. Чжу Баи был в безопасности, а потом снова случилось что-то…

 ***

Да Джиан не разговаривал с ним, и некоторое время Чжу Баи ждал, когда тот будет готов к диалогу. Но Да Джиан оставлял еду у своей спальни, в которой теперь спал Чжу Баи, и больше никак не контактировал. Когда Чжу Баи пытался ему объяснить, он обрывал его и либо уходил куда-то, где его не достать, либо делал вид, что не слушает и не реагировал.

Как Да Джиан и предупреждал, вечером на следующий день он собрался, молча поел, взял с собой оружие и, бросив что-то вроде: «Ложись без меня» — ушел.

Чжу Баи не собирался ложиться. Он и прятаться тут больше не собирался. В конце концов все правы, он не их Чжу Баи, просто вежливость не позволяет его выгнать. Чжу Баи помнил, где находилась банда Го Хэна. Он рассчитывал, что вместо этого Го Хэна все еще другой, из фентезийного мира, и они смогут договориться. Хоть о чем-то… было опасение, что и этот Го Хэн такой же ублюдок, но в команде про него ничего жуткого не говорили, у Ван Линг он отрицательных эмоций не вызывал (Чжу Баи спрашивал), да и, если бы хотел что-то такое сделать — тот Чжу Баи по крайней мере заметил бы к себе повышенное внимание. А Чжу Баи ничего такого не помнил.

Насколько он изучил этот мир — даже если он бы попался стае Го Хэна или другим бандам — его бы не тронули. Если бы только признали в нем Чжу Баи, но об этом можно договориться, если ему хоть слово дадут.

Он не мог оставаться в доме Да Джиана. Ему казалось, что он пользуется добротой друга. Играет на его воспоминаниях, притворяясь другим. Да Джиан отлично дал это понять, а уж Ван Линг так и вовсе прямым текстом. И вот это все пугало Чжу Баи больше, чем внешний мир.

А еще он не хотел брать у Да Джиана ничего. Ни еды, ни воды, ни одежды. Пришлось идти в чем появился в этом мире — в ханьфу. Чжу Баи расценил, что просто поесть и попить в дорогу — нормально. И не объест и продержится.

Он оставил короткую записку, извинившись, что не сказал ему сразу, рядом с запиской сложил всю ту одежду, что ему дали, и покинул квартиру через окно.

Никто даже внимания не обратил. Было бы подозрительно, если бы он лез в это окно. А из него — ну значит, так надо. Чжу Баи обнаружил, что у него все еще его легкое тело заклинателя. Тренированное, но тут способное максимум на театральные фокусы. Сун Линь говорил ему о магии, разлитой в мирах,