class="p1">Сонный парень в помятой черной форме устало взглянул на меня:

– Третий, но я не видел, чтобы он возвращался. Он вчера ушел ближе к ночи, и все.

Беспокойство усилилось. Поднявшись к номерам, я постучал в нужную дверь. Тишина. Я постучал громче, прикрыл глаза. Тихо. Изнутри ни звука, ни скрипа досок под ногами, ни даже вздохов… Мои чувства не находят за преградой ничего, только сбоку слепит аура Кэллита. Если ему надо было просто вернуть долг, Тарил не мог так задержаться, верно?..

Открыв помощника, я отправил сообщение, добавив метку «срочно»: «Все в порядке?» Спустился во двор. Платформа советника стоит рядом с нашей. Почему он вчера ушел без нее?.. Тут точно что-то не так. Нужно что-то сделать. Я поднялся в наш номер, убедился, что сообщений на помощник не пришло.

– Командир… – Тот поднял на меня взгляд. – Тарил пропал.

– В каком смысле?

– Он вчера сказал, что у него здесь нет дел Совета и что утром мы обязательно поговорим. А администратор сказал, что он так и не вернулся после того, как ушел.

Крой достал перо, открыл новую страницу помощника, написал пару абзацев, отправил сообщение росчерком и взглянул на меня.

– У тебя нет информации, куда он мог пойти?

– Он говорил, что должен вернуть долг гильдии наемников, но у них был конфликт с тем, сколько процентов возвращать.

– Что за бред? – удивился Верло. – Советники много получают, какой еще долг?

– Я откуда знаю, – раздраженно сказал я.

– Так или иначе, – фыркнул парень, – у советника не должно быть никаких проблем с наемниками. Никто не посмеет тронуть советника. Он взрослый человек! Остался у девушки на ночь, а о тебе и знать забыл.

Если Кэллит согласится с ним…

– Ты ничего не знаешь, – прорычал я, не в силах сдерживать эмоции. В теории каждая упущенная минута может быть решающей для Тарила, если он в опасности. – Знаешь, как он перестал быть боевым элитором? Ему засадили клинок в спину. Люди. Не кначеты.

Верло нахмурился, не ответил, а Крой пристально взглянул на меня.

– Ты очень беспокоишься за него.

– И что?! Если я эмоционален, значит, я все придумываю?!

Командир приподнял брови.

– Я такого не говорил. – Поднялся. – Пойдем, поговорим с полицией. А ты, – взглянул на меня, – не отходи от меня ни на шаг. Не пытайся действовать в одиночку. Ясно?

Вот же черт, после прошлых разов он меня не отпустит никуда… Ладно. Если будет надо спасать Тарила, я все равно сделаю то, что нужно. Верло встал, потянулся, недовольно проворчал:

– Ладно, перестраховаться не помешает.

Пока мы ехали к ближайшему полицейскому участку, помощник Кэллита засветился. Тот припарковался, открыл книгу, пробежался глазами, начеркал короткий ответ и обернулся:

– Ты не ошибся, Силь. У Тарила было секретное задание от Совета. Нам приказали немедленно броситься его искать. Молодец, что поднял нас на ноги.

В другое время я бы порадовался похвале, но сейчас только сгустился внутри комок переживаний и негативных предчувствий. Еще оставался шанс, что, может, Тарил и правда ночует у какой-то красотки, но… Что, если он мертв?.. Таких хороших и умных людей слишком мало, невероятно грустно терять любого из них.

Из-за переживаний путь до полиции тянулся мучительно долго. В холле, когда нам сказали подождать, я целую минуту нервно ходил из угла в угол, пытаясь на чем-то сосредоточиться вроде плакатов разыскиваемых людей, но ничего не выходило. Хотелось хватать людей за грудки и кричать, чтобы они торопились.

В конце концов нас отвели к лейтенанту Горшену, главе отдела поиска пропавших. Им оказался среднего возраста южанин: худощавый, сутулый, с черными волосами-проволоками, с узковатыми глазами и орлиным носом. Мужчина смерил нас колючим взглядом, выслушал, скривился:

– Не хочется мне к наемникам лезть. У нас с ними пакт – мы к ним не лезем, они к нам. Сами понимаете, скопление вооруженных группировок может нехило так смуту навести, если разворошить их гнездо… – Он вздохнул, положил руки на стол, взглянул на нас. Я с трудом сдерживался, чтобы не начать с ним ругаться. Нервно взглянул на командира, тот молча ждал, и Горшен таки продолжил говорить: – Слушайте, ни один наемник в здравом уме никогда бы не полез к члену Совета элиторов. Это невозможно. Если он пропал, то где-то в другом месте. – Я сжал кулаки, но опять не успел выругаться. – Ладно, знаете что тогда? Вы езжайте прямо в гильдию и там открыто поспрашивайте, не видели ли они вашего парня. Только не в коем случае не высказывать подозрений, что в пропаже они виноваты, понятно? Просто скажите, что должны были встретиться, и он не пришел, и все. Я пока пробью по своим каналам. Договорились?

– На хрена мы вообще сюда ехали? – раздраженно сказал я. – Надо было сразу в гильдию!

Кэллит спокойно взглянул на меня:

– Полиция знает, что делает, Силь. Доверься ей.

Часть его уверенности всегда передавалась мне, но сегодня… Поджав губы, я первым вышел из кабинета, не попрощавшись, и стремительно двинулся к платформе. Хотелось бежать.

Опять мучительная поездка – и вот показался двухэтажный особняк. Над двухстворчатой деревянной дверью висела вывеска: отлитые кузнецом из бронзы меч и топор крест-накрест. Получилось красиво и брутально. Похоже, кто-то очень заботился о репутации гильдии, следил за внешним видом.

Распахнув двери, мы оказались в просторном холле. Столы, лавки… За ними никто не ел. Кто-то набирал людей в отряд, кто-то просто собрался перетереть последние новости или найти работу – ее централизованно выдавали за окошком, в которую выстроилась короткая очередь.

Пока мы шли, голоса постепенно затихали, головы поворачивались к нам. Взгляды воинов не такие, как у простых обывателей. Если у последних при виде нас – опасение и страх, то у этих – любопытство и азарт. Конечно, их мечи ничего не стоят против кначетов, но бойцы уже привыкли к борьбе за жизнь и уверены в себе.

Из коридора навстречу вышла женщина в шелковом расшитом камзоле. Судя по стремительному шагу, кто-то ей сообщил, что мы идем.

– Я заместительница гильдмастера, вы можете говорить со мной.

По залу постепенно проносился шепоток, скоро гул вернется к привычной громкости, и о нас все забудут.

Прикрыв глаза, я ощупывал пространство, пока командир отвечал:

– Добрый день. Мы ищем своего товарища, Тарила. Он из Совета. Он говорил, что зайдет сюда.

Кажется, женщина издала вздох облегчения – кначетов тут нет.

– Не видела. Можете поспра…

– Я видел, – раздался за спиной звонкий, молодой голос.

Мы синхронно обернулись. Широкополая шляпа, алый плащ, на рукоятке меча – драгоценные камни… Обычно всякие дальние родственники графов и лордов, которым не досталось наследства, шли в армию – там можно заработать звание и доход и