— Да, отец. Правила я помню… пока при памяти…

— Дракон!

Парень улыбнулся:

— Сестра позаботится обо мне, отец, я все понял.

Со всей силы хлопнув дверцей, Далматинец вышел из машины и направился в дом в сопровождении четырех охранников.

Влада снова охватила злость. Не в состоянии контролировать свои эмоции он выскочил из машины.

«Сестра? К черту все! Она чуть Алису не прикончила… надеюсь, что нет… иначе…»

Его всегда останавливала Алиса. Его гнев мгновенно утихал, стоило ей появиться в поле зрения и посмотреть ему в глаза. Иногда ей не нужно было даже находиться рядом. Одна мысль о ее разочарованном взгляде приводила его в чувства. Но сейчас…

— Дракон, не злись! Я действовала согласно приказу.

— Отвали.

— Она все равно никогда не станет твоим телохранителем, так стоит ли…

— Я сказал, отвали.

Парень направился к дому, но девушка обогнала его.

«Ладно, пусть покажет мою комнату и валит…»

Ему ничего не оставалось, как следовать за ней.

Максим прислонился спиной к стволу дерева, осознав, что заблудился. Алиса уже давно потеряла сознание, и он понимал, что, если в ближайшее время ничего не предпримет, она умрет.

…Она идет вдоль железной дороги…

…Идет за ним в сторону заполонившего мир малинового заката… в сторону горящих красок и растопленных очертаний окружающего мира… в сторону мыслей, пылающих невидимым пламенем…

…Она так долго пытается догнать его… выкрикивает в пустоту его имя… но он не отвечает ей… не слышит ни единой ее мольбы…

…Внезапно поводок натягивается и дергает назад, сдавливая горло ошейником… заставляя от неожиданности задохнуться и упасть…

…Попытка нащупать застежку проваливается… Нет ни единого шанса освободиться… или сбежать…

…Он все дальше и дальше отдаляется от нее… в конце концов превращаясь в маленькую черную точку на горизонте…

…От отчаяния ее глаза наполняются слезами… Собрав последние силы, она истошно кричит его имя… Но смысл всей ее жизни растворяется в пламени заката, так ни разу и не обернувшись…

…Наконец ее пальцы расстегивают замок… Не думая ни о чем, она бросается вслед за ним… бежит, не жалея себя… ускоряется, насколько может… А догнав, застывает на месте… Он лежит на рельсах и не шевелится…

…Крича его имя, она бросается к нему… но ее останавливает жуткий скрежет… Обернувшись, она видит поезд, несущийся на бешеной скорости в их сторону… В ее глазах застывает ужас…

…Вдохнув полную грудь воздуха, она встает на рельсы и раскидывает руки в стороны… Она сможет… готова на все ради его спасения… ради его защиты…

…Ее ладони сжимают… Максим и Влад… они хотят спасти ее… но она хочет спасти его… ее нельзя спасать… иначе он умрет… Обернуться не получается…

…Взгляд Максима успокаивает и дает надежду… Она расслабляется и кивает… За секунду до столкновения они отталкиваются от земли и взмывают вверх… Опасность проносится мимо… но она совершает ошибку… спасая себя, она забывает о нем…

…Но он держит ее за руку… он ли… или лишь иллюзия и страх… Она оглядывается…

…Он стоит напротив… живой и невредимый… смотрит и улыбается… Его улыбка смущает… Причины нет… Нет, она в его глазах… растерянных и непонимающих… Ей не по себе… Его руки и одежда пропитались кровью… Не его кровью…

…Пистолет в правой руке выглядит абсурдно… Он не любит стрелять… Она делает шаг к нему… Оружие взмывает вверх, заставляя остановиться… Вопрос в ее глазах, и ответ в его… Она отступает и кивает ему… раскидывая руки в стороны… Он имеет право…

…Ее ладони сжимают… Больно… Далматинец и Абиссинец… Она стонет от безысходности… ее держат крепко… Нет ни единого шанса освободиться… или сбежать…

…Он усмехается… опускает пистолет… проходит мимо нее… возвращается обратно… вдоль железной дороги… Обернуться не получается…

…Поводок натягивается и дергает назад, сдавливая горло ошейником… Душит ее… удерживает на месте… отдаляя от него… не давая посмотреть хотя бы ему вслед…

Щеки обжигают горячие слезы… колени подгибаются… Она падает в бессилии на землю…

…Все кончено…

…Мир кружится в неистовом бешеном танце… превращается в огненный ураган… разжигаемый пламенем малинового заката… уносящий ее в черноту небесной тверди… тверди, висящей над землей… из которой не будет сил вернуться… из которой не прокричать его имя… из которой не видно его прекрасных глаз… из которой не слышно его голоса…

…Она умирала…

Максим выдохся и из последних сил передвигал ноги. Он блуждал по лесу, стараясь справиться с паникой и выйти уже куда-нибудь. Он знал, что она умирала сейчас прямо на его руках, и с ужасом понимал, что совершенно не представляет, что должен сделать, чтобы помочь ей.

«Что со мной? Ничего не могу… Не помню… Пожалуйста…»

Парень бессильно опустился на колени и склонился над Алисой.

«Пожалуйста…»

Девушка забилась в конвульсиях, изо рта вытекла тонкая струйка крови. Он положил ее на землю и замер, боясь, лишний раз вздохнуть. В его глазах застыли растерянность и неверие.

«Нет, пожалуйста… Прошу, не надо… Нет… нет…»

Алиса пошевелила губами, будто пытаясь что-то сказать, но из ее рта не вылетело ни звука. Его будто ударило током, руки затряслись, и он застонал.

— Нет-нет-нет!!! Алиса, пожалуйста!!! — Парень водил над ней руками, страшно боясь прикоснуться и почувствовать холод, исходящий от нее. — Прошу тебя, не надо…

Максим вскочил на ноги и схватился за голову, испуганно озираясь по сторонам. Он не знал, что делать. И от этого становилось еще страшнее. Она умирала. Прямо здесь и сейчас. У него на руках. А в его лучшей в мире голове зияла черная дыра. Первый раз в жизни он не помнил того, что изучал уже много лет. Он пытался вспомнить, но, к собственному удивлению и ужасу, не мог.

Все, о чем он мог думать — она умирает.

«Она умирает? Она умрет?»

— Нет-нет-нет!!! Кто-нибудь, пожалуйста! Помогите… Пожалуйста, Элис, не оставляй меня… Алиса… Алиса…

Максим опустился рядом с ней. Теперь она время от времени вздрагивала, почти не подавая признаков жизни. Он накрыл ее пальцы своей ладонью, и страх с новой силой накрыл его с головы до ног.

«Холодная… почему она холодная? Что же мне делать? Почему я не могу вспомнить… Пожалуйста, кто-нибудь…»

Парень притянул руку девушки к своей груди и, наклонившись, прикоснулся к ее пальцам губами, боясь, что каждая секунда приближает их к смерти.

«Без тебя я не смогу жить… Прошу, не уходи… Или я пойду за тобой… Алиса…»

На ее щеку упала капля. Максим поднял глаза на небо, а затем провел свободной рукой по лицу. На пальцах осталась влага. Впервые за долгое