Сегодня кладбище пустует. Но у него все еще есть тот стойкий запах жженой резины и масла, который я так люблю. Это обычная среда, и все живут своей упорядоченной жизнью, жаждут, когда придет время сбежать отсюда, в анархию, но для нас беспредел сосуществует в нашей повседневной жизни.

Сегодня Кладбище — это алтарь монстра, который ответит за свои преступления. Даже если он не хочет признаваться в них добровольно. Он заплатит цену за прикосновение к ней своей жизнью.

Когда он просыпается, он сразу же осознает свое затруднительное положение. Веревки, связывающие его руки и ноги вместе, удерживают его на земле. И я сомневаюсь, что он сможет ускользнуть от меня достаточно быстро. Ему и так слишком долго сходило с рук его больное преступление.

Алистер подходит ко мне, кладя руку мне на плечо.

— Он весь твой.

Я кусаю спичку во рту, постукивая большим пальцем по бедру. Мне не нужно его одобрение, но я ценю его поддержку.

Тэтчер делает глубокий вдох, потом плюет Каину на грудь, прежде чем посмотреть на меня.

— Лучше заставить его истекать кровью за то, что он пытался меня застрелить.

Я усмехаюсь, слегка ухмыляясь, и качаю головой.

Ладно, возможно, захват Кейна из его квартиры прошел не так гладко. Он наставил пистолет на Тэтча как раз перед тем, как тот потерял сознание. И у меня такое чувство, что Тэтчер не собирается сдаваться в ближайшее время.

Каин пытается закричать из-за изоленты на губах, но ему удается только напомнить мне, что он все еще дышит тем же воздухом, что и она. Я разрываюсь между желанием его быстрой смерти и продлением его пыток до тех пор, пока его человеческое тело может их выдержать.

Я поворачиваю голову и вижу Сайласа. Он долго стоит неподвижно, просто наблюдая за мной, прежде чем поднять с земли несколько цепей и протянуть их ко мне.

— Заставь его молить о смерти, — просто говорит он, бросая мне в руки здоровенные звенья.

Я киваю, зная, что он говорит мне, и не нуждаясь в полном объяснении. Глубоко вздохнув, я ломаю шею, сосредоточившись на теле Каина.

Он не глупый — я вижу, как он пытается просчитать, как выбраться из этого. Для меня это даже лучше, потому что неважно, какое решение он предложит, от меня никуда не деться. Я его расплата.

Каждый раз, когда я смотрю на него, безумие внутри меня только усиливается. Давление в моей голове нарастает, и все, что я вижу, — это уменьшенная версия Сэйдж. Ее крошечное тело свернулось в тугой кокон, и она тихо плачет в свои простыни, чувствуя себя испорченной и опустошенной.

Все ее мечты о будущем, вся радость от блаженного неведения о мраке, ожидающем тебя в жизни, — все это было у нее украдено.

Ей нужен был спаситель.

А когда никто так и не появился, она стала сама по себе, выкованная из зла, которое с ней сотворили. Она стала тем, кем должна была стать, чтобы обеспечить это.

Я — мы — из всех людей знаем, что это такое.

Лучше, чем кто-либо.

Сэйдж не нуждается ни в ком, чтобы убить ее демонов. Я знаю это.

Но ее внутренний ребенок сделал это, и, хотя она, вероятно, молила ангела вместо разгневанного человека с рогами, я все равно собираюсь сделать то, что никому другому не удавалось.

Защитить ее.

Мои ботинки глухо стучат по дорожке, когда я подкрадываюсь к его телу. Прежде чем заговорить, я не тороплюсь, чтобы осмотреть его с ног до головы.

— Прежде чем я сниму эту пленку с твоего рта, я хочу убрать с дороги несколько вопросов, — я присаживаюсь на корточки слева от его головы. — Почему я здесь? Ну, во-первых, Кейн Маккей, ты гребанный педофил.

Его глаза расширяются, голова тут же трясется, когда он пытается опровергнуть мои претензии к нему.

— Нет-нет, — я наклоняю голову, щелкая языком. — Ложь тебе не поможет. Ничто не поможет тебе. Так что, когда я сниму это, не трать свои последние слова на попытки убедить меня в обратном.

Я лезу в задний карман и достаю два предмета, которые специально прихватил с собой. Одна из них — моя Zippo, а другая — набор плоскогубцев, которые я вытащил из коллекции инструментов Тэтчер.

Он не обрадуется тому, что они вот-вот станут очень, очень грязными.

— Посмотрим, что еще… Не делай этого, бла-бла. Тебе не нужно этого делать, бла-ой! — я ударяю его по груди плоскогубцами. — Что ты собираешься сделать со мной? Хороший вопрос, Каин. Это мой любимый.

Я щелкаю своей Zippo, воздух наполняется приятным свистом, заставляя мои пальцы покалывать от предвкушения.

Пламя горит ровно, не колеблясь, терпеливо.

— Я собираюсь убить тебя, — я смотрю ему прямо в глаза, когда говорю это, потому что, хотя он и не заслуживает того, чтобы уйти как мужчина, я хочу, чтобы он увидел, насколько темна моя душа. Я хочу, чтобы он знал, что это будет болезненно. — Теперь, когда мы ответили на все эти вопросы… — я резко отрываю изоленту от его рта. — Давай приступим к работе.

Как я заметил, он начинает кричать так высоко и гнусаво, что у меня звенит в ушах.

— Значит, мы кричим, да? — я открываю рот, расширяя легкие и издавая громоподобный крик. Мой полон ярости и голода, а его источает страх. Смесь в воздухе заставляет меня ухмыляться. — Ты вырос здесь, Каин, не умирай глупо. Ты знаешь, что не имеет значения, насколько громко ты кричишь на кладбище. Никто за тобой не придет.

Ему нужно время, чтобы перестать кричать, но сегодня вечером я в настроении потерпеть. Я смотрю на значок на его груди, прикрепленный к серебряной цепочке, и поднимаю его, дергая ожерелье, пока оно не сорвется с его шеи.

—Ты не будешь брать мужской значок, ты, гребаный панк, — шипит он, его голос сорвался от слишком частых криков.

— Ты не чертов мужчина. Ты отвратительная свинья, которая охотится на маленьких девочек, — выплевываю я. — Так что я возьму все, что захочу.

Я засовываю его в свою толстовку, оставляя там вместе с мыслью о том, что я буду с ним делать после того, как все это закончится.

— Это она тебе сказала? — он смеется дрожащим голосом. — Она сделала почти все, чтобы привлечь больше внимания, чем Роуз. В