После того, как заговор был раскрыт, ситуация в королевстве сильно изменилась. Как оказалось, в нем были замешаны многие чиновники, маги, руководители различных уровней. Еще несколько месяцев шло следствие, аресты. Основных руководителей казнили, тех, на чьей совести не было смертей, сослали в рудники и на лесоповал, аристократов отправили в ссылки в их поместье, с запретом покидать не то, что область, даже уезд, где они проживали. Но, как ни странно, недовольных было не так много. В основном, семьи сосланных. Но и те возмущались не долго, особенно после того, как одну особо активно выражавшую свое недовольство маркизу отправили до конца ее дней в отдаленный монастырь учиться смирению и послушанию.

После такой чистки освободилось много мест. В управлении магии примерно половина должностей оказалась свободна. Надо ли говорить, что их заняли молодые маги, которые до этого перебивались случайными заработками. Сменилось и руководство управления. В результате реорганизации было создано несколько новых отделов. В отдельный выделился отдел научных разработок, создали отдел уведомлений. Тех магов, которые предпочитали оседлый образ жизни, готовых отправиться в глубинку, распределяли по небольшим поселкам, деревням, городкам с тем, чтобы у всего населения был доступ к нашим услугам. С тех пор именно они обеспечивали связь, помогали вести переписку, лечили людей и животных, помогали расследовать преступления, приходили на помощь при различных бедствиях. Кроме того, они активно сотрудничали с новой структурой, созданной коллегией жрецов.

После того, как заговорщики замаскировались под культ, было принято решение провести учет всех религиозных течений на территории королевства. Постепенно выявилось большое количество учений и течений, некоторые из которых не всегда были безобидными. Кого-то арестовали, но куда чаще вместо силы использовали иные возможности воздействия на умы людей. Окончательно сформировался официальный или государственный пантеон, местному жречеству было предписано активно работать с населением, особенно в тех местах, где имели место опасные учения. На базе храмов открывались школы, лазареты, приюты для сирот и стариков в сельской местности. Вместе с магами жрецам было предписано сообщать в столицу о новых культах, могущих пошатнуть устои королевской власти. Вместе с тем жрецы стали проводниками между населением и властями. В какой-то момент появился указ, согласно которому человек, узнавший о совершении или подготовке преступления, мог рассказать об этом жрецам. Те передавали информацию соответствующим светским властям. Надо ли говорить, что это новшество быстро положило конец злоупотребления на местах и землях аристократии. В результате подавления заговора больше всего выиграли простые люди, не в последнюю очередь благодаря разумности правителя. Хотя неизвестно, что будет дальше, ибо король не вечен. Аристократия скрипела зубами, но выбора у нее не было. Последние события и их многому научили. Опять же среди сторонников короля были маги-аристократы.

Ну а я учусь. Первые полтора года был адом. Меня зачислили сразу на пятый курс вместо четвертого, как я думала, приходилось сдавать все разницы, теоретические предметы, которые проходят маги, но не изучаются библиотекарями, спешно изучать все то, что пройдено остальными на первых четырех курсах, и при этом осваивать свою программу. Стоит ли говорить, что на большинстве лекций я бездумно делала записи, а потом ловила Льерта, братьев, бабушку или деда, в зависимости от того, кто был свободен, и просила растолковывать мне материал. Но я справилась, нагнала, и уже к концу шестого курса закрыла все долги. Как ни странно, даже мастер Румелий не стал припоминать мне поход к ректору, и на экзамене не мучил. Что уж говорить об остальных преподавателях, которым я помогала искать книги, будучи библиотекарем.

Для адептов я действительно была этаким диковинным зверьком. Мало того, что поздно поступила учиться, в моем возрасте академию заканчивают, так еще и участвовала в борьбе с заговорщиками — адептами культа вернувшегося, являлась кавалером ордена Орла первой степени, которым ранее награждали только мужчин за особо ценные заслуги перед государством. К слову, за Аденвальда у Льерта правительственных наград не было. Некоторые, как и предсказывал дед, пытались за счет дружбы со мной, получить льготы на экзаменах. Но у них ничего не вышло. Вскоре меня оставили в покое, тем более, времени у меня не было ни на что.

Льерт несколько раз намекал, что неплохо бы и нам оформить отношения, но я уговорила его подождать, пока не закончу академию. Все-таки одно дело, когда он учит адептку Кристину Харпер, и совсем другое, если это будет адептка Эвандер герцогиня Виллинстоун. И так слухи ходят, а уж потом вовсе проходу не дадут. Хотя, экзамены-то я не ему сдаю, а комиссии, как и по предметам родственников. Надо отдать должное, Льерт согласился, но взял с меня слово — свадьба состоится через неделю после вручения дипломов. Разумеется, если мои опыты не доведут горе-экспериментатора до лазарета. Хотя, я всегда аккуратна, в отличие от старших. Впрочем, мне уже после первой неудачи было прочитано аж пять лекции о безопасности. И то потому, что остальные родственники ограничились письмами, кои я просмотрела по диагонали. Так что повторения не хочется.

За последний год я умудрилась сдружиться с влюбленной парочкой — достопримечательностью академии. Саламандра и тритон — довольно странное сочетание. Обычно представители этих народностей друг с другом не сходятся. Но в этот раз получилось так, что у юноши оказалась склонность к магии огня, что для водных и вовсе нонсенс, а у девушки доминантой был воздух. Пара сложилась красивая, при этом не чуждая экспериментаторства. На этой почве мы и сдружились. Вместе разрабатывали проект, вместе ставили опыты, вместе выслушивали сначала нотации ректора, потом деда и бабушки, потом Льерта и братьев.

— Кристина, прости, мы немного задержались, — появились, наконец, мои товарищи. — На твоего брата напоролись.

Я только улыбнулась. Накануне Динар о чем-то поспорил с Шианой. Семейные склоки они держали при себе, но ночевал брат в академии. Так что ничего удивительного.

— Ладно, у вас все готово?

— Да, — тритон достал из пространственного кармана лопатку.

Мы быстро вырыли подобие шахты, потом сымитировали обвал при помощи камней, земли и толстеньких палочек.

— Ну, помоги нам боги, — я достала махонькую пробирку с зельем и осторожно вылила на макет.

Первые секунды ничего не происходило. Потом порода начала пузыриться, повалил пар. Мы, не сговариваясь, отбежали подальше, и тут прогремел взрыв.

— Ох, ничего ж себе, — произнесла я, глядя на яму на месте лужайки.

— Надеюсь, ректор не будет против пруда с лебедями, — прошептала подруга.

Яма получилась глубокая, и уже начала наполняться водой.

— Кристина Харпер, Лиция Тиволи, Дамьен Росс, немедленно к ректору, — прогремело над территорией академии.

Ничего, не вылетим. Все-таки мы уже числимся на предпоследнем курсе, а с него не отчисляют. Все равно никто не пострадал. Адепты еще только съезжаются в академию. Все мероприятия будут на следующей неделе, и наша тройка принимает в них активное мероприятие, создавая разнообразные иллюзии. Обожаю начало учебного года!