и очень прошу не идти за мной. Вы слишком… заметный, — демон продолжил идти к выходу, а мужчина остановился. Немного постояв на месте, он всё же решил вернуться к артефакту.

Парень тем временем покинул здание и, выйдя на площадь, немного осмотрелся. Солдаты занимали позиции. Всё были экипированы в бронекостюмы. Также Тэо подметил большое количество гранатомётов и ракетниц. Казалось, им не нежить уничтожать, а бронетанковый дивизион.

Вскоре парень вышел за пределы безопасной зоны и тут же встретил группу агрессивно настроенных скелетов. Они были облачены в чёрную броню, да и их мечи были черны. В том, что это продвинутые воины-скелеты, у демона и сомнений не было.

— Приведите меня к своему главному, — произнёс демон на эльфийском. Потом на гномьем и людском. Но скелеты проигнорировали его, кинувшись в атаку. — Ладно… будем пробиваться с боем.

Тэо наложил на себя усиливающие заклинания и кинулся в ближний бой. У него толком не было времени, чтобы освоиться с возросшей силой поле повышения круга, поэтому он посчитал, что неплохо было бы потренироваться.

Скелетов было семеро. Они выставили вперёд щиты и шли, держа строй. Тэо же кинулся на центрального, а остальные скелеты тут же принялись окружать глупца.

Вот только демон ударом кулака разрушил не только щит, и но доспех противника. После чего отобрал меч, но он тут же развеялся, так как состоял из маны, а затем и скелет обвалился горкой костей.

— Простого касания хватает, чтобы вытянуть из вас душу, — демон злобно оскалился и отскочил вперёд, избегая двух мечей, целившихся по его спину. Тэо же вытянул левую ладонь, выпуская магическое пламя, испепеляя костяных воинов. — Сопротивление к магии низкое… интересно. Ещё не видел подобной нежити. Или это я стал настолько сильнее?

Тэо вспомнил про свой Стихийный круг и задумался. Но появившийся враг не дал этого.

— Скелет-рыцарь с пехотой, — пробормотал демон, видя приближение закованного в чёрные латы воина и группы из сорока скелетов. В демона тут же полетели чёрные стрелы и два огненных шара, а скелеты, дребезжа бронёй и костями, помчались окружать человека.

Влив маны в мозг, демон ускорил его настолько, что время, казалось, замедлило свой ход. Первую стрелу он оттолкнул ладонью, от второй просто увернулся, а остальные пять промахнулись.

Огненные шары же Тэо попросту потушил, разрушив заклинание своей маной.

— Да, Стихийный круг стоил всех тех потраченных усилий и времени.

Демон был очень доволен, его сила выросла на порядок. Теперь он мог и без артефактов сражаться наравне с одарёнными на стадии повторного пробуждения. А с артефактами мог дать бой и чудищам на доминировании! Правда, лишь с тем, кто в начале стадии. Но всё зависит от уровня подготовки.

Выпустив пламя, Тэо сжёг нежить, однако, когда развеял заклинание, оказалось, что рыцарь и два мага уцелели!

— Защитились барьером? Не знал, что скелеты-маги такое умеют.

Те ничего не ответили ему и лишь метнули очередные огненные шары, а рыцарь, крепко держа перед собой свой массивный щит, которым он и прикрылся от магии, кинулся в атаку.

— Силён!

Чародеев уклонялся от ударов мечом и щитом, поражаясь скорости и силе рыцаря. Такой мог бы на равных сражаться с одарённым на стадии развития! Если перевести в рыцарские ступени, то скелет от десятой до двенадцатой.

Он ловко орудовал оружием, делал обманные финты и старался не закрывать магам траекторию атаки. При этом он мог в любой момент защитить их, если противник вдруг решит напасть.

Вот только демон не намеревался этого делать. Ударив ступнёй в щит скелета и оттолкнув того на несколько метров, парень кинулся в атаку, лупя кулаками по доспеху чёрного здоровяка.

Защита рыцаря впечатляла, и Тэо хотел узнать, каков её предел. Но сделать это было нелегко. Противник не груша для битья, он огрызался.

Чем дольше демон сражался, тем выше оценивал противника. Это не тупая нежить, а могущественный воин, и будь их пара десятков, Тэо пришлось бы нелегко.

— Он поглощает ману из окружающей среды и восстанавливается! — осознал демон, подмечая, как вмятины на броне разглаживаются. — Пока здесь столь концентрированная мана, эту нежить не одолеть? Как интересно!

Кулаки парня покрылись жгучим пламенем, и он с утроенной силой принялся лупить по рыцарю. Тот пытался заколоть наглеца мечом или же порубить его, но в ближнем бою от большого меча не было толку, и вскоре рыцарь понял это. Он отбросил оружие и… к удивлению человека, оно не развеялось, слишком уж много было в нём маны.

Также рыцарь отбросил щит и перешёл в рукопашный бой. Он бил руками, атаковал ногами и даже лупил коленями. Тэо был ошарашен таким мастерством. Однако, как говорится, «против лома нет приёма, если нет другого лома». У рыцаря его не было, поэтому, несмотря на его мастерство, сильные и окутанные магией кулаки то и дело били по доспехам.

И вот после нескольких минут боя демон проделал дыру в чёрной броне и засунул руку внутрь, схватившись за ребро скелета. В тот же миг броня и оружие, лежавшее рядом, развеялись, а кости упали на пол.

— Какая могучая душа… — бормотал демон, получая множество маны. Вместе с ней он получил обрывки воспоминаний, но душа была настолько древней, что ничего связного и цельного Тэо не увидел. — Какая интересная магия… она заточает в нежить не осколки, а полноценные души, сохраняя им память и умения. Похоже, с момента моей смерти маги существенно продвинулись в некромантии.

Тэо быстро добил магов и поглотил их души, но они были слабенькие и почти без воспоминаний. Даже обрывков почти не было. Всё же время не пощадило бедолаг, заточённых в костяные оболочки на многие тысячи лет.

Только демон разобрался с магами, как подоспела ещё одна группа скелетов, а за ней ещё несколько. Они всё прибывали и прибывали, намереваясь задавить демона численностью.

Тэо же не хотел задерживаться и попросту взлетел. В него сразу же полетели стрелы и магия, но тот легко отразил нападение и, маневрируя меж домами, направился к своей цели. Личу.

Лич — это тот же скелет-маг, только продвинутый. У них полноценный разум и огромная магическая сила. В прошлом нередки были случаи, когда люди по собственной воле становились личами, дабы жить вечно. Вот только человеческий разум не рассчитан на долгую жизнь, и личи потихоньку сходили с ума…

Были, конечно, исключения, ведь все люди разные, но статистика говорила, что