органы приспособлены к жизни в обеих стихиях. Он изрыгает свою желчь, полезную для приготовления многочисленных лекарств, а также сычуг[1891], помогающий при заболевании эпилепсией: тюлень знает, что на него охотятся из-за этих продуктов его жизнедеятельности. Теофраст сообщает, что и звездчатые ящерицы избавляются от старой кожи, подобно змеям, и немедленно пожирают её, лишая нас лекарства от эпилепсии. В Греции их укус не ядовит, на Сицилии — ядовит[1892].

32. (50) §112 Оленям[1893] также присуща определенная злобность, хотя среди животных они являются самыми кроткими. Будучи окружены собаками, они по своей воле бегут к человеку, а рожая детенышей, меньше остерегаются дорог, протоптанных человеческой ногой, нежели тайных троп, по которым ходят дикие звери. Брачный сезон начинается у них после появления звезды Арктур[1894]. Оленихи вынашивают детенышей в течение восьми месяцев и иногда рожают двойню. После зачатия самки уходят, а оставшиеся самцы приходят от страсти в исступление и роют землю, в результате чего их морды остаются черными до тех пор, пока ливни не смоют с них грязь. Самки же перед родами очищают желудок некоей травой, которую называют жабрица, и этим облегчают себе роды. После родов, поев две травы — девичий корень и жабрицу, — они возвращаются к детенышам: по какой-то причине они хотят, чтобы новорожденные оленята вместе с первыми глотками молока впитали и сок этих трав.

§113 Оленят они тренируют в беге и учат их убегать, приводят к обрывам и показывают, как надо прыгать. Самцы, освободившиеся к тому времени от приступов страсти, всеми силами стремятся найти места для выпаса; почувствовав, что переели, они прячутся в уединенных местах, сознавая, что набрали слишком большой вес. Вообще в тех случаях, когда самцы вынуждены спасаться бегством, они всегда останавливаются, чтобы передохнуть, а остановившись, оглядываются назад: когда охотники оказываются недалеко от них, они снова бросаются бежать. Поступают они так из-за болей в брюшной полости, уязвимой настолько, что даже легкий удар приводит к разрыву внутренностей. §114 Услышав собачий лай, олени всегда бегут в ту сторону, куда дует ветер, чтобы собаки не учуяли их запах. Успокаивает оленей пастушья свирель и песни. Когда они поднимают уши, их слух становится очень острым, а когда опускают — слабым. В остальном олень — простое животное, замирающее от удивления при виде всего настолько, что когда к ним подходит лошадь или коровенка[1895], олени не замечают рядом с собой охотника, а заметив его, остолбенело смотрят на его лук и стрелы. Моря они переплывают стадами, вытянувшись в одну линию и положив голову на круп плывущего впереди оленя, и по очереди замыкают шеренгу: лучше всего это видно, когда олени перебираются с Сицилии на Кипр, причем они не видят земли, а плывут по нюху.

§115 Самцы имеют рога и единственные из животных каждую весну в определенное время их сбрасывают; поэтому, когда наступает время для этой операции, они стремятся уйти в как можно более непроходимые места. Лишившись рогов, олени, словно обезоруженные, прячутся в глухомани, но и безрогие, они помнят о своем специфическом сокровище. Говорят, что невозможно найти правого оленьего рога, обладающего какими-то лечебными свойствами; еще более удивительным следует признать то, что и в вивариях олени ежегодно сбрасывают свои рога, по-видимому, зарывая их в землю. Запах же сожженных рогов — того и другого — предотвращает эпилептические припадки. §116 Кроме того, олени носят на рогах отметины, свидетельствующие об их возрасте, и ежегодно, пока им не исполнится шести лет, на рогах прибавляется один отросток, а с шести лет каждый раз вырастают такие же рога, какие олень сбросил, и возраст по ним определить невозможно. Впрочем, старость у них определяют по зубам, ибо у старого оленя зубов или очень мало, или нет вовсе; кроме того, у оснований рогов нет отростков, выступающих на лбу у более молодых особей. §117 У кастрированных оленей рога не выпадают и не отрастают вновь, а прорываются наружу в виде способных расти шишечек, которые сначала напоминают кожаные наросты, а потом превращаются в мягкие рожки, похожие на пучки тростника, окруженные нежным пушком. До тех пор, пока рожки не отрастут, олени пасутся по ночам. Отрастающие рога они закаливают под теплыми лучами солнца, то и дело испытывая их крепость на деревьях; когда крепость рогов их удовлетворяет, животные выходят на открытое пространство. С рогов оленей, пойманных ранее окончания этой процедуры закаливания, свисает, словно с каких-нибудь ветвей, зеленый плющ: он цепляется за рога, когда олени трутся молодыми рогами о деревья во время их закаливания. Иногда встречаются и белые олени; одной из них была, по слухам, олениха Квинта Сертория[1896], убедившего испанские племена в том, что она является пророчицей, §118 и что олени враждуют со змеями: они разыскивают змеиные норы и вытаскивают сопротивляющихся гадов, вбирая воздух в ноздри. Поэтому исключительным средством для извлечения змей является запах сожженного оленьего рога, а специальное средство против змеиных укусов добывается из сычуга олененка, убитого в утробе матери.

§119 Жизнь оленей, как известно, долгая: некоторые, на которых золотые ожерелья надел еще Александр Великий, были пойманы спустя сто лет после этого — кожа у них была необыкновенно толстая. Животное это не подвержено лихорадке и даже вылечивает от приступов этой напасти других: мы знаем, что некогда женщины из императорского дома имели обыкновение каждое утро есть оленье мясо и практически всю жизнь не болели лихорадкой. Впрочем, считается, что олений рог приносит пользу лишь в том случае, если олень был убит в результате одного-единственного удара.

33. §120 Точно такую же наружность, как и олени, но с бородой и шерстью на плечах, имеет животное, обитающее лишь недалеко от реки Фасис[1897]; называется оно козерогом[1898].

(51) Олени не водятся, пожалуй, в одной лишь Африке, но хамелеонов[1899] рождает и она, хотя в Индии они встречаются чаще. Строением и величиной они похожи на ящериц, только ноги у них прямые и более длинные, а бока соединены с животом, как у рыб, и так же, как у тех, выступает спинной хребет. §121 Морда хамелеона, сравнительно с небольшим размером тела, <огромна> и несколько похожа на свиное рыло, а хвост очень длинный, суживающийся к концу и заворачивающийся в кольца наподобие змеиного. Когти у него загнуты внутрь; движения медленные, как у черепахи; тело бугристое, как у крокодила; глаза находятся в глубоких впадинах очень близко друг к другу, огромные и того же цвета, что и остальное тело. Хамелеон никогда их не закрывает и смотрит вокруг