Шрифт:
Интервал:
Закладка:
(65) §159 Умственные способности лошадей описать невозможно. Вооруженные копьями всадники по опыту знают о послушании лошадей: те помогают им выполнять трудные маневры, прекрасно владея своим телом; кроме того, кони поднимают упавшее на землю оружие и передают его всаднику. И в цирке запряженные в повозку лошади всем своим поведением ясно показывают, что понимают крики ободрения и похвалы. §160 На ристалищах в Цирке (это происходило во время празднования Цезарем Клавдием Столетних игр)[1954] возница Белых[1955] по имени Коракс («Ворон») был выбит на самом старте. Тем не менее его упряжка заняла первое место и удерживала его, причем кони отгоняли противников и проделывали против своих соперников всё то, что они должны были бы делать под руководством опытнейшего возницы; однако, поскольку коням было стыдно, что своим мастерством они превзошли человеческое искусство, они, пройдя положенное расстояние, как вкопанные остановились на финишной черте. §161 Еще большее чудо произошло встарь, во время плебейских ристалищ в Цирке, когда возница был сброшен, а его лошади, словно он <всё еще> правил ими, прискакали к Капитолию и трижды объехали храм. Однако самым великим чудом было, когда туда же прибыла из Вейев[1956] упряжка с пальмовой ветвью и венцом, хотя Ратуменна, победивший в Вейях, был <с нее> сброшен: отсюда впоследствии ворота получили свое название. §162 Сарматы[1957] подготавливают своих лошадей к долгому пути, не давая им пищи за день до выступления и позволяя лишь немного напиться: благодаря этим мерам они безостановочно проезжают верхом путь в сто пятьдесят миль[1958].
Некоторые кони живут до пятидесяти лет, а кобылы — меньше; кобылы перестают расти в пятилетнем возрасте, а жеребцы — годом позже. Экстерьер лошадей, которому следует отдавать предпочтение, наилучшим образом описан в поэме Вергилия[1959], однако и мы говорим об этом в книге «О метании дротиков всадниками»[1960], и я вижу, что с этим согласны почти все. К лошадям же, участвующим в цирковых состязаниях, предъявляются иные требования, и поэтому если к какой-либо другой службе могут оказаться непригодны <уже> двухлетки, в цирковых состязаниях требуются кони не моложе пяти лет.
(66) §163 Беременность у животных этого рода длится одиннадцать месяцев, а жеребята рождаются на двенадцатый. Как правило, лошади сходятся в весеннее равноденствие, когда оба животных достигают двухлетнего возраста, однако у трехлеток потомство бывает крепче. Жеребец производит потомство до тридцати трех лет; дело в том, что он перестает участвовать в скачках и используется как производитель с двадцати лет. Говорят, что жеребец из Опунта[1961] прожил и до сорока лет, однако ему требовалась помощь, чтобы подняться на передние ноги. §164 С другой стороны, мало какие другие животные производят на свет меньше потомства, чем лошади; поэтому между случками делают перерывы, и всё же ни один жеребец не может случаться более пятнадцати раз в год. Охваченные страстью кобылы успокаиваются, если им подрезать гриву; жеребятся же они за всю свою жизнь до сорока раз. Живут кобылы, как говорят, до семидесяти пяти лет. §165 У этого вида животных беременная самка рожает стоя; свое потомство она любит больше, чем самки других животных. И действительно, жеребята рождаются с <неким> любовным снадобьем — его называют «гиппоманес» (лошадиное безумие) — во лбу: величиной оно с винную ягоду, черного цвета, и роженица тотчас его съедает — иначе она не позволит жеребенку себя сосать. Если кто-нибудь отнимет у нее жеребенка до этого, то специфический запах <гиппоманеса> сведет того с ума. Если жеребенок потеряет мать, то остальные кобылы в том же табуне выкармливают сироту. Говорят, что в течение трех дней после рождения жеребята не в состоянии мордой дотянуться до земли. Чем более жадно лошадь пьет, тем глубже она погружает ноздри в воду. Скифы[1962] предпочитают использовать на войне кобылиц, поскольку те мочатся на ходу.
(67) §166 Известно, что в Лузитании вблизи города Олизипона и реки Таг[1963] кобылицы становятся лицом к западному ветру фавонию и вдыхают животворящий воздух, в результате чего у них рождаются жеребята, причем очень быстроногие, но живущие не более трех лет. Там же в Испании племена галанков и астурийцев разводят коней той породы, которую мы называем «телдоны». Более мелких коней называют «астурийскими иноходцами»: бегут они не обычным шагом, а плавной рысью, одновременно вынося вперед то обе правые, то обе левые ноги; отсюда и переняли искусство обучения лошадей ходить иноходью.
Лошади болеют почти всеми теми болезнями, что и люди, а кроме того подвержены повороту мочевого пузыря, как и все тягловые животные.
43. (68) §167 Марк Варрон[1964] рассказывает, что для сенатора Квинта Аксия был куплен