свободный только для кош, — буркнул охранник и указал на табличку, что стояла возле входа.

ХОРЬКАМ И КРЫСАМ ВХОД СТРОГО ПО ПРИГЛАШЕНИЯМ!!!

«Да уж, — подумала Татьяна. — Хоть по телевизору и показывают, как Мемфис меняется, в реальности обществу на этой планете ещё развиваться и развиваться…»

Немного разочаровавшись, она отошла в сторону, чтобы не злить несчастного охранника своим видом. Конечно, она могла натявкать, что её пригласил Емельян Королёв, но врать она не привыкла, да и к тому же кто знает, что приказал им Тайсон. Он вполне мог запретить друзьям своего котёнка совать носы в чужие дела.

В голову Татьяны пришла гениальная идея: а что если не заходить в клуб, а воспользоваться техникой теневого боя? Закрыв глаза, она попыталась отделить от себя тень. Конечно, ничего не получилось, ведь ключевым условием для успеха было знание обстановки — чтобы тень могла спокойно перемещаться вокруг.

«Да уж… Вот если бы научиться разделяться как-то без попыток вспомнить окружение…»

Вокруг Татьяны снова замаячил Джулин жучок. Он кружил прямо возле её кармана, куда она спрятала мобильный телефон.

— Что ты хочешь?.. — удивлённо проскулила Татьяна и достала гаджет.

Жучок сел прямо на экран и начал указывать, на какие кнопки нажать и куда перейти. Татьяна молча, как послушный ученик, выполняла все требования.

«Интересно, что Джули задумала?..»

Ответ на этот вопрос не заставил себя ждать: на экране появилась её собственная мордочка. Знакомая чёрно-белая шёрстка, острые уши, пятнышко на носу и длинная коса. Несложно было догадаться, что это — прямая трансляция с камеры, встроенной в жучок.

«Прекрасно!»

Татьяна завиляла хвостом и чуть не воскликнула вслух — так бы выдала свою радость. Кош-охранник подозрительно покосился на неё, после чего она немного поутихла.

Жучок тем временем залетел в клуб. На экране телефона отражалось всё, что происходило внутри здания. Теперь Татьяна могла изучить каждую царапину на барной стойке, каждую шерстинку, оставленную постояльцами на креслах, каждый уголок с когтеточками и лежанками. Народу в клубе сегодня было действительно немного, редкие кош, в основном молодые и безбашенные, танцевали на танцполе. И нигде не было Емельяна и Тайсона.

— А ты уверена, что они здесь?.. — шёпотом спросила Татьяна у жучка, надеясь, что Джули услышит её.

Конечно, никакого ответа не последовало. Зато жучок сменил направление и полетел вверх по винтовой лестнице, на второй этаж клуба. За дверью в один из залов слышались голоса — два кота так громко шипели друг на друга, что переглушали музыку, доносившуюся с танцпола на первом этаже.

— Ты поступаешь безответственно, Емельян! — Суровое басистое мяуканье принадлежало, судя по всему, Тайсону. — Я ни за что не позволю тебе бросить всё и улететь неизвестно куда.

— Поэтому я и согласился встретиться с тобой, — уверенно ответил Емельян.

Жучок пролез через отверстие в дверном замке, и Татьяна увидела, что происходит внутри. Этот зал представлял из себя небольшой театр с рядом мягких лежанок и несколькими столиками, а впереди — занавес, открывавший вид на полноценную сцену. Тайсон стоял на сцене, локтем опёршись о высокую стойку, которую используют всякие дикторы и чтецы во время выступлений. Емельян нервно маячил из стороны в сторону в коридоре зрительского зала.

— Одним только своим поступком ты обесценил всё, что мы для тебя делали все эти годы, — недовольно прошипел Тайсон. — Не только я и Софья, но и вся наша команда «Квинс». Ты подставляешь десятки кош-инженеров, которые на нас работают, не говорю уже про менеджеров, пиарщиков, создавших бренд из твоего имени!

— Я никогда этого не хотел, — огрызнулся Емельян. — Это всё — твоя идея.

— Неблагодарный котёнок! — Тайсон отошёл от стойки и демонстративно выпустил когти на лапе. — Другие мечтают о такой жизни, а ты…

— А я не мечтал.

— Всё делаешь мне на зло, — прорычал Тайсон. — Пора бы тебя проучить, крысёныш.

Зная кош, можно представить, как унизительно для них звучало это оскорбление. Но Емельян даже усами не пошевелил, что, конечно, ещё больше разгневало Тайсона. А вот у Татьяны его спокойствие вызвало лишь уважение.

— Думаешь, это оскорбительно? — усмехнулся Емельян.

— Оскорбительно мне иметь такого сына.

Эти слова задели бы любого, и Емельян — не исключение. Услышав их, он ощетинился, шерсть встала дыбом, мелькнули острые клыки на мордочке и острые когти на обеих лапах. Он всё ещё не ответил, но явно поддался на провокацию отца.

— Решим же этот вопрос, как настоящие коты, — продолжил Тайсон, после чего рывком спрыгнул со сцены.

Емельян успел отскочить, но споткнулся о край лежанки, и это дало Тайсону преимущество. Он рванул к Емельяну и резко ударил обеими лапами, порвав ткань его футболки. Клочья шерсти полетели в разные стороны. Емельян забрался вверх по лестнице, на сцену, но Тайсон его догнал и снова цапнул своими мощными когтями.

Татьяна не могла смотреть на это через трансляцию. Теперь, поняв план здания, она смогла воспроизвести его в памяти, а значит — отделить от себя тень и помочь Емельяну. Так она и сделала. Закрыла глаза и попыталась вспомнить каждый уголок клуба «Парадиз». Сначала тень проползла мимо охранника, затем по первому этажу, мимо бара, танцпола, главной сцены, вверх по лестнице…

Когда тень Татьяны добралась до зала на втором этаже, битва была уже в самом разгаре. Оба, и Емельян, и Тайсон, порвали друг другу добрую половину одежды. У обоих были взлохмачены волосы на голове и шерсть взъерошена, насколько это было возможно, так как оба они были короткошёрстных пород. Драка превратилась в один сплошной рычаще-шипяще-визжащий комок, и было неясно, кто из них победит.

Татьяна приготовилась схватить Тайсона за тень, но вдруг остановилась.

«Нет, Емельян не хотел, чтобы ему помогали… Я должна верить в него. Я здесь, чтобы подстраховать его. Я знаю, он бы хотел честной битвы…»

Пришлось наблюдать.

Зал был плохо освещён, горели лишь тусклые лампы, и в полумраке тень Татьяны ощущалась особенно слабой. Зато длинные тени Емельяна и Тайсона, словно древние духи, танцевали то на полу, то на алом занавесе, то на кулисах. Эти хаотичные движения выглядели не менее устрашающе, чем само сражение отца и сына.

Получив удар по морде, Тайсон отпрыгнул назад. Его хвост нервно подёргивался, глаза засверкали, а сам он издал тихое рычание, показывая острые зубы.

— Я тебя недооценил, — прошипел он. — Думаешь, если ты — мой сын, то я пощажу тебя?