и на различных совещаниях. К тому же, Светлана не относилась к числу ярких и привлекательных, которых запоминаешь после первой случайной встречи.

Как-то раз, оказавшись в офисной столовой позже обычного, я не смогла найти свободного столика. Неподалеку, помешивая ложкой горячий суп, сидела Светлана. Я решила подсесть к ней и это стало неожиданным началом нашей дружбы. Мы разговаривали о разных мелочах, не относящихся к работе. Простые житейские мелочи казались нам очень увлекательными, возможно, мы обе тогда просто устали от ежедневной жесткой профессиональной битвы за успех.

Все чаще мы стали договариваться о встречах в офисной столовой во время обеда и просто отдыхали, болтая ни о чем. Нас ничто не связывало, мы трудились в разных отделах, на разных этажах, у нас не было общих руководителей, мы не работали над совместными проектами. Все это делало наше общение легким и свободным.

– Я скоро поведу своего сына в детский сад, – как-то сказала она, – Еще недавно я даже подумать не могла, что в таком позднем возрасте, я выйду замуж и стану мамой. Светлана вся расцвела и открыла в телефоне фотографию своего сына. С фотографии на меня смотрел улыбающийся кареглазый мальчик с красным грузовиком под мышкой.

– Действительно, – подумала я, – Светлана гораздо старше меня, а ее сын такой еще маленький. Я постеснялась сказать ей об этом и просто спросила:

– А как это произошло, как ты встретила того самого?

– О! Это отдельная история, которую я обязательно должна тебе рассказать. Это может быть полезно и для тебя! – Светлана улыбнулась и стала собирать опустевшую после съеденного обеда посуду в аккуратную стопочку.

– Как у тебя сегодня со временем? – поинтересовалась она.

– Да я вроде ничего особенного не планировала.

– Тогда – решено! Остаемся здесь и ты слушаешь мою историю.

Мы пересели на небольшой мягкий диванчик, который недавно установили в дальнем углу офисной столовой рядом с барной стойкой. Взяли по чашечке кофе, и я стала слушать ее рассказ.

– Мне было уже далеко за тридцать, – начала она, – Когда я вдруг поняла, что моей жизни ничего на происходит, я имею в виду личную жизнь. Я уже давно ни с кем не встречаюсь, на меня никто не обращает внимания, а я сама живу по одной и той же программе: ДОМ-РАБОТА-ДОМ. Вдруг как-то очень сильно захотелось семью, детей. До этого времени, я все ждала, что это произойдет само собой, что мне ничего не нужно делать, просто ждать. Но ничего не происходило, и я решила, что, если жизнь не предлагает мне вариантов, я должна найти эти варианты сама.

– Как вовремя этот ее рассказ, – подумала я и продолжала слушать.

– Я как-то стеснялась идти на сайты знакомств, как мне советовали подруги – продолжала Светлана – И отправилась в брачное агентство. Звучало как-то солиднее и вроде как надежнее. Нашла адрес в интернете, договорилась о встрече и поехала. Так было страшно – не передать словами!

Светлана начала часто дышать, как будто еще раз переживала то свое волнение.

– Офис агентства был на первом этаже небольшого старого дома. Меня вежливо встретили и усадили в приемной. Вот я сидела там, колени дрожат, руки влажные, ни с каким интервью не сравнить. А в голове одно: «Как стыдно! Что я здесь делаю? Как вообще я решилась сюда прийти. Ну, подумаешь, буду старой девой. Ничего, многие так живут».

Потом какая-то женщина позвала меня в отдельную комнату, закрыла за собой дверь и говорит:

– У нас есть несколько вариантов. Вот – каталог мужчин, которые оставили свои фото и координаты, можете его пролистать и протягивает мне толстый такой альбом…

– И, если захотите, мы можем начать поиск для вас по каталогам наших партнеров или в интернете от вашего имени. Вы будете ходить просто ходить на свидания. Нам вы будет платить ежемесячное вознаграждение до тех пор, пока не найдете, кого ищите или если устанете искать.

– Я подумала, что здесь все, как в магазине, так же просто – продолжала Светлана.

– А она мне в ответ:

– Что вы так переживаете? Не вы первая. Тут у нас много таких как вы. Да вы просто начните, отказаться можно всегда. В конце концов, что вы теряете? Так я и решилась, и не пожалела ни на секунду.

Cветлана замолчала, чтобы перевести дух и сделать последний глоток уже остывшего кофе. В столовой стало тихо, все разошлись по своим рабочим местам, сотрудники кухни начали уборку и подготовку к завтрашнему дню.

– Сидите, сидите, – кивнула нам приятная женщина из-за барной стойки. Светлана продолжала:

– Началось увлекательное время моих свиданий! Первый раз мне предложили встретиться с одним мужчиной приятной наружности, он оказался парикмахером. Неплохой такой, работал в центре Москвы, в дорогом салоне красоты. После свидания я приходила к нему пару раз в этот салон, но мне было как-то не по себе, я почему– то не могла представить себя женой парикмахера, даже сама себе объяснить не могу, почему. Нет, я не какая-то высокомерная дама, просто поняла, что это не мое, и что профессия того, с кем я могла бы жить долго и счастливо тоже имеет для меня не последнее значение.

Потом мы встретились с архитектором. Он, как и я, всего стеснялся. Принес на свидание потрепанный букет и поцеловал мне руку. А у самого ладони такие влажные были от волнения! Потом мы встретились еще несколько раз, он подарил мне цветы, потом конфеты, потом духи. Я еще никогда не получала таких подарков от мужчин, представляешь? Для кого-то это, наверное, обычное дело, но не для меня. Я всегда знала, что я не привлекательная.

– И что дальше? – cпросила я, ее рассказ становился все интереснее и интереснее.

– А дальше – ничего. Дальше, только прекрасное чувство.

– Какое чувство?

– Чувство того, что ты можешь кому-то нравиться, кто-то хочет дарить тебе цветы, кто-то хочет идти с тобой на свидание. Я как будто, ожила, проснулась от спячки. Я поняла, что половина пути уже пройдено, я стала живой, открытой к тому, что предлагает жизнь и теперь точно знала, что скоро встречу того самого.

В общем, я пошла в агентство, поблагодарила их за все и расторгла контракт. Они сделали свое дело, я стала другой.

– Ну, ну… – мне уже не терпелось услышать конец этой истории

– Что ну, ну, встретились мы, конечно. Сами, без всяких агентств, в танцевальной студии. Не поверишь, он тоже оказался архитектором! – На этой фразе Светлана улыбнулась и отправилась к барной стойке за очередной булочкой.

– Приезжай к нам в гости! –