здесь интересно, как ты оказался в тюрьме. Мы знаем только, что ты, как и многие другие, вступил в портал Демона в ходе той злополучной экспедиции.

– Хорошо… – вздохнув, Квинт отложил еду и начал свой рассказ, – я расскажу вам историю предательства. После того как я вступил в портал во время того сражения в Таксале, я оказался в незнакомом месте. Это была какая-то пещера, но рукотворная, в ней были колонны и барельефы. Вместе со мной были Сервилия и Аврелий. Я, как мог, залечил их раны, хотя потерянную конечность вернуть не смог. Однако у Аврелия оказались пилюли, которые подлатали нас. Как только мы оправились от ран, то стали пытаться понять, где же мы находимся. И через какое-то время Сервилия, изучив барельефы, поняла, что мы попали в древнюю гробницу времен эпохи героев.

– Хм, – заинтересовался Гендель.

– Мы исследовали гробницу, и вы даже не представляете, сколько там формаций было… и какие! Иллюзорные, защитные, запечатывающие, атакующие, переносящие, даже трансформирующие! – эмоционально проговорил Квинт. – Но вместе мы смогли преодолеть все препятствия! Сервилия хорошо разбиралась в формациях и понимала древний язык, с помощью ее указаний мы либо нейтрализовали их, либо обходили. Не всегда удавалось легко пройти их, но тогда, если в беду попадал один, другие спасали его. Иногда нам попадались древние марионетки.

– Марионетки? – удивился Ахей. – Я слышал о них легенды, но никогда не видел…

– Да, о-отец… – кивнул Квинт, немного стушевавшись, – мы все были изумлены. Им явно было много тысяч лет. Большинство из них были сломаны, а те, что все ещё работали, оказались довольно слабыми. Как объяснила Сервилия, все это было частью испытания, так поступали древние практики, которые хотели, дабы только достойные получили их наследие, – Квинт осушил бокал вина, а затем налил еще. – В конце концов, мы нашли саму усыпальницу, там, в стеклянном гробу лежало тело изумительной красоты женщины, которое прекрасно сохранилось. Женщина выглядела как живая, и казалось просто спящей. Сервилия сказала, что у нее Глаза проницательности...

– Глаза, позволяющие видеть слабости формаций! – пораженно воскликнул Адриан. – Вот это удача! Сама Судьба благоволила вам.

– Такой артефакт существует? – уже в который раз удивился Ахей.

– Вижу, Вы уже знаете о них, – горько усмехнулся Квинт. – Так вот, там была формация для испытаний. Тот, кто справится с ней – получит наследие той женщины. Так там было написано. Глаза проницательности и древние техники эпохи героев.

– Хм, ты не справился,– слегка улыбнулся Гендель.

– Я провалил испытание, – помрачнел Квинт, – но Аврелию и Сервилии удалось пройти его. Каждый из них получил по глазу проницательности. Однако,когда встал вопрос о том, как делить техники, между ними вдруг начался конфликт, хотя техники относились к силе иллюзий, им-то они зачем? Я поддержал Аврелия, ибо он мой друг. Началось сражение. Сервилия оказалась крепким орешком, но мы с Аврелием смогли одолеть ее. Тогда Сервилия применила артефакт, не знаю, откуда он у нее, но в нем оказалась мощь Святого. Артефакт решил исход борьбы. Аврелий и я оказались сильно ранены. Нас выбросило из гробницы, после того как Сервилия соприкоснулась с табличками, на которых находились техники.

– Что стало с твоим другом? – спросил Адриан.

– Я не знаю, где сейчас Аврелий, и жив ли он. Но, когда я вернулся в Симград, то был схвачен И.С.Б. Меня обвинили в измене империи и в том, что я напал на патрицианку Сервилию. Потом перевели сюда, спрашивали о Сексте, то есть Александре из рода Гелиоса. Дескать, я еще помогал врагу империи. Я плебей, так что вступаться никто не стал. Меня должны были казнить послезавтра. Знаете, какая казнь мне уготована? Казнь через растаптывание слонами! Эту казнь, которую придумал Минакс, подражая восточным деспотам, не применяли уже сто лет. Не удивлюсь, если это Сервилия постаралась, – сквозь зубы, проговорил Квинт.

– Главное, что сейчас ты в порядке, – нежно улыбнулся Ахей.

– У меня есть очень важный вопрос, – нахмурился вдруг Гендель.

– Да? – напрягся Квинт.

– Откуда у тебя в тюрьме взялось пособие по побегу из нее же? – расхохотался исполин.

– А, это… – улыбнулся Квинт, – да стража подшутить решила. Дали книжку и говорят: «Попробуй, может что выйдет».

– И помогло бы! – усмехнулся Адриан, – Мне помогло же…

– Что ж, мы сделали свое дело, Ахей, – хлопнув в ладоши, сказал Гендель, – теперь ты сделай свое.

– Конечно! – кивнул Ахей, – Где сейчас Коляниус?

– Коляниус? – удивился Квинт.

– Да, я собираюсь сделать его человеком, – улыбнулся Ахей.

– Вы так можете? – с восхищением взглянул на своего отца Квинт, – Хотя… Вы же глава рода Селевка.

– Ты тоже его часть! – гордо произнес Ахей, – твоя мать желает, чтобы ты стал частью большого рода. И я этого желаю. Ты мой сын, ты друг юного господина Александра, и ты талантливый практик жизни. Я самолично буду обучать тебя.

– Я… – Квинт не нашел нужных слов и просто кивнул.

– Тогда… – Астероп хотел что-то сказать, но тут в дверь комнаты постучали.

– Кто это может быть? –нахмурился Ахей.

– Может за тобой, из-за аукциона, – пожал плечами Адриан, взглянув на Генделя, – нам не нужно лишнее внимание, полезли в шкаф, спрячемся.

–