— Не знаешь так не знаешь… Но я тебя все равно отпущу…

Федот разжал руки, и бандюк шмякнулся на пол. Упал на ноги, но под тяжестью собственного тела сел на задницу. Надо было видеть, с каким ужасом он смотрит на человека-гору по имени Федот. С таким монстром ему еще, наверное, не приходилось иметь дело. И двое других взирали на него с не меньшим страхом.

Но это было только начало.

— Говорят, вторая попытка — не пытка. А я говорю, пытка…

На этот раз Федот схватил бандюка за ноги. И снова вознес ввысь. Голова упрямца болталась в воздухе на высоте одного метра от пола.

— А теперь делаем так, — сказал Федот. — Ты говоришь мне, что не знаешь никакого Трутнева. А я тебя за это отпускаю…

Перспектива совершить посадку на голову никоим образом не вдохновляла бандита на партизанское молчание. Очень ему не хотелось сломать себе шею.

— Знаю я Трутнева, знаю! — завопил он.

— И все равно я тебя отпускаю…

— Не надо!!!

— Где Трутнев?

— У меня «клоп» в куртке, вы плохо искали… Артур слышал, как вы нас повязали, — поэтому наверняка ушел…

— Мне нравится с тобой разговаривать. Глядишь, с пятого этажа тебя отпущу…

— Не надо…

— Куда он ушел?

— Не знаю…

— Может, нам с тобой на крышу забраться? Оттуда ты будешь лететь дольше…

— Да не знаю я…

— Не знает он, — мрачно буркнул второй бандюк.

Похоже, он не осуждал своего корешка за то, что тот распустил язык. Как говорится, вошел в его положение.

— А ты знаешь? — спросил его Эдик.

И вдруг тоже решил продемонстрировать силу. Ему пришлось трудней, чем Федоту, но и он вознес свою жертву на руках головой вниз. И Саня тоже постарался. Три бандюка повисли у оперов на руках, как телячьи туши на крюках в холодильном шкафу.

— Да не знаем! В натуре, не знаем! — заголосил первый.

— Артур сам не знал, куда ему податься. Все хаты спалены, а в запасе голяк конкретный. Сюда подались, а тут вы… — объяснял второй.

— Он и сейчас по городу мыкаться будет, — добавил третий.

— Тут это, говорили, что он может к Квадрату податься. Но это крайний вариант. — Страх окончательно развязал бандюкам язык.

— Квадрат?..

Рома знал, кто такой Квадрат. Он успел изучить досье на Трутнева и на отдельных членов его банды.

— А как на него выйти?

— Надо подумать…

Ну вот, процесс пошел. Бандитов отпустили, аккуратно уложили на пол. И в благодарность за это они начали сдавать всех и вся. Рома только успевал запоминать.

* * *

Степан поднял Жанну среди ночи. Сразу после того, как позвонил Федот. На брошенную квартиру Трутнева гости пожаловали…

И Степану на эту квартиру нужно. Но нельзя оставлять Жанну одну. Дом у нее добротный, двери бронированные, сигнализация. Но, увы, как оказалось, уязвимых мест в нем хватало. А вдруг к ней снова нагрянет Артур? Степана не будет, кто защитит ее?..

— Ты еще не устал от меня? — спросила Жанна, когда они ехали к нему домой.

— Во-первых, защищать тебя — это моя работа…

— А во-вторых?..

— Во-вторых, заботиться о тебе — мое хобби…

— И много у тебя этих хобби?..

— Ты одна… И больше никого… Ты мне очень дорога…

— Ты мне тоже…

На этом Жанна замолчала. И за всю дорогу не произнесла ни слова.

Степан привез ее к себе домой, постелил ей постель.

— Отдыхай. Спи спокойно. В моем доме ты в безопасности…

Дверь у него бронированная, на окнах решетки — все это на сигнализации. Чуть что не так, сразу два наряда примчатся — из вневедомственной охраны и группа быстрого реагирования из отделения.

— Когда тебя ждать? — тихо спросила она. И нежно так посмотрела на Степана.

— Как только покончу с Трутневым… Все, спешу…

Он вышел из дома, сел в машину и поехал к дому, где совсем недавно жил Трутнев со своей подругой.

Как он и ожидал, к его приезду оперы очень вежливо допросили задержанных. А те любезно предоставили им информацию о Квадрате, бандите, особо приближенном к Артуру.

— Автоугонами этот ублюдок занимается, — сообщил Федот. — Исключительно на крутых иномарках подвизается. В Армению воздухом угоняет, по фальшивым документам…

— Есть у них человек, который такими документами снабжает, — кивнул Степан. — Доберемся и до этого художника. Всю их кодлу паршивую повяжем…

— Когда Квадрата брать будем? — спросил Федот.

— Прямо сейчас, — сказал Степан. — С группой немедленного реагирования — ОМОН вызывать некогда…

Прежде чем покинуть квартиру, Степан связался с гаишниками. Передал им номера и марки машин, на которых уходил из Битово Артур со своей «бригадой». Три джипа «Хонда». Об этом поведали задержанные бандиты. Они, оказывается, немало знали.

* * *

Артур был вне себя от бешенства.

— Это все ты! — Давно уже он так не злился на Юлю.

Он привык считаться с нею, держал ее при себе в качестве ценного советника. Никогда она его не подводила. Разве что в случае с банком «Москва-Элита». Но ее план провалился по его вине. Надо было кончать Жанну, а он на нее горе-гипнотизера натравил. Жанна… Тварь! Из-за нее он снова вляпался в кучу дерьма.

И Юля. Это она нашла мудака-гипнотизера. Тупица!.. И сегодня косяк.

— Извини, Артур. Я же хотела как лучше. — Она осознавала свою вину.

Но это раздражало его еще больше.

— Как лучше… А если бы я сам пошел?.. Меня бы менты захомутали. А ты на свободе бы осталась…

— Но это же я предложила разведку выслать, — оправдывалась она. — И пушки не велела им брать. И бирку на ключи повесила. И легенду сочинила. Они ничего не скажут…

— Откуда я знаю! Может, ты подговорила их… Скажи, что хотела сдать меня! Что хочешь избавиться от меня!. Что мое дело к рукам своим грязным прибрать хочешь!

Артур осознавал, что возводит на Юлю напраслину. Но остановиться не мог. Будто дьявол в него вселился.

— Артур! Как ты можешь? — возмутилась Юля.

— Заткнись!

— Артур, ты не должен так говорить…

— Я сказал, заткнись?

— Козел!

Юля гордо вскинула голову. Артур тут же ударил ее. Ударил со злости. Он не хотел бить сильно. Но удар был мощным. Ребром раскрытой ладони. Он не хотел попасть в адамово яблоко, но попал. Что-то хрустнуло, хлюпнуло. Юля захрипела, задергалась, изо рта пошла пена. На спинку заднего сиденья машины она откинулась уже мертвой.