На следующее утро генерал оставил Рину у Максара, поручив ее Вальсату, а сам отправился к Императору, куда его немедленно вызвал Сао-Ирс. Подозревая, что речь пойдет о предстоящей встрече его вейнари с их правителем, Торэ-Ин ощутил легкое волнение.

Вальсат помог Рине взгромоздиться на лежак медикапсы и поймал ее веселый взгляд.

— Что тебя так рассмешило? — спросил он, не отпуская ее руки.

— Я похожа на воздушный шар, грозящий вот-вот лопнуть, но при этом совершенно неспособный летать, — хохотнула она.

— До сих пор не верится, что ты носишь двух младенцев, — забормотал он восторженно, покосившись на ее живот.

— Хватит болтать! Ложись, Рина! — скомандовал Максар.

Девушка послушно опустилась на спину и расслабилась, позволяя медику подсоединять к себе датчики и подключать сканирующие устройства. Пока он закреплял всю эту амуницию ей на запястья, щиколотки, живот, под грудью и над грудью, две крошечные иглы уже успели проколоть кожу ей на обоих безымянных пальцах рук и направить по трубкам кровь на анализы.

— Не верит он, — радостно фыркнул Максар. — Смотри! Торэ-Ин все же счастливчик!

И вывел на огромный экран, парящий в воздухе, изображение двух малышей, а спустя доли секунды из динамиков послышался стук их сердечек. Рина умилилась не меньше, чем некогда грозный Вальсат. Пока он гипнотизировал экран, а медик фиксировал каждый показатель с каждого устройства, пискнул замок, пропуская в помещение кого-то с уровнем допуска, равным Максару.

Рина почти кожей ощутила страх Вальсата и Максара быть раскрытыми и едва не прыснула со смеху. Зато вошедшая Онора-Лим забыла зачем пришла, залипнув широко распахнутыми глазами на экране. Первым в себя пришел Вальсат, вскочив и заслонив собой Рину. Вторым опомнился Максар, лихорадочно погасив окно экрана. Онора-Лим Варт успела увидеть то, что тщательно ото всех скрывалось. Не веря своим глазам, она потерла их кулаками и воскликнула неожиданно громким и тонким голосом:

— Максар? Что здесь происходит?!

— Ничего, — пожал плечами тот, не сумев справиться с нервным напряжением — по его щекам пробежала зеленоватая рябь.

Онора-Лим уверенно прошла вперед, все еще не понимая, что здесь творится. Она на миг поджала губы, а потом обвиняющим тоном крикнула:

— Ты что — занимаешься запрещенными генетическими экспериментами?!

— Ты с ума сошла! — рявкнул Вальсат. — Зачем так кричать?

— А ты? Вы… — задыхаясь от возмущения, девушка ткнула в них пальцем.

— Онора-Лим? — Рина выглянула из-за Вальсата и улыбнулась. — Если ты по делу, то очень вовремя. Привет и проходи.

— Рина! — ревностно воскликнул Максар, стрельнув на свою подопечную малиновыми глазами.

— Ай, перестань, — махнула рукой Рина. — Рано или поздно — все узнают. Онора-Лим тоже медик, так что поделись сенсацией.

Онора-Лим непонимающе вытаращилась на троицу с загадочными физиономиями, но все же сообразила заблокировать дверь так, чтобы больше сюда никто не вошел и не побеспокоил их. И с опаской приблизилась.

— Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? — строго повторила было Онора-Лим, но стоило недовольно засопевшему Максару подсветить экран, как девушка опять зависла, разглядывая парочку малышей, уютно устроившихся внутри Рины. Целая буря эмоций отразилась на лице Оноры-Лим, кожа ее заискрилась, переливаясь перламутром.

— Сама что ли не видишь? — хмыкнул Вальсат. — У нашего генерала и Рины будет двойня.

— Близнецы, — уточнила Рина. — Мальчишки будут на одно лицо.

— Чего?! — вскричали трое тэфрийцев в один голос. — То есть — как?

Рина пожала плечами. Она сказал то, что сказала.

— Максар, это правда? — Онора-Лим прижала руки к груди от волнения. — Это не эксперимент?

— Нет, конечно. Это просто женщина человеческой расы, — мягко сказала Рина. — Сама проверь.

Онора-Лим думала доли секунды. Она ухватила Рину за руку и прикрыла глаза. Убедившись в сказанной ей правде, она расплылась в широкой довольной улыбке.

— Просто невероятно! Сразу две ниточки! — хлопнула она в ладоши, напомнив Рине маленькую девочку.

— Медики! — напомнила о себе леди Леорса. — Может, вы продолжите осмотр? Не могу же я весь день пролежать здесь.

Максар засуетился, Онора-Лим не отставала. Вдвоём они тщательно записывали каждое показание приборов, по нескольку раз проверяли результаты анализов, наперебой выхватывая их друг у друга и сверяя со своими базами данных. Лица их были сосредоточенными, но не встревоженными. Стоило им между делом обменяться понимающими довольными взглядами и радостными улыбками, Рина делала вывод, что все в норме. Однако кислая физиономия Вальсата насторожила ее.

— Ты можешь оказаться в опасности, когда придет время родов, — обмолвился он и выглядел при этом как-то потерянно.

— Если вы про ту процедуру для беременных, когда мамашу погружают в кому, а ребенка извлекают, то нет. Только по особым показаниям, — мотнула она головой.

— В смысле — нет? — вытаращился Максар.

— Не волнуйся, Рина. Процедура проверена, — поддержала своих Онора-Лим.

— Еще пара недель, и мы положим тебя в медблок, — приказным тоном сказал Максар. — Это не обсуждается.

— Пара недель? — с сомнением покачала головой Рина, прислушиваясь к себе. — Возможно. Вот только не думаю, что мне это нужно.

— Рина! — снова три возмущенных голоса.

— Кроме того есть браслет, — она повертела своим запястьем перед вытянувшимися лицами тэфрийцев. — Он и так сообщает вам, как и когда я сплю, что ем и где нахожусь. Не считайте меня безответственной. Я не тэфрийка, поэтому кесарево сечение мне может понадобиться только в экстренном случае. Или я больна, Максар?

Максар, не особенно вникая в ее рассуждения, уставился в планшет и на автомате четко и уверенно отрапортовал:

— Нет, все показатели в норме. Ни тебе, ни малышам ничего не угрожает. Вообще, если честно я тебе поражаюсь, Рина. Хоть бы пожаловалась на что-нибудь! — Но после спохватился: — Это ничего не означает!

— Стань я жаловаться тебе на всякие пустяки, вроде хочу есть и очень хочу есть, ты бы сразу меня госпитализировал, да? Тогда бы я все время торчала в медикапсе, со всякими трубками в венах и умирала от скуки. Нет, Максар, раз я не больна, рожу сама и все будет хорошо.

— То есть — как сама? Это невозможно! — взвизгнула Онора-Лим и сокрушенно подметила: — Ты ведь не знаешь, как наши женщины тяжело ходят беременность. И какие высокие риски потерять или мать или дитя, не взирая на все наши достижения. Все наши женщины боятся родов.

— А тут двое малышей, Рина! Двое! — с пеной у рта подключился Вальсат к дискуссии.

— Сама рожу, — насупилась Рина.