— Учитывая ваше положение, великим торжеством он может и завершиться, — лукаво улыбнулась Диза.

— Нужно быть готовой к двоякому исходу, — пробормотала Рина и схватила свой планшет. Ей требовалось платье, подходящее для обоих случаев.

Но едва она успела зафиксировать свою мысль в устройстве, чтобы после репликатор обратил в жизнь ее идею, перед ними развернулся экран с мигающим сигналом о входящем видео звонке. Сияющая физиономия Оноры-Лим отобразилась на экране, стоило ей увидеть Рину.

— Привет, Рина! — воскликнула девушка и затараторила: — Ты уже приготовилась? Ой, я так волнуюсь. Из-за нескончаемых дел, забыла, как все это происходит. Давно при дворе не была. Как ты себя чувствуешь?

— Привет, — протянула та, пристально уставившись на довольное лицо Оноры-Лим. — А разве всевидящий браслет не держит всех вас в курсе моего состояния?

— У тебя все хорошо. И даже очень прекрасное настроение, — прочирикала Онора-Лим, призвав на губы Рины идиотскую улыбку.

— А у тебя, что ли нет?

— Я… эм-м, это… я разорвала помолвку с тем, кого мои родители посчитали подходящим. Все во мне вопит о том, что наша помолвка была ошибкой изначально, — девушка нервно кашлянула и поджала губы. Затем глянула на Рину и засияла еще ярче. — Хочу уже тебя поскорее увидеть.

— Знаю я, кого ты хочешь увидеть, — пробурчала Рина, понимая, что ее рот просто треснет от улыбки. Онора-Лим на мгновение опустила глаза, а Диза недоуменно приподняла брови. — Вот завтра уже и увидимся, Онора-Лим.

— Пока!

— Что это с ней? — тихонько спросила Диза.

— Жизни радуется, — ответила Рина, обратив свое внимание к планшету.

За последние четыре дня Онора-Лим по нескольку раз на дню выходила на связь, рассказывая о своей юности, о родителях, об учебе, о работе, словом обо всем, что ее касалось. И Рине стало казаться, будто она знает эту тэфрийскую девушку уже очень давно. Ее непосредственность и простота в общении, ее стремление стать ей настоящим другом было вполне искренним и не вызывали в Рине отторжения.

Сосредоточиться ей удалось ненадолго, но этого хватило, чтобы придумать себе наряд. Она и так и эдак крутила его с разных сторон, пока не показала проект Дизе. Женщина очарованно застыла и очень энергично закивала головой, одобряя ее выбор.

— Вот бы уже увидеть вас в нем, — вдохновенно пропела она. — Я непременно помогу вам завтра одеться!

— Да, и волосы уложить, — сморщилась Рина, уже нарисовав в своем воображении сдержанную подходящую случаю прическу, которую можно было бы соорудить из ее отросших, но все еще недлинных волос.

И снова сигнал о входящем звонке прервал их разговор.

— Да что у них там у всех — прорвало сегодня?! — проворчала Рина.

— За вас переживают, — коротко пояснила Диза.

Во всплывшем экране Рина узрела Тайри-Ану, и приветственно помахала рукой.

— Добрый день, Тайри-Ану.

— Здравствуй, Риночка. Ты готова? Платье выбрала или нужна помощь?

Рина улыбнулась. Если Онора-Лим без конца ей трезвонила, то мама ее генерала раз в день обязательно прилетала к ним. Они пили чай и очень долго беседовали. Тайри-Ану весьма благожелательно и охотно рассказывала Рине обо всем понемногу, постепенно открывая ей свое материнское сердце. Девушка как никогда понимала ее поведение, потому что сердце матери тревожилось за единственного сына, а ответственность, возложенная на род, лишь усугубляла положение. Зато стоило ей приложить свои ладони к животу Рины, как кожа женщины начинала мерцать и искриться. Девушка же ощущала неподдельную радость, счастье и настоящее умиротворение Тайри-Ану; энергетическая оболочка женщины просто ликовала.

— Скорее — совет, — промычала Рина, демонстрируя ей экран планшета.

Тайри-Ану весело и как-то по-детски пискнула, порывисто хлопнула в ладоши, и поток одобрительных слов потек с губ:

— Ты будешь в нем прекрасна. Ой, какой цвет! Торэ-Ин будет доволен. Это потешит его самолюбие. Ты умышленно выбрала такой цвет?

— Даже не задумывалась как-то, — быстро ответила Рина, пожав плечами. — А что, другой выбрать?

— Не вздумай! — замахала руками Тайри-Ану. — И мы завтра вас ждем!

Рина не успела пожелать ей всего доброго, как та отключилась. Девушке осталось лишь покачать головой.

Торэ-Ин стоял на крыльце и ждал Рину. Когда дверь отъехала в сторону и пред ним предстала его вейнари, он с трудом удержал свою челюсть на месте. Он видел ее и в летном костюме, и в строгом брючном, да и вообще без всего, отчего судорожно сглотнул. Но после вспомнил этот ее нелепый комбинезон на широких бретелях, который она носила дома с разнообразными майками и рубашками, и ставший объектом постоянных подтруниваний со стороны Торэ-Ина и хихиканья Дизы. Но Рина не обращала на это внимания, язвительно интересуясь, уж не понравиться им ее облик, если она облачится в бесформенный чехол? Понимая, что леди вполне способна осуществить свою шуточную угрозу, они оставляли ее в покое. Однако сейчас… Сейчас Рина выглядела как настоящая леди. Его любимая беременная леди.

Торэ-Ин протянул ей руки и снова окинул ее внимательным взором. Щеки девушки зарумянились, словно она прочла все его мысли. А он смотрел и не мог отвести глаз. Рина облачилась в платье с завышенной талией приятного лавандового цвета. Торэ-Ин услышал мысленное ворчание Рины, о том, как ей надоел эластичный бандаж, которым она поддерживала свой раздувшийся живот и облегчала нагрузку на спину, и улыбнулся. Струящаяся ткань до пола отлично скрывала наличие этого элемента ее одежды. Черный неширокий атласный пояс, в центре которого переливалась ромбовидная брошь, обвивал ее под грудью. Трехчетвертной рукав и неглубокий треугольный вырез платья украшала замысловатая ажурная вышивка. Волосы девушки были собраны в аккуратную прическу, открывшую ее прелестную шейку. Торэ-Ин зажмурился от ослепившей его красоты и женственности Рины. А лучезарная улыбка, подаренная ему Риной, заставила его сердце загрохотать где-то в горле.

Он осторожно положил ее руку на изгиб своего локтя и медленно повел прямо к катеру, где в кресле пилота уже расположился Вальсат.

С высоты птичьего полета резиденция Императора тэфрийцев выглядела потрясающе красивой. Всё, от парка с четко очерченными формами и дорожками и ухоженной яркой разноцветной растительностью, нескольких искусственных водоемов до внушительного здания со сложной архитектурой и причудливыми конструкциями, вызывало восхищение. Заложив небольшой круг, Вальсат приземлился на взлетной площадке и с удивлением обнаружил снующую туда-сюда Онору-Лим Варт.

— Вас встречают, — сообщил он, разворачиваясь к лорду и леди Леорса. Они поистине выглядели настоящими половинками друг друга — оба лучились каким-то внутренним светом, одаривая окружающее пространство и всех живущих существ рядом теплом; каждая энергетическая ниточка обычного тэфрийца стремилась соприкоснуться с их жизненной силой, чтобы восполнить запасы своей энергии. Вальсат даже немного завидовал. Генерал долго ждал свою половинку и, пребывая у черты отчаяния, едва не совершил ошибку, согласившись на пару, которая бы ему просто подходила. Он заслужил свое безмерное счастье и сейчас купался в искренней любви удивительной землянки Рины.