Дверь хлопнула ещё раз. И послышался голос лорда Йарби:

— Что здесь происходит?!

— Это вас надо спросить! — негодующе взвизгнула Миира. — Кто посмел повесить мне вот это?!

И тут Корин чихнул.

Ой, что сейчас будет…

Через десять минут мы с Аскани плечом к плечу стояли навытяжку в учительской напротив сердитого Росса и пытающегося не ухмыляться за его спиной лорда Лина.

— Лорд Ансаби, леди Ансаби! Объясните, зачем вы сотворили это непотребство с зеркалами? — замолчал и пожаловался в пространство: — И когда только успели-то?

Я открыла было рот, чтобы рассказать всё по порядку, но осеклась, когда Ас пихнул меня локтем в бок.

— Лорд Йарби, нам показалось, что будет разумно и правильно переключить внимание адептов с печальной темы нападения на «Нарвал» и гибели трёх учащихся на что-то более радостное и позитивное. Теперь студенты бегают из комнаты в комнату и смеются… это же хорошо?

Росс задумался, потом качнул головой, улыбнулся и вздохнул.

— Лорд Ансаби, вас надо послом к оркам отправить. Вы их живо уговорите, что они — эльфы. Какой дипломат пропадает… Ладно, оба свободны. Затеете ещё что-нибудь такое увеселительно-креативное — предупреждайте заранее.

Мы переглянулись, поклонились и попятились к дверям.

Говорить, что через день-другой мы собираемся выпустить на линейку наших фантомов, как-то не хотелось.

Бри встретила меня объятиями, смехом, попыткой засунуть кусок орехового пирога прямо мне в рот и сообщением, что, оказывается, перед налетом она умудрилась впихнуть в свою сумку и подаренную мной драгоценную головную ленту с бусинами, и мою бежевую шаль, и мешочек с землей, которым я дорожила, и даже синее бархатное платье. Хотя последнее сильно помялось. Но его же можно погладить?

Я сама стиснула её в объятиях так что блондинка пискнула, как придавленная котом упитанная мышь. Ведь я старалась не думать о мешочке с землей — утешала себя тем, что однажды перевезу останки мамы целиком туда, где лежит отец. Настоящая подруга! Вот что бы такое хорошее ей подарить? Ничего из моих вещей на Бри не налезет, она и выше, и фигуристее. Вот! Для нее не жалко! — достала спрятанное за тумбочкой зеркало и протянула:

— Это тебе!

— Какое красивое… и моей любимой формы — овальное! Где купила?

— Вчера, в Ларране, — с гордостью отозвалась я.

— В Ларране? — голубые глаза округлились. — Ой, расскажи! А что ты ещё видела там?

— Скелет динозавра! Знаешь какой? С хвостом — во! И зубы во! — я растопырила руки как могла широко.

Бри захихикала:

— Тим, ты в своем репертуаре! А кроме скелетов и ступок ты что видела?

— Принцессу.

— Принцессу? Да ты что! А что она делала?

— Заставляла плясать скелет!

Бри закатила глаза и плюхнулась на кровать.

* * *

Затею с фантомами пришлось отложить. Потому что до нас дошло то, что могли б сообразить и раньше — что сотворить с утра, не продрав глаза, качественного дубля с натуральной аурой и управлять им — тяжелее, чем просто выползти самим на линейку. А сделать заготовку вечером и продержать всю ночь у нас пока силенок не хватило бы. Ничего, вот к следующей осени…

Впрочем, два дня спустя меня озарило. Прямо посреди урока истории. Аскани, увидев, как я дернулась, покосился:

«Что?»

«Мы можем спать по очереди!»

«Это как? И зачем такие странности?»

«Смотри! — зачастила я. — Мы думали делать фантомы — я себе, а ты — себе, да? Но мы ж можем поменяться! Я делаю твой, иду с ним под ручку на перекличку, а ты спишь! А на следующий день ты выгуливаешь мой, а сплю я! Ой, а я твой могу ещё на уроки водить — ты ж государственность и эльфийский знаешь!»

«Ну, ты и придумала! Но на уроки не выйдет если спросят, тут же выяснится, что фантом-то их не знает».

«Жа-алко… Ну хоть на линейку. Только обещай, что не будешь мной грубить Кирану — он всё же хороший!»

Судя по тому, как заёрзал теперь Ас, что-то в этаком духе он и планировал…

Жизнь входила в колею. Снова всю первую половину дня мы проводили в классе. Потом медитировали, обедали, проезжали лошадей, работали в алхимическом кабинете, зубрили с Тин юриспруденцию и заучивали куски поэм на драконьем, ставя артикуляцию. После ужина я магичила у себя в пещере, делала домашнее задание… и так до поздней ночи, когда, сжав в кулаке лунный камень, посылала Шону вечерний привет. Сам маг опять пропал. Я не звала, хотя вопросов у меня накопилось немало. Но сейчас было не до того — до сессии оставалось меньше месяца.

Из Ларрана привезли и вставили в окна часовни новые витражи. Точно такие же, как были раньше. Интересно, это нечто каноническое? Они во всех школах одинаковые? Спросила — оказалось, нет. Во всех разные, но эскизы и чертежи хранятся в гильдии, потому и восстановить разбитое удалось очень быстро.

После этого в часовне появился пожилой симпатичный дядечка с лучистыми глазами. Обошел её по периметру, побрызгал водой по углам, сам поставил и зажег во всех подсвечниках свечи. Кивнул, что всё в порядке, и исчез в телепорте.

А спустя неделю меня вызвал Росс. Оказывается, священник рассказал о наших подсвечниках с рыбками и листьями кому-то важному в Храме. И, если возьмусь, мне дают на пробу заказ — сделать такие же и ещё дюжину с символикой других богов, из настоящего серебра. С отделкой золотом, цветными эмалями, перламутром и полудрагоценными камнями. Школа и лорд Росс лично готовы были выступить моими поручителями. Если Храм останется доволен, за работу — с ума сойти! — мне собирались заплатить двенадцать золотых.

Я открыла и закрыла рот. Выходило, что если справлюсь, получу разом больше, чем смогу заработать в алхимическом кабинете за всё время обучения в «Нарвале». А если быть экономной, на эти деньги и пару лет прожить в Академии можно. Конечно, у Росса я одновременно училась — и травничеству, и алхимии, и магии, и даже драконьему. Но тут я тоже узнаю что-то новое.

Взглянула на директора. Вот что он скажет? Брать работу или нет?

— Решай сама, — улыбнулся Росс.

Посмотрела в серьезные серые глаза. Кивнула. Если не рискну — век жалеть буду! Только спросила:

— Мы никаких законов не нарушаем?

— Нет. Практикующий маг имеет право заниматься чем угодно — хоть колодцы копать, хоть драгоценные камни гранить. У тебя диплома пока нет, но школа и я лично — твои поручители. Всё законно. Незаконное я не стал бы предлагать.

— Сроки есть? — надо ж и о сессии подумать.

— До весны.

Управлюсь.

Я поняла, что у меня сильно изменилось отношение к учёбе.