было приказано расследовать информацию о закупке Ираком урана в этой стране. Дипломат выяснил, что подобных сделок не было. Директор ЦРУ Тенет тоже доложил Бушу, что у Саддама Хусейна нет оружия массового поражения и никаких разработок не ведется. Но информация была скрыта и от Конгресса, и от общественности. В ноябре 2002 г. после воздушных бомбардировок Ирак согласился снова допустить международных инспекторов. Комиссия рьяно вела поиски и ничего не нашла. Обвинять же Саддама в связях с «Аль-Каидой» было просто нелепо — он сам воевал с радикальными исламистами. И еще раз напомним: в 1991 г. в ходе войны в Персидском заливе «Аль-Каида» сражалась против Ирака. На стороне американцев.

Но 5 февраля 2003 г. на специальном заседании Совета безопасности ООН госсекретарь США Колин Пауэлл выступил с «доказательствами»: якобы Ирак имеет и скрывает оружие массового поражения. Позже, в 2004 г., он признался, что его «источники были неточными и неверными, а в ряде случаев преднамеренно вводили в заблуждение». Американский центр гражданской ответственности вместе с журналистами впоследствии подсчитали: за два года руководство США сделало 935 ложных заявлений по Ираку, из них Буш — 259, Колин Пауэлл — 254. Россия также информировала мировое сообщество, что у Ирака нет оружия массового поражения, и нет никаких доказательств, что Саддам Хусейн поддерживает международный терроризм. Против намечаемой военной операции выступили не только Путин, но и президент Франции Жак Ширак, канцлер Германии Шредер. Совет безопасности ООН отказался санкционировать войну.

Но США обошлись без этого, нарушив Устав ООН. Конгресс принял решение о проведении очередной «контртеррористической» операции. Охотно присоединились Англия, Италия, еще ряд союзников. Вторжение сперва наметили с двух сторон. Одну группировку собирали в Кувейте. Вторую хотели бросить с севера, из Турции. Но турецкий парламент не разрешил развертывания в своей стране американских контингентов. Оставили только южную группировку. Но и ее вполне хватило. Командование Ирака было уверено, что наступлению, как и в Афганистане, будут предшествовать длительные бомбардировки и ракетные обстрелы. Решило сберечь свою боевую авиацию до наземных боев. Для этого многие самолеты даже закопали в песок.

Но американцы и англичане обманули противника. 20 марта 2003 г. двинулись сразу, без предварительной подготовки. Зато превосходство в воздухе у них было абсолютным. Лавина самолетов и вертолетов прокладывала путь сухопутным войскам шквалами ракет, ливнем бомб. Армия Ирака насчитывала 23 дивизии, но их легко разметали. Колонны танков, выдвигаемые навстречу, расстреливали с воздуха, накрывали ракетными ударами. Иракские самолеты так и остались в песке из-за стремительного продвижения врага. Уже через две недели американцы и англичане вышли на подступы к Багдаду, правительство бежало, столица Ирака была взята без боя. Войска коалиции покатились дальше на север.

1 мая Буш прилетел на авианосец «Авраам Линкольн», произнес речь «Миссия выполнена» — объявив о победе над Ираком. За полтора месяца боевых действий американцы и их союзники потеряли 172 человека убитыми и 1621 ранеными, несколько десятков танков, самолетов и вертолетов. Ирак потерял 847 танков, 777 БТР, погибло 9200 военнослужащих, 7000 попало в плен. Погибло и 7300 мирных жителей. Да, для американцев это получалось «можно», к международному суду никто виновных не привлекал. Ирак был оккупирован, отдан под управления временной администрации во главе с генералом Гарнером (его сменил генерал Бремер). Она начала свою работу с упразднения иракской армии и полиции. Запустили международную комиссию, хотя бы задним числом найти доказательства виновности Ирака. Так и не нашли.

Но это не помешало начать интенсивные зачистки в поисках представителей свергнутой власти. За информацию о них назначили крупные выплаты. Сыновей Саддама Хусейна Удея и Кусея вычислили в Мосуле. Они пытались отстреливаться, но дом перепахали массированным огнем, оба были убиты. В декабре захватили самого скрывающегося Саддама Хусейна. Устроили суд марионеточного правительства, созданного американцами, и повесили. Кстати, число жертв среди мирного населения быстро стало расти. По данным журнала «Ланцет», к осени 2004 г. оно достигло 98 тыс. Потому что были разрушены структуры управления, хозяйства, жизнеобеспечения, здравоохранения. Следствием стали эпидемии, безработица, голод, разгул преступности…

А вслед за Ираком Америка развернула новый этап «глобальной войны с терроризмом». Операция под тем же названием, «Несокрушимая свобода», кроме Афганистана, Филиппин, Восточной Африки, Грузии, в 2004 г. охватила еще и Западную Африку — Мавританию, Алжир, Чад, Марокко, Нигер, Мали, Сенегал. В этих странах появились американские советники и инструкторы, начали работать со здешними силовыми структурами. И попутно прибирать под контроль политику этих государств. Как это можно было расценить в совокупности? Только как проекты по распространению американского влияния на весь мир.

Но можно отметить — и Путин начал делать аналогичные шаги. Только маленькие, незаметные. В 2000 г. несколько российских сотрудников МВД и группа военных летчиков были направлены в рамках миротворческой операции по мандату ООН в крошечную африканскую страну Сьерра-Леоне. В 2003 г. уже без ООН, по прямой договоренности, было решено отправить миротворческую миссию, 40 специалистов МВД, в другое крошечное африканское государство, Либерию. В 2004 г. еще одну миссию в 40 человек — в Бурунди. Незаметно, без серьезного веса. Но в Африке после распада СССР снова появились русские. Здесь вспоминали, что из Москвы можно получить помощь. Возникали точки, где надежды связывались не с Америкой…

Глава 26

Цвета и цветы «революций»

Украина была слишком прочно связана с Россией — и экономической, и в культурной сферах. Да и население отнюдь не противопоставляло себя русским. Курс президента Кучмы на сотрудничество с Москвой позволил кое-как поддержать обвалившуюся промышленность, сбывать продукцию сельского хозяйства. Налаживая отношения, 2 июня 2000 г. Кучма даже издал указ, беспрецедентный по своей формулировке, — категорически запретил «несанкционированный отбор газа из транзитной трубы… до юридического урегулирования вопроса долга с российской стороной». Открытым текстом указал, что воровать газ у России нельзя — хотя тем самым официально признал, что Украина постоянно этим занимается. Но на политику Кучмы ополчилась оппозиция. И если в нашей стране националисты и либералы оказывались врагами, то в соседней республике они тесно переплетались между собой (впрочем, это закономерно, украинские шовинисты во все времена продавались иностранцам — полякам, туркам, шведам, австрийцам, немцам, американцам).

Каждый шаг президента и правительства подвергался яростной критике. А в сентябре 2000 г. в Киеве пропал оппозиционный журналист Георгий Гонгадзе. Его тело нашли в лесу. «Прогрессивные» СМИ подняли шумиху, новость перемывали во всех выпусках новостей и на Украине, и в России, и на Западе. Но через два месяца она обрела новую окраску. Лидер Социалистической партии Мороз опубликовал содержание магнитофонной записи, якобы сделанной в кабинете Кучмы. Некий голос, похожий на голос президента Украины, отдает приказание о