чужого имущества в особо крупных размерах, неуплата налогов, подделка документов и др. После долгого судебного разбирательства (с пикетами и митингами в их поддержку) Ходорковский и Лебедев получили по 9 лет заключения. Причем им инкриминировали еще не все. Их бизнес был перемешан с кровью. Глава службы безопасности «ЮКОСа» Пичугин был приговорен к пожизненному заключению за убийства мэра Нефтеюганска Петухова, директора московской фирмы «Феникс» Корнеевой, тамбовского бизнесмена Горина с женой, организацию ряда покушений. А сама компания «ЮКОС» была обанкрочена, ее активы перешли к государственной «Роснефти».

Подобные меры оправдали себя не только с точки зрения законности, они сказались на политической атмосфере. В декабре 2003 г. состоялись выборы в Думу. Понаехало 1200 наблюдателей от разных международных организаций. Тыкали Россию носом в «нарушения», в «перекос на государственном телевидении в пользу одной партии». В то, что будто бы «не были соблюдены множество обязательств перед ОБСЕ и Советом Европы», «стандарты демократии». Зато в целом выборы прошли спокойно, без эксцессов. Лидеры прежнего оппозиционного блока «Отечество — вся Россия» Лужков, Примаков, Яковлев и др. еще в 2001 г. предпочли объединиться с президентским «Единством». Сейчас блок «Единство и Отечество — Единая Россия» (вскоре преобразованный в партию «Единая Россия») стал неоспоримым лидером, выиграл 37 % мест в парламенте, с большим отрывом от коммунистов (12 %). СПС и «Яблоко» вообще не преодолели пятипроцентный барьер. КПРФ и «Яблоко» пытались оспаривать результаты в Верховном суде, в Европейском суде по правам человека, но без всякого успеха.

А в руководстве страны нарастали противоречия между президентом и премьер-министром. Касьянов успел провести еще административную реформу по сокращению аппарата государственных служащих. Проанализировав 5 тыс. функций чиновников, 20 % сочли «избыточными» с соответствующими пересмотрами штатных структур. Хотя в выигрыше оказались… бизнесмены. При министерствах возникли частные ООО, которые и стали выполнять сокращенные функции. Разумеется, совсем не бесплатно. Но дальше Касьянов нацелился расчленить одну из основ российской экономики, «Газпром». Решил «либерализовать» газовый рынок, отделить от «Газпрома» транспортировку — газопроводы, промежуточные станции и терминалы, передав их отдельной корпорации. Путин трижды просил его отказаться от такой реформы, премьер-министр настаивал на своем, и президент все же заблокировал решение.

Против ареста Лебедева и Ходорковского Касьянов выступал очень категорически, заявлял, что это «разрушает инвестиционный климат в стране», и Путин публично, перед телекамерами отчитал его, требуя «прекратить истерику». Но премьер-министр сошелся с лидером СПС Немцовым, замышлял с ним какие-то совместные акции. 24 февраля 2004 г. Владимир Владимирович отправил Касьянова и его правительство в отставку. Но и выборы президента 14 марта прошли спокойно, без эксцессов. Граждане привыкли к Путину, симпатизировали ему. Он получил свыше 71 % голосов, далеко обойдя кандидата от коммунистов Харитонова (13 %). Премьер-министром выдвинул Фрадкова, бывшего начальника Федеральной налоговой службы.

А ведь ход событий мог повернуть совсем в другую сторону. Потому что Запад вслед за Югославией развернул операции с «цветными революциями» в бывших советских республиках. Все они осуществлялись по одному сценарию. Оппозиция ведет раскачку, потом объявляет итоги очередных выборов сфальсифицированными, поднимает массы, особенно молодежь… Уж казалось бы, чем американцам не угодил Шеварднадзе? Разваливал СССР, повернул Грузию к альянсу с НАТО. Но он все-таки вел сдержанную линию, остерегался открытых конфликтов с Россией, держался за СНГ. А главное — был уверен, что Грузия под эгидой США станет сильной, богатой, развитой. Но такая Грузия западным державам была совсем не нужна. Им требовалась разменная монета в их собственных играх. Полностью зависимая от них, откровенно русофобская. Для подобных планов больше подходили другие лидеры.

Предпосылки в Грузии сложились вполне подходящие. Экономическое положение оставалось тяжелым, коррупция была обычным явлением. Лидером оппозиции стал Михаил Саакашвили. Его политическая карьера выглядит весьма красноречиво. Он работал в грузинском «правозащитном» центре, по гранту был направлен учиться в Международный институт прав человека в Страсбург. Судя по всему, его сочли перспективным. Саакашвили стал стипендиатом Госдепартамента США, и его взяли для продолжения образования в Колумбийский университет — то самое непростое заведение, где когда-то пестовали «перестройщика» Яковлева. Потом Саакашвили еще стажировался в академиях международного права во Флоренции и Гааге и был принят на работу в американскую компанию «Паттерсон, Белкнап, Вебб энд Тайлер» — она занималась юридическим обеспечением нефтегазовых проектов США в республиках СНГ.

В 1995 г. Саакашвили вернулся на родину, с ходу ринулся в политику, был каким-то образом мгновенно избран в парламент. Сперва подвизался в правительственных блоках Шеварднадзе, потом создал собственную партию «Единое национальное движение». В оппозиции объединился с группировками Нино Бурджанадзе и Зураба Жвания. Они будоражили население, провоцировали общее возмущение условиями жизни в республике. 2 ноября 2003 г. состоялись парламентские выборы. Обнародовали итоги, что победил президентский блок — партия Шеварднадзе «За новую Грузию» вместе с партией Абашидзе «Союз за демократическое обновление Грузии». Но Саакашвили заявил, что это подтасовка, и выиграла оппозиция. Причем ссылался всего лишь на данные каких-то социологических опросов. Выдвинул требование новых выборов и призвал людей выйти на улицы.

Характерная черта сценария: в Сербии ударной силой оппозиции стало молодежное движение «Отпор». В Грузии возник аналог, «Кмара» (в переводе «Хватит!») — и позже выяснилось, что «юридическим партнером» и спонсором организации «Кмара» являлась… американская компания «Паттерсон, Белкнап, Вебб энд Тайлер». Та самая, которая курировала нефтегазовый бизнес в СНГ и в которой работал Саакашвили в период пребывания в США. (Кстати, отсюда понятно, почему Ходорковский — тоже связанный с нефтяным бизнесом — закрутил работу со студентами по разным регионам России.) Началась общая забастовка студентов. Финансирование было очень солидным. Людей свозили в Тбилиси из разных городов (и кормили, платили), сто тысяч молодых манифестантов захлестнули город, вели бессрочные митинги, скандировали свои лозунги. Вмешался и Запад. Международные наблюдатели дружно подтвердили версию Саакашвили, оппозицию открыто поддерживали американские и европейские СМИ, в ее пользу высказывались официальные лица.

22 ноября открылось первое заседание нового парламента, но Саакашвили, Бурджанадзе, Жвания на митинге возбудили народ и повели на штурм здания парламента. В руках держали розы, ими обозначали себя участники акций протеста, и события сразу окрестили «революцией роз». Манифестанты ворвались в зал заседаний. Шеварднадзе, произносившего речь, выгнали с трибуны, он ретировался под прикрытием своей охраны. Уехал в собственную резиденцию, приказал полиции и войскам навести порядок. Но спецчасти отказались поддержать его (ведь не зря же с ними работали американские инструкторы). 23 ноября Саакашвили и Жвания встретились с Шеварднадзе, и он ушел в отставку. Молодежь, заполонившая Тбилиси, праздновала победу фейерверками, рок-концертами. Исполняющей обязанности президента сперва стала Нино Бурджанадзе, а в январе 2004 г. провели выборы, и пост президента занял Саакашвили, премьер-министра — Жвания.

Обозреватели обратили внимание: не только Саакашвили, но