Он говорил абсолютно серьёзно, но мне в очередной раз стало смешно не к месту.

─ Не везёт мне, похоже, с машинами. Одни плохие воспоминания.

─ Мы это исправим, ─ вновь пообещал мужчина, а затем осторожно взялся руками за штырь, взглядом спрашивая, готова ли я.

─ Давайте, это как пластырь сорвать, ─ подбодрила я. ─ Просто сделайте.

─ Хорошо, тогда на счёт три. Готова? ─ я лишь кивнула, и он начал отсчёт. ─ Один, два… ─ и, не досчитав до трёх, вампир резко выдернул железяку из моего тела, заставив меня промычать что-то сквозь стиснутые зубы. ─ Три.

─ Я так и знала, что Вы это сделаете! ─ рана оказалась хоть и не смертельной, но крови было достаточно, и учитель, глядя на всё это почти равнодушно, проколол собственное запястье клыками, протягивая мне.

─ Пей.

Я лишь упрямо замотала головой.

─ Дарина, не заставляй меня вливать её силой! ─ брюнет злился, но не я была тому причиной, а вся эта ситуация. Хотя, конечно, я чувствовала, что и за меня он переживает.

─ Вы не понимаете! С кровью вампир передаёт все свои эмоции, переживания, которые испытывал, а так же память о тех, кого когда-то убил. ─ Нет, мне хватило того случая с Мастером в детстве. Через несколько дней после того, как он излечил меня своей кровью, я буквально могла переживать все те чувства, которые когда-то испытывал он. ─ Я могу обратиться за помощью к Нелл, не впервой.

─ Какая же ты упрямая, ─ процедил вампир, но не стал больше заставлять. ─ Ладно, нам придётся взять их машину. По дороге заедем к Верховной, и там ты подлечишься. Но если будет совсем плохо, я сам приму решение.

Я даже понять ничего не поняла, как мужчина уже оказался у моей двери, открыл её и, бережно подхватив меня на руки, понёс к внедорожнику, стоявшему недалеко. Когда я оказалась в огроменном салоне чужой машины, сразу же заглянула в бардачок на предмет аптечки, чтобы хоть что-то прижать к ране или продезинфицировать её, пока историк забирал мои и свои вещи, одновременно совершая звонок. Медикаментов я не обнаружила, найдя лишь какую-то тряпку и бутылку алкоголя, поэтому пришлось действовать по обстоятельствам, и в следующее мгновение я шипела не хуже кошки, прижимая к ране обеззараженную ветошь. Здесь же, в бардачке, я увидела тонкую папку, и любопытство сдержать не сумела, притянув её к себе на колени, а открыв, нецензурные слова смогла не произнести вслух лишь с большим трудом. Это было подробное досье на меня, в котором составитель указал буквально всё, начиная от моего ближайшего окружения и заканчивая тем, что я предпочитаю из еды. Что за нафиг?

Вернувшийся брюнет застал меня внимательно изучающей содержимое папки, которую я ему тут же и продемонстрировала.

─ Полюбуйтесь. Кому нужно знать всё это?

Вампир бегло пробежался по страницам, потом свернул папку и убрал во внутренний карман куртки, а я, глядя на это, не могла не съязвить.

─ Что, будете изучать на досуге? ─ мой тон мог бы одурачить кого угодно, но мужчина точно знал, что меня это испугало и что сейчас меня разрывает от боли.

─ Если мне нужно, я итак всё о тебе узнаю. ─ Свинцовые, как сегодняшнее небо, глаза вновь всматривались в меня, и я не могла отвернуться. ─ Знаешь как? ─ я помотала головой, и он ответил: ─ Я просто спрошу тебя. А сейчас, давай-ка убираться отсюда, пока ты тут совсем не побелела от кровопотери.

─ А на Вас это совсем никак не влияет, да? Моя кровь. Вас жажда мучать не должна? ─ я готова была обсуждать хоть вопрос всемирного потопа или ядерную угрозу Северной Кореи лишь бы не чувствовать этой слабости и ноющего ощущения в груди. Рука немела, и я чувствовала, что скоро могу попросту отрубиться.

─ Мы не такие монстры, какими нас изобразили авторы книг и кинематограф. По крайней мере, не все из нас, ─ ответил он, заведя мотор. Впереди я точно могла видеть, как горела куча чего-то, напоминающего тела, пока мы разворачивались. И когда он успел? ─ Поверь, Дарин, не бывает абсолютного добра или зла. В каждом есть немного от того или от другого, и даже среди самых миролюбивых существ найдутся чудовища, так же, как и среди монстров есть исключения. Так было всегда.

Под звук этого уверенного низкого голоса моё сердце успокаивалось, и я могла лишь смотреть, как мимо нас проносится мрачный лес, слушая, как капли всё же начавшегося дождя, ударяются о крышу машины. Я почти засыпала, но понимала, что мне нельзя закрывать глаза, поэтому заставила себя держаться, прокручивая слова вампира в голове.

Не знаю, каким чудом мы добрались до дома Верховной и не остались пойманными – эта машина всё же была не одна, а значит где- то поблизости могли притаиться товарищи убитых учителем вампиров. Но мы добрались без проблем, и друзья уже встречали меня, когда мужчина помог выбраться на улицу.

─ Ди, ты как? ─ Лекс был сам бледнее полотна, да и лицо Нелл не пестрело красками. Историк передал меня буквально с рук на руки, всучил Сашке мои вещи, а на мой непонимающий взгляд, пояснил:

─ Сегодня переночуешь здесь, пока мне нужно решить важные дела. Тебе надо будет отдохнуть, как следует, а завтра, если ты будешь в состоянии идти в школу, после занятий я отвезу тебя к себе. ─ Я бы возразила такому самоуправству, да мне не дали. ─ Не обсуждается, Рина.

Он так быстро уехал, что у меня не осталось даже слов, чтобы его как-то обругать или просто возмутиться, да и сил, честно говоря, уже не осталось, поэтому я просто позволила друзьям меня отвести.

И вот знакомый диван, знакомый кот, знакомая вонючая мазь, от которой заживает даже самый глубокий порез и знакомые руки Ии Ивановны, знающей своё дело. Друзья готовили мне на кухне отвар, и я была несказанно им благодарна, а мы с Верховной остались вдвоём, не считая Люцика, вновь облюбовавшего мои колени.

─ Молодец, что не пила его кровь, ─ похвалила вдруг ведьма, возясь с моей раной.

─ Это так важно? ─ я вдруг заволновалась, подумав, что интуиция всё-таки стала шагать впереди меня самой.

─ Я пока не могу сказать наверняка, но его кровь могла бы навредить тебе. Не спрашивай, Дарина, сама поймёшь позже, ─ произнесла она тоном, заставившим меня перестать задавать вопросы. ─ Ну вот, теперь тебе надо полежать.

─ Спасибо огромное. В который раз Вы меня спасаете.

─ Что-то мне подсказывает, что это повторится ещё не единожды, ─ улыбнулась женщина, встав с дивана, и направилась к внукам.

─ Ага, мне тоже так кажется.

Когда близнецы принесли отвар, я почти отрубилась под мурлыканье кота, но друзей я не могла оставить в неведении. Собственно, они уже были в ожидании подробностей.

─ Ну, мать, рассказывай…