– Буду минут через двадцать, уберитесь оттуда.

Артём бросил взгляд на реку, на медленно перемещавшиеся в небе над Центром «игрушки воррихо».

– Мы будем за рекой, напротив здания.

– Ждите.

– Летит? – осведомился Турчинский, небрежно пошевеливая джойстиком управления.

– Будет через двадцать минут, нам надо перебраться на тот берег, чтобы не попасть под ракету.

– Не вопрос.

Вертолёт сдал назад, рыская острым носом из стороны в сторону, как это делали другие аппараты захватчиков. По-прежнему на него никто не обращал внимания, словно он превратился в невидимку, и у Артёма родилось ощущение, что их миссия завершится успешно.

Ровно через двадцать минут приближающийся гул возвестил о том, что слова Летяго не расходятся с делом, и хотя самолёт разглядеть не удалось, так как лётчик не включил ни габаритные огни, ни прожектор, на площадь перед зданием Центра обрушился огненный ураган!

Два стоящих с открытыми хвостовыми люками воррихо-вертолёта взорвались. Взрыв опрокинул и два вертолёта на другой стороне набережной, один из которых взорвался спустя мгновение.

Начали взрываться и кружащие в небе вертолёты: один, другой, третий!

Новая волна гула и рёва накрыла набережную.

Вспыхнули вертолёты у пешеходного моста и над рекой.

– Вот он! – азартно завопил Чумак, заметив силуэт самолёта, выпускающий огненные стрелочки ракет.

В небе расцвели ещё два бутона пламени.

Артём хотел закричать, как Чумак: ура! – но в этот момент в его голове расцвёл букет иного пламени – призрачного, нежаркого, возбуждающего! Наступило состояние пустоты, обычно возникающее во время поединка на ринге, мышцы напряглись, тело пронизали потоки энергии, складываясь в узор предвидения.

– Тур, за самолётом!

– Что?! – не понял пилот.

– За самолётом… летит!

Охнул Чумак:

– «Вертушка»!

Действительно, откуда-то из глубин городского квартала вывернулся воррихо-вертолёт и помчался вслед за самолётом Летяго, начавшим разворот и потерявшим из-за этого скорость. Сверкнула сиреневая молния разряда, сорвавшаяся с «клюва» аппарата, задела хвостовой стабилизатор истребителя.

– Гони! – рявкнул Чумак. – Сбей эту лярву на х…!

Турчинский рванул вертолёт вверх, ввинчиваясь в ночное небо над рекой. На манёвр перехвата потребовалось несколько секунд. Самолёт Летяго развернулся, однако недостаточно быстро, и второй плазменный «снаряд» попал ему в крыло.

– Катапультируйся! – в один голос вскрикнули Артём и Чумак.

Турчинский страшно выругался, едва не раздавил в кулаке подлокотник кресла с рукоятью оружейного управления.

С носа вертолёта сорвалось полотнище лилового огня, вонзилось в хвост хищника, выцеливающего российский истребитель.

– Попал! – захлопал в ладоши Эдуард, воспринимавший этот бой едва ли не как программу «стрелялки» в компьютере.

«Вертушка» противника завертелась волчком и начала падать в реку, покрываясь слоем мелких молний.

Но и самолёт Летяго не смог выйти на режим, два попадания серьёзно повредили его, и он тоже устремился вниз. Сверкнула струйка пламени, над горбом кабины самолёта вынеслась белая стрелочка катапультируемого кресла: пилот всё-таки успел запустить себя в небо.

Воррихо-вертолёт нырнул в реку.

Су-35 врезался в парапет набережной, взорвался, выплёскивая на дома вокруг струи огня, дыма и обломков камня.

– Парашют! – сунулся к прозрачной полосе стенок кабины Эдуард.

Несмотря на небольшую высоту – около ста пятидесяти метров, с которой катапультировался Летяго, парашют раскрылся, унося его на другую сторону реки, где он и приземлился на крышу автобуса.

– Давай за ним! – выдохнул Артём.

– Нет времени! – процедил сквозь зубы Турчинский, – потом заберём.

Вертолёт нырнул к зданию Центра и сел на крышу среди разнокалиберных антенн и куполов непонятного назначения.

– Ноги!

Выпрыгнули из кабины, ища глазами лифтовую коробку. Нашли за одной из башенок, но она оказалась запертой, и Турчинский решил проблему одним выстрелом из вертолётной плазменной пушки, испарив чуть ли не с десяток антенн вместе с коробкой.

Лифта на верхнем этаже не оказалось, поэтому ждать его не стали, помчались вниз, прыгая по ступенькам в стиле кенгуру. Встретили двух «киборгов», превратили обоих в головешки; стреляли из бластеров, обладающих великим достоинством – бесшумностью по сравнению с автоматами. Да и пули берегли для более подходящего случая.

К счастью, здание Центра имело всего шесть этажей, поэтому на первый, где всё левое крыло занимал ситуационный зал, откуда руководство Минобороны осуществляло эффективную координацию деятельности всех родов войск, добрались за считанные минуты.

Атака российского истребителя на боевые машины захватчиков произвела на них большое впечатление. Все воррихо-военные выбежали из здания через центральный вход, оставив в зале только технарей-операторов да пару охранников, и отряд Турчинского справился с ними за три секунды. Охранников расстреляли из автоматов, операторов согнали с мест и уложили на пол перед рядами кресел, сняв с каждого налокотники-бластеры.

– Дальше что? – прохрипел Чумак, держа под прицелом лежащих «киборгов». – Тут хороший минхерц нужен, чтобы качественно испортить всю компьютерную начинку.

Артём понял, что под «минхерцем» сержант имеет в виду взрывное устройство.

– Нету у нас ничего, – огорчился Турчинский. – Придётся кромсать аппаратуру из того, что имеется.

– Потратим боеприпасы.

– У тебя есть другое предложение?

– Подождите, – снял шлем Эдуард, с восхищением рассматривая ряды экранов, кольцо столов для высшего руководства Центра, экраны на стенах. – Есть идея…

– Быстрей рожай! Сейчас уроды очнутся и всем скопом повалят сюда. Что за идея?

– Запустить в их сеть «трояна». Ни в жисть не догадаются, что произошло! И работать не смогут.

– Что ещё за «троян»?

– TDSS – самое совершенное кибероружие на сегодняшний день. Создано отечественной хакерской группировкой Ботнет. Заражает вирусами любой компьютер и загружает в него вредоносные программы, до тридцати дополнительных утилит, включая системы раскрутки трафика и рассылку спама.

– Ну и что?

– TDSS создаёт свой собственный криптодиск, его не видно, поэтому на него не действуют стандартные антивирусные программы.

– Ну и что? – повторил вопрос Чумак.

– Воррихи никогда не догадаются, почему Сеть начинает глючить и ползти как черепаха, для этого надо быть самим Касперским. Но самое главное, что здешний компьютер отключится и перестанет снабжать чужаков информацией. Они не смогут командовать своей армией.