Согласно отчету Пита, «тот факт, что обвинения были переданы через принцессу Уэльскую, снижает их достоверность. В то время отношения между Сент-Джеймсским и Кенсингтонским дворцами находились в стадии напряженности – подобные слова вполне могли быть очередным „залпом“ очередного сражения». Выводы Пита однозначны: «Перед нами несчастный, страдающий человек, который несколько лет назад пожаловался на свои переживания принцессе, довольно откровенно искавшей способы хоть как-то уязвить своего мужа».

18 октября Фиона Шэклтон посоветовала прекратить расследование. 21 октября состоялась «домашняя» встреча с помощником личного секретаря, сэром Стивеном Лэмпортом, и другими влиятельными чиновниками. Миссис Шэклтон писала: «С [тивен] Л [эмпорт] интересовался, удалось ли достичь соглашения с Джорджем по вопросу о прекращении расследования». Лэмпорт объяснил свое поведение тем, что «хотел бы избежать ненужной публичности, поскольку обвинения явно были несправедливы, к тому же Смит их отозвал». Оставалось неясным, действительно ли Джордж Смит решил отозвать это дело или просто боялся продолжать, поскольку испытывал «ужас» перед «неким лицом».

Никто из присутствовавших не верил в справедливость обвинений Смита. «Высокопоставленный офицер полиции и давний друг двора принца» Колин Тримминг не знал, сообщил ли Джордж Смит об изнасиловании кому-то, кроме принцессы Уэльской и полиции Хаунслоу, и не советовал проводить расследования – ни внутреннего, ни официального, – поскольку «он тоже не верил в эту историю»[527]. Все объяснения по этому поводу показывают, какой хаос и смятение царили при дворе принца Уэльского. В отчете Пита, естественно, утверждалось, что никаких попыток скрыть реальное положение вещей не было и в помине: «Конечно, возникло желание в меру возможностей предупредить повторение и публикацию обвинений, которые мы сочли ложными. Однако никакого стремления утаить истину не было и быть не могло»[528].

Публика не знала о потенциальной сенсации до тех пор, пока о существовании записей с обвинениями Смита не было заявлено в деле Баррела. Согласно полицейским протоколам от 12 июня 2001 года по расследованию кражи собственности Дианы, леди Сара Маккоркодейл заявила: «В квартире Дианы была найдена шкатулка. Мы попросили присмотреть за ней ПБ [Пола Баррела], поскольку я спешила на поезд, а шкатулка была довольно объемистой. ПБ забрал ее. В шкатулке находились письма и аудиозапись об изнасиловании». Кто-то уточнил: «Запись, в которой ДС рассказывает об изнасиловании „неким лицом“…» Шэклтон подтвердила: «Я знала об этом. Мне велели прекратить расследование. – Смутившись, она продолжала: – Это было ужасное дело. Смиту заплатили. Мне пришлось поехать в Твикнем, чтобы встретиться с ним. Он являл собой жалкое зрелище. Это было самое неприятное дело за двадцать два года моей юридической практики». Позже эти слова были изъяты из протокола, поскольку якобы «не были записаны». Но упоминание леди Сары о записях, шкатулке красного дерева и ее содержимом сохранилось: «Там была запись, на которой мужчина, Джордж Смит, рассказывал об изнасиловании „неким лицом“, заявление об увольнении Патрика Джефферсона [sic!], кольцо Джеймса Хьюитта и документы о разводе».

В конце концов с Джорджем Смитом было заключено соглашение, согласно которому он получал вдвое больше обычной компенсации при увольнении. Лишившись комфорта королевского двора, Смит развелся с женой и уехал к отцу в Уэльс. В 2002 году журналист Daily Mail взял у него интервью. Смит все еще страдал от посттравматического синдрома. Он повторил обвинения в изнасиловании и добавил, что это насильник выкрал его записи из апартаментов Дианы. Тайна, связанная с записями и шкатулкой красного дерева, так и не разъяснилась. Сара Маккоркодейл в результате получила шкатулку из полиции. Она, как мы помним с ее слов, передала шкатулку Баррелу, но во время обыска его дома в Чешире в поисках «драгоценностей короны» этой шкатулки не обнаружили. Джордж Смит умер в 2005 году в возрасте сорока пяти лет.

Поскольку на любимого камердинера принца Чарльза, Майкла Фосетта, поступали многочисленные жалобы, ему пришлось уволиться. Чарльз не хотел его отпускать и уступил только после вмешательства Марка Болланда и Камиллы Паркер-Боулз. Фосетт получил должность «личного консультанта» принца Уэльского и дом стоимостью 450 тысяч фунтов в герцогстве Корнуольском. Он по-прежнему был незаменим, потому что взял на себя организацию стильных приемов – «он был настоящим гением в этой области», говорил один из гостей принца[529].

Диана не раз использовала историю бедняги Джорджа Смита, чтобы подразнить Чарльза, – просто не могла устоять перед таким соблазном. Помощник принца вспоминает: «Как-то Диана сказала Чарльзу: „Бедный Джордж… какими ужасными людьми ты себя окружаешь… бедняжка… Такой скандал!..“ Она была умной женщиной и точно знала, на какие кнопки нажимать… Никогда не забуду, как она позвонила, когда мы узнали, что премьер-министром может стать Блэр: „Прошлым вечером я ужинала с мистером Блэром и его супругой… Они беспокоятся о тебе, дорогой, и очень хотят помочь… Это так мило с их стороны! Они боялись, что новости могут меня расстроить, но я сказала, что не возражаю. Представляешь?“»[530]

Диана явно преуспела в своем намерении взбаламутить весь Сент-Джеймсский дворец. Детали грязного дела об изнасиловании будоражили публику даже через пять лет после ее смерти.

«„Третий этап“ жизни Дианы – это период между разводом и ее гибелью, – писал друг принцессы. – Она была преисполнена решимости начать новую жизнь. Получила больше свободы… занималась благотворительностью, стремясь принести максимум пользы. Оставалась великолепной матерью. Казалось, все начинает приходить в норму…»[532]

В начале 1997 года Диана достигла пика известности и славы. Она всего добилась сама – поразительное достижение для скромной девочки-подростка, которой удалось пятнадцать лет назад очаровать принца Уэльского. «В последний год жизни Диана стала совершенно другой, – вспоминает друг принцессы Ричард Кей. – Она сделалась по-настоящему крупной фигурой»[533]. Сидя рядом с Дианой на обеде в Кенсингтонском дворце, писатель Энтони Холден был поражен широким кругом ее знакомств: «Она только что вернулась из Вашингтона, где общалась с Хилари Клинтон… Она говорила с Папой Римским… В разговоре были упомянуты имена шести самых знаменитых людей мира – и со всеми она встречалась в прошлом месяце!»