примеру, но оказалось, что меня не держат ноги. Сжав губы в плотную линию, я на одной только силе воли постаралась перебороть нежелание тела передвигаться и даже смогла сделать несколько уверенных шагов к двери, прежде чем колени подогнулись и Син подхватил меня, отрывая от пола. Оказавшись в руках теневого короля, я широко распахнула глаза, глядя в неприличную тень капюшона.

- Мы пойдем одни дальше. - нахмурилась я, намереваясь отослать его восвояси. Ему заплачено было только за бой этой ночью, но никак не за такое бесцеремонное обращение с той, кто выше его по статусу и...

- Ну разумеется. - вздохнул он и едва не закатил глаза, после чего прижал меня крепче и пошел на выход. Пинком открыв дверь спальни, Син быстро шагал по пустым темным коридорам, а демон ринулся за мной.

- Куда?! - воскликнула я, через плечо Ветра глядя на Эстара. - Стражу забыл!

Чертыхнувшись, демон все-таки не ослушался приказа и вернулся за нашими людьми. Вот такой побитой компанией мы и вышли из особняка, а после, позаимствовав у новых родственников все найденные кареты, отправились в квартал дворян, к моему поместью.

- Ваша Светлость, а что будет дальше? - вдруг спросил Арий.

Но я не ответила, переводя взгляд в ночь за окном покачивающейся кареты и плотнее сжимая ворот плаща Ветра. Ему не нужно знать ответ. Этой ночью больше ничего не произойдет.

А на рассвете столица запылает.

Глава 14. Месть Черной герцогини

Когда кареты подъехали к моему поместью, нас выбежали встречать стражи, среди которых я моментально увидела светлую макушку Великого герцога. Глубокая ночь, почему он не спит?

- Проклятье, ты ранена?! - взволнованно выдохнул он, увидев, как Син помогает мне спуститься на землю. Моментально оказавшись рядом, Тиль подхватил меня под руку.

- Я должен уйти. - тихо сказал мне Ветер, посмотрев куда-то в сторону утопающей во тьме улицы. Я тоже туда посмотрела, но успела заметить только пару мелькнувших теней. Кому-то пора возвращаться к работе? Что ж...

- Спасибо за помощь. - серьезно кивнула я, ощущая, как на лбу выступает испарина. Нужно лечиться, больше тянуть нельзя. - Дальше мы сами.

- Будь осторожна, Роза. - шепнул на прощание Ветер и растворился в сумраке ночи. Он снова не забрал свой плащ. Это, кажется, третий? Будет коллекция. Кто-то коллекционирует золото, оружие или врагов, а я буду коллекционировать одежду Теневого короля.

- Это еще кто такой? - раздалось недоброе монашичье шипение у самого уха.

- Где? - задумчиво спросила я, не желая принимать участие в этом обсуждении.

- Там. - сурово свел светлые брови Тиль, уводя меня в дом.

- Там никого. - вздохнула я, поднимаясь по ступеням на крыльцо.

Моя задумчивость начала приобретать философский характер, а жизненная позиция созерцательное направление, потому что действовать в подобных ситуациях книги меня не учили. Я умею править подданными, но понятия не имею, что делать с мужчинами. Весь мой опыт сводится к тому, что на них можно нацепить колдовские ошейники и заставить учиться наукам, но смутно подозреваю, что сейчас этот номер не пройдет.

Мы удалялись от экипажей, а я смотрела, как нами идет мой побитый отряд. Из кареты также вышел немного испуганный Арий,  но он просто молча пошел к поместью. К счастью, дела не позволили теневому королю отправиться следом за мной, благодаря чему я смогла вскоре оказаться в своем доме в безопасности.

- Леди Теяра уже спит? - обратилась я к проходящему мимо слуге.

- Нет, Ваша Светлость. - низко поклонившись, ответил он. - Госпожа в малой гостиной. Позвать ее?

- Не нужно. Проведите этого человека к ней. - кивнула я на притихшего торговца.

- Слушаюсь, Ваша Светлость. Господин, прошу следовать за мной. - вежливо поклонился слуга, жестом предлагая Арию следовать за ним. Тот рвано кивнул и поспешил за сопровождающим.

- Хель, что с вами там случилось? - хмуро спросил Тиль.

- На нас напали. - сообщила я ему очевидную вещь.

- Это я понял. - понизил он голос, чтобы остальные нас не слышали. - Почему не вылечилась? Почему вообще пострадала? Мы же с тобой тренировались не так давно.

- Тот... наемник, - задумавшись, подобрала я нейтральное определение для главы гильдии Альмалона, - которого ты видел, был нанят, чтобы защищать нас с Арием. Колдовать при нем я не стала.

- Ладно. Я ничего не понял, но за посторонних ты больше замуж не выходишь. - оповестил меня Великий герцог, а я даже уже не удивлялась его феноменальной наглости.

Когда мы пришли в свободную гостиную, я отослала всех слуг из комнаты и призвала магию крови. Слова заклинания звучали в неясном шепоте, а алые капли крови поднялись в воздух, чтобы вспыхнуть там черным колдовским пламенем. Обратившись в зачарованный пепел, кровь устремилась к ране, впитываясь в нее и залечивая все повреждения. В голове наконец прояснилось, а я вдруг поняла, что король за все это время так и не призвал Антильмария Вайхоша во дворец. Почему? Ему нет дела до Великого герцога? Или за этим кроется нечто большее? Как бы там ни было, а размышлять над этим делом сейчас некогда.

- Где Вейн? - подняла я на монаха взгляд.

- Эм... Видишь ли... Тут такое дело... - вдруг замялся парень, запуская руку в волосы и лохматя их. - В общем, он немного не в себе. Сложно объяснить, но он в кабинете.

- Как это "не в себе"? - удивленно вскинула я брови, поднимаясь с дивана. И более не тратя времени на расспросы, направилась к старику.

Пройдя по коридорам, толкнула дверь в нужную комнату и молча вошла. Дедушка обнаружился у дальней стены в кресле и вид имел полностью потерянный. Учитывая, что на нем все еще была моя иллюзия, то вид этот был на моем лице. На столе рядом с ним стояла нетронутая бутылка вина и чистый бокал, свидетельствуя об определенных намерениях, до которых так и не дошло дело. Я махнула рукой, развеивая колдовство, и передо мной предстал растерянный старик.

- Вейн, что случилось? - подходя к колдуну, осторожно спросила я.

Услышав мой голос, он ожил и поднял все такой же растерянный взгляд. В нем смешался шок, неверие и неприятие, граничащее с изумлением.

- Девочка... - раздался скрипучий старческий голос.

- Святые асы, Вейн, говори скорее, не пугай меня. - присев напротив, встревоженно заглянула я