— А могу я купить, к примеру, сейчас эти акции и продать их через год в два раза дороже?

— Не можешь, — ответ Нуо был предсказуемым. — Потому что ты нарушишь баланс спроса и предложения, изменив историю.

— Хорошо, — Виктор продолжал искушать своего собеседника. — А могу я купить просто одну акцию сейчас по сто семьдесят и продать её через год в два раза дороже.

— Одну можешь, — просто ответил Нуо. — Но ты меня опять разочаровываешь.

Всё было так неоднозначно, что Виктор решил закончить с этим исследованием и немного вникнуть, что же произошло за эти четыре года. А произошло многое. По крайней мере, в экономическом плане в стране, да и вообще в мире случилось много событий. При кажущемся спокойствии во многих странах происходил финансовый коллапс. За последние два года в Америке прошёл сильнейший ипотечный кризис, обанкротилось несколько крупных банков и инвестиционных компаний. Миллионы людей лишились своих домов и сбережений, многие потеряли работу. Россию тоже этот кризис не обошёл стороной. Видимо, пузырь роста цен на недвижимость дошёл и сюда, а когда он лопнул, повалилось всё. Виктор проверял цены на акции крупнейших российских компаний. Некоторые потеряли в цене до девяноста процентов своей стоимости. Правда, сейчас цены были уже намного выше, чем полгода назад, но всё равно оставались дешёвыми. Появилось искушение часть денег вложить во всё ещё недооценённые бумаги, но Виктор тут же отбросил эту мысль. При помощи информации, которой он теперь владел, это всё казалось как-то неспортивно и вовсе не интересно.

Виктор уже несколько дней бесцельно бродил по городу. Домой приходил только спать. Не думал, что будет настолько тяжело забыть Настю. Любые мысли, даже самые отвлечённые, всё равно рано или поздно приносили воспоминания, и это было как пытка. Особенно становилось тяжело, когда приходил домой в пустую квартиру. Вот и сейчас он шёл, особо не разбирая дороги, наткнулся на детскую площадку. Правда, от детской там осталось только название. Она была построена очень давно, пожалуй, лет тридцать назад. Здесь были старинные качели из толстых металлических труб. Краска давно облезла, детские сиденья сломаны, а под качелями блестела огромная грязная лужа. Тут же стояли убогие детские деревянные парусник и грузовик, тоже давно сломанные. На одной из лавочек сидела дама и, слегка покачивая коляску, читала книгу. Возле сломанного деревянного грузовика молодая мамочка пыталась отговорить своего трёхлетнего ребёнка, чтоб не лез туда, а то не дай бог поранится. Мелкий не особо слушался и усердно пытался забраться в кабину через сломанную торчащую доску. Вокруг них резво бегал маленький чёрный котёнок. Он то носился с большим сухим кленовым листом, то садился и внимательно смотрел на женщину. Вторая скамейка была наполовину сломана, и возле неё красовалась большая ржавая урна с горкой мусора сверху и вокруг неё. Виктор присел на сломанную скамейку, безучастно глядя на все эти остатки советского прошлого. Вспомнилась почти такая же игровая площадка в детском доме. Там было всё новое и всегда ярко покрашенное. Постоянно что-то ломалось, но приходил какой-нибудь угрюмый мужик и всё быстро чинил. Здесь ведь тоже можно починить.

Виктор смерил взглядом площадь: примерно метров десять на пятнадцать. Площадка небольшая, но при должном усердии и небольших денежных вложениях здесь можно соорудить настоящую конфетку. Но кому это надо? В этот момент мелкий, видимо, не справился с координацией и кувырнулся прямо в грязную кабину грузовика, так что наружу торчали только ботинки. Он тут же взвыл, как сирена пожарной машины, а мамочка, вытащив его, взвалила на руки и, приговаривая что-то из серии «надо маму слушаться», поволокла своё чадо прочь от травмоопасной площадки.

Вторая женщина отложила книгу и, подняв глаза на Виктора, поздоровалась.

— Здравствуйте, — сказал Виктор. — Ваш питомец? — он указал на котёнка, который опять принялся носиться с листком.

— Нет, что вы, это подвальный, здесь их много. Кошки плодятся, надо бы переловить их да стерилизовать, — она встала, собираясь уходить. Котёнок посмотрел не неё, потом на Виктора и сел по стойке смирно, вытянув лапки. Он не выглядел диким. Посидев несколько секунд, ловко запрыгнул на скамейку и сел в полуметре от Виктора.

— Эй, иди сюда, — Виктор протянул руку. — Ты чей?

Котёнок бесстрашно подошел, хвост трубой, и тут же стал играть замком, что висел на кармане ветровки. Ему было не больше трёх месяцев. Гладкошёрстный, весь чёрный, как гудрон, ни одного белого пятнышка. Виктор попробовал погладить его, и котёнок тут же запрыгнул на колени.

— Вот те раз, — сказал он. — Ну здравствуй, чертёнок!

Тот сразу заурчал, как трактор. Виктор гладил котёнка, а сам думал: может, заморочиться с этой площадкой? Как раз хотел занятие себе найти.

— Ладно, чертёнок, иди бегай.

Виктор поднялся на ноги, поставил котёнка на землю и потихоньку пошёл в сторону своего дома. Пройдя метров сорок, заметил, что мелкий бежит за ним, по дороге играя со всем, что движется.

— Эй, ты чего, кыш отсюда! — сказал он.

Но котёнок не собирался уходить, так и семенил рядом. «Вот заморочка-то», — подумал Виктор. Так и дошли вместе до самого подъезда. Котёнок смотрел вверх, на Виктора, и беззвучно, но широко открывал рот, чего-то требуя то ли на руки, то ли пожрать.

— Ладно, чертёнок, уговорил. Пошли, покормлю, — сказал Виктор, беря котёнка.

Тот сразу успокоился и замурлыкал.

Котёнок оказался девочкой и быстро разведал квартиру, заглядывая во все углы. Урча, чтобы никто не отобрал, слопал целую сардельку, напился воды и забрался на кровать вылизываться. Имя пришло само собой — назвал Настей.

— Настя, — сказал Виктор.

Котёнок тут же перестал лизаться и посмотрел на него маленькими черными глазками. Виктору стало смешно:

— Только попробуй мне тут обоссысь, получишь!

«Хоть лоток, что ли, надо ему купить», — подумал он.

Включил ноут, поискал производителей детских площадок и был приятно удивлён. Этого добра выпускалось столько, что можно выбирать и выбирать. Больше, конечно, было импортного, но и отечественный производитель тоже предлагал много чего. В основном, конечно, использовался яркий разноцветный пластик или дерево, прорезиненные, металлические детали, всякие канаты для лазания. Цены тоже отличались в сотни и даже тысячи раз. Домики, горки, различные машины, самолёты, корабли. Словом, на любой вкус, только плати. Виктору приглянулась одна шикарная модель немецкого производителя Eibe. Грунт бетонировался, затем поверхность полностью покрывалась спрессованной мягкой резиновой крошкой. Падение на такой пол не было настолько травматичным, чем просто на землю. На площадке были удобные лазалки для самых маленьких, два больших домика с перегородками. Всё это закрыто от падения паутиной тросов.