Дейдра для меня - приоритет, не стоит забывать о других. В этом мире, где враги весьма коварны, не помешает попытаться обзавестись союзниками.

- Ваше Величество! - громко произнёс я, пока король и остальные обсуждали послание принца. - Я отправляюсь в Валензон! Не один, и не сию секунду, но, несомненно, в ближайшем будущем. И я прошу вас - не перечьте.

- И не думал даже, - король удивил меня своими словами. - Если ты хочешь отыскать полюбившуюся тебе деву, ту, которая... которая... которая твоя навеки, я не могу запретить, - он слегка замешкался, ведь не все в Совете знали, чем Дейдра так ценна не только для меня, но и для целого мира. - Теперь ты знаешь, что она была в Валензоне и твой долг её найти.

- Благодарю вас, Ваше Величество. Мне потребуется время на сборы, но, как только я буду готов, сразу отправлюсь. Предупредите сына, что вскоре к нему пожалует аниран.

- Он будет рад тебя видеть, - король по-доброму улыбнулся, а затем засмеялся. - Прочистишь ему мозги.

Дальше совет плавно перешёл в обсуждение, кто отправится со мной в дорогу. Всех лишних, не имеющих близких связей с анираном, выгнали, и остались лишь те, кому аниран мог доверять.

Иберик и Сималион выразили желание в тот же момент. От их услуг я не планировал отказываться и с радостью согласился. Бертрам со своими людьми тоже отправлялся вместе со мной. Его Величество лишь добавил, что путь не близкий и количество штыков надо увеличить: он пообещал дать время Бертраму отобрать ещё людей и довести охранную армию анирана до сотни.

- Обоз будет немалым, - говорил король, ведь сам не раз совершал путешествие из города в город по тракту. Он точно знал, о чём говорил. - Тебе понадобятся не только гессеры, но и обслуга. Нужны следопыты, заводчики сиреев, лекари, сборщики податей и чиновники... Это моё требование, ты уж не противься, аниран. Сын-то мой тоже не балует корону налогами. А так - я пошлю с тобой помощников. Пока он будет перед тобой кланяться, они успеют разобраться в его делах. Хе-хе.

- До Валензона путь неблизкий, - вступил в разговор Яннах. В крайнее время он всё больше становился похож на настоящего вояку. Обретал уверенность в себе и решительно брался за дело. Мне даже казалось, что планы мои, о которых я рассказал приватно, пришлись ему по душе. Он чувствовал ветер перемен и силу надвигающихся событий. - Минимум четыре декады будет двигаться обоз. А то и больше, если учитывать непредвиденные обстоятельства. Но если ты выйдешь как можно быстрее, прибудешь в Валензон до начала зимы.

- Да даже до начала холодов, - поправил король.

- Я бы тоже хотел отправиться с анираном, - неожиданно голос подал эстарх Эриамон, которого именно сегодня, по какому-то сумасшедшему стечению обстоятельств, мы пригласили на совет. С утра он отчитался о проделанной работе на ниве благотворительности и получил похвалу от короля. Но то, что он выразит желание идти в Валензон, никто не ожидал.

- Признаться... - хоть я начал, договорить не смог. От неожиданности я не знал, что сказать.

- Боюсь, эстарх, ты не осилишь дорогу, - Его Величество развёл руками. - Возраст не тот. Слишком стар.

- Не стоит меня списывать заранее, Ваше Величество, - вежливо поклонился Эриамон. - Появление анирана в столице придало мне сил и уверенности в том, что миссия его завершится успешно. А дела его... Дела его пока шли на благо Астризии. Я не могу и не хочу оставлять анирана. Я хочу идти следом, видеть дела его и словом своим доносить до паствы необходимость доверять ему.

- А кто будет управлять церковью? Эоанит в Мармассе. Кто останется здесь?

- Ваше Величество, триарх Элохим с удовольствием возложит на себя мои текущие обязанности, - моментально ответил Эриамон. - Вы будете управлять государством, а он будет выполнять ваши указания... Поверьте, будет.

- Аниран? Что скажешь ты?

- По правде говоря, я не знаю, что сказать, - я всё ещё чувствовал себя неуверенно после такой неожиданной неожиданности. Хоть я соглашался сам с собой в оценке характера Эриамон, всё же он являлся представителем той церкви, которую я мечтал увидеть в руинах. - Если эстарх не станет ставить палки в колёса... ну, не будет мне мешать в пути, не будет оспаривать мои решения и всячески помогать, я согласен взять его в Валензон.

- Эстарх даёт слово, - Эриамон поклонился мне. - Что он отправляется лишь как наблюдатель. Он будет смотреть. Запоминать и заносить в хроники. Но он не станет давать советов анирану, если аниран сам не попросит. И, конечно, не станет мешать анирану излечить мир. Ведь именно с этой целью аниран отправляется в Валензон? Ведь именно в этом смысл его пребывания в нашем мире?

- Да, - коротко ответил я, хотя в Валензон я отправлялся лишь с целью отыскать девушку. Если её там нет, если она ушла, я отправлюсь за ней дальше, не испытывая никаких сомнений. Главное, выйти на след. - Каталам, а ты что скажешь? - я коротко кивнул бывшему сотнику.

Но тот отрицательно покачал бородой.

- Прости, аниран. Здесь я нужнее. Слишком много дел в Обертоне. Этот путь тебе придётся пройти без меня.

- Понял тебя. Спасибо за честность, - я слегка шмыгнул носиком, растрогавшись. Но и с таким ответом я смирился, ведь Каталам был прав. - Фелимид, что скажешь ты? Я понимаю, конечно...

- Нет, Иван, - ответ Фелимида меня слегка удивил. Он даже не дослушал до конца. - Я говорил, что буду следовать за тобой, чтобы видеть дела твои. Я увидел их. Я понял, что не ошибался в тебе. И то, что ты начал, я помогу довести до конца. Но не с тобой вместе, пока ты путешествуешь, а здесь, в столице. Обстановка такова, что я не могу оставить Его Величество, - Фелимид смотрел на меня не отрывая взгляда, и я понял, на что он намекает. - Возможно, опасность ещё есть. Я продолжу работу и создам агентурную сеть. Разошлю во все города своих людей и постараюсь выяснить, почему Эоанит так вовремя отбыл в Мармасс и что задумал Эвенет. Мне кажется, Иван, от меня здесь будет больше пользы, чем в трясущейся карете рядом с тобой.

Слова Фелимида меня тоже расстроили. Но, блин, и его слова не были