– Никто, – на голубом глазу соврал я. – Сам установил, сам нашел, сам пришел. Думал сообщить графу, но решил сначала осмотреться. Граф мужик крутой, если ему пустышку подсунуть, можно целую телегу неприятностей получить.

– Врет! Он издевается над нами! Вонючий наемник! Мразь! – взвился Симон. – Надо его немного порезать, тогда и заговорит!

Он выхватил кинжал и ринулся на меня, но я быстро поймал его руку, слегка выкрутил, подхватил падающий кинжал и с удовольствием саданул его рукоятью в лоб. Бить лезвием не решился, после такого меня действительно начнут пытать, а может, даже убьют, мне же надо выиграть время и живым остаться.

– Послушай, милашка, засунь свой язык в задницу! – зарычал я ему в рожу. – С мужем своим так разговаривать будешь. По праздникам! Еще раз попробуешь на меня руку поднять, собственные яйца сожрешь! Понял меня, ублюдок?!

Напоследок я впечатал ему рукоять в нос, ломая его к чертям собачьим, и отшвырнул гнилую тушку в угол. В комнату ворвались трое солдат, выхватив мечи, они готовы были рубить меня, но окрик военного, имени которого я так и не узнал, остановил их.

– Верните кинжал! – приказал он, пристально глядя на меня.

– Без проблем! – Я швырнул кинжал на пол.

– Взять его! – скомандовал он солдатам, и те в мгновение ока повалили меня, надежно зафиксировав руки и ноги. Я пытался сопротивляться, но ребята действовали грамотно и согласованно.

– Херман!

Тот подошел ко мне, добыл из кармана амулет и положил его на мой лоб. Я дернулся, пытаясь скинуть непонятную фигню, но получил по ребрам и затих. Пару минут я лежал, удерживаемый солдатами. Не знаю, чего пытался добиться маг, но я ничего не чувствовал. Наконец Херман убрал с моей головы свою цацку и поднялся.

– Ничего не выходит. У него высшая ментальная защита. Мне ее не пробить! Не знаю, кто он, но такую защиту ставят самым влиятельным людям империи, – обеспокоенно сообщил маг.

– Нам нужно посоветоваться. Зиг, как раненый? – спросил безымянный военный.

– Проспит часа три, я ему отвару дал. – Голос у старика-травника был хриплый и надтреснутый. – Жить будет. Раны я зашил и обработал.

– Тогда этого связать, мальчишку тоже. Раненого вместе с ними. Карманы посмотрел?

– Да, все, что было, там лежит.

– Руд, что ты собираешься делать? – заговорил Бодур. Вот и этого имя узнал. – А если он соврал и сейчас сюда отряд графа направляется? Надо уходить!

– Перестань паниковать! – жестко осадил его Руд. – Уйти успеем. Пусть хоть вся армия соберется, нам есть куда и как уйти! Да вряд ли он врет, зачем ему такими маленькими силами к нам лезть? И мне сообщат, если граф появится в городе. Тогда и уйдем. А пока заприте их и поднимайтесь наверх. Будем думать, как поступить.

– Куда запереть прикажете? – спросил солдат, державший мою руку.

– Пусть они найдут, что искали! – ухмыльнулся Руд и ушел.

Бодур и Херман подхватили под руки стонущего Симона и удалились вслед за ним.

Откуда-то появились веревки, которыми меня быстро и качественно опутали, как гусеницу. Напоследок в рот засунули кляп, примотав веревкой, чтобы я его не выплюнул, и надели на голову мешок. Потом, судя по звукам шагов, прибыло подкрепление, меня подхватили на руки и куда-то понесли. В конце маршрута меня бросили на пол, пнули под ребра, без злобы, так, для порядка, лязгнул засов, и все стихло.

Как только закрылась дверь за солдатами, я тут же начал ворочаться, пытаясь освободиться от пут, но связали меня на совесть. Мешок на голове не давал возможности осмотреться и найти какой-нибудь острый угол, чтобы перетереть веревки. Так я брыкался, лежа на холодном полу, минут пять, пока не убедился в бесполезности моих усилий. Тогда я принялся сосредоточенно жевать кляп. Делал я это лежа на животе, чтобы волокна разжеванного кляпа не попали в горло, а то откашляться сейчас целая проблема. И вот жую я, жую, наслаждаюсь мерзким вкусом, не иначе как кляп из чьей-то старой портянки сделали. Не до брезгливости сейчас, а вот потом найду того, кто мне тряпку эту в рот запихал, и накажу. Жестоко накажу.

В какой-то момент с меня сдернули мешок, и чьи-то маленькие, тоненькие пальчики начали развязывать узел на затылке. Это гады кляп так закрепили. Дело не спорилось, узел был тугой, а пальчикам явно не хватало силы, но наконец они справились, и я смог выплюнуть чертову тряпку. Отдышавшись и прокашлявшись, я перевернулся на спину. Так я и думал, передо мной стояла маленькая девочка, лет восьми, с рыжими волосами и зелеными глазами. Некогда красивое и нарядное платье теперь не каждая техничка на половую тряпку взяла бы, волосы растрепаны, мордашка грязная. Но не узнать внучку графа было невозможно.

– Элис? – На всякий случай спросил я.

– Виконтесса Элис де Пирон! – вздернула эта малявка носик. – А вы кто?

– Барон Тимэй Воронов, – представился я. – По просьбе вашего деда я искал вас. Вот, нашел.

– А остальные?

Я огляделся. Камера, в которой мы находились, особыми условиями похвастаться не могла. Явно не пять звезд. Каменная кладка стен уже начала потихоньку разрушаться, в углу грубые деревянные нары с охапкой сырой соломы. Железная дверь с маленьким зарешеченным окошком. Деревянное ведро в углу, по запаху понятно для чего предназначенное. Освещается все это маленьким магическим светильником, настолько тусклым, что рассмотреть все в деталях невозможно. И еще две тушки, сгруженные на полу. Малик и Макир. Оба связанные, с мешками на головах. Вот сволочи, даже раненого связали, травник же сказал, что он несколько часов спать будет.

– Это мои друзья, они помогали мне в ваших поисках.

– А тот дяденька весь в крови! – как обычный ребенок хлюпнула носом Элис. – Я к нему подойти побоялась.

– Не бойтесь, виконтесса, лучше помогите мне развязаться.

– Узлы слишком крепко затянуты, у меня не получится! – пожаловалась она.

– Обязательно получится. Засуньте руку мне за шиворот и нащупайте там нож.

Да, я такой! Маленький нож, который мне Назир сделал, я спрятал на спине. Прямо на рубашку, под камзол, пришил кожаные ножны, и теперь этот ножик размещается между моих лопаток. Я поэтому засапожник и отдал, эти твари решили, что у меня больше ничего нет, и обыскивать не стали. А я бы обязательно обыскал! Слишком часто я видел, как колюще-режущие предметы извлекались из самых необычных мест. Элис, к счастью, не стала медлить, ее маленькая ручка проворной белкой скользнула мне за шиворот, нащупала там тонкую полоску ножа и вытянула его на свободу. Не говоря ни слова, девочка начала пилить веревку. Упорно и методично. Умница, не задает глупых вопросов, не плачет, а реально помогает. Хотя она выросла в семье профессиональных военных, наверняка характер передался. Нож был острый, но ручки у Элис слабенькие, а веревки прочные. Терпение и труд победили и на этот раз, последнее движение ножа, и напряжение, сковывающее меня, пропало. Сдернув путы со своих рук, я забрал нож и в два взмаха освободил ноги. Десять секунд на нормализацию кровообращения, и быстренько освобождать моих соратников.