– Да вот, хотели все вместе пообедать. В следующий раз ждать не будем, сами все сожрем, – пригрозил Макир, не отставая от меня.

Разговоры утихли, рты были заняты пережевыванием пищи. Малик сначала пытался усесться на полу, в уголке, но я не позволил. Усадил за стол вместе со всеми. Сказал, что ты сейчас в боевом походе, а значит, этикет надо оставить за дверью. Мужики не возражали, было видно, что мои действия одобряют. Карлу нравился пронырливый и смелый мальчуган, а для Макира он вообще будущий родственник. Как с родичем стол не разделить?

После обеда заняться было нечем. Новой информации не было, приходилось просто ждать. Малик, пользуясь моим вынужденным бездельем и хорошим настроением, подкатил ко мне с просьбой рассказать какую-нибудь историю. Почему бы нет? Только вот какую? А расскажу-ка я историю про Буратино!

Слушали все. Сначала Макир поморщился, когда я объявил, что история эта для детей, но я посоветовал ему залить уши воском, потому что не для него рассказываю. Макир смирился и согласился слушать. И очень быстро забыл о том, что история детская.

Только я закончил повествование, в дверь постучали.

– Кто?! – недовольно крикнул Макир.

– Простите за беспокойство, но нет ли среди вас человека по имени Тимэй? – По голосу я узнал коридорного мальчика.

– А кто его спрашивает? – уже более напряженно спросил Макир, да и у меня рука к мечу потянулась. Вроде бы никаких предпосылок для опасений нет, но и такие вопросы просто так не задают.

– Ему посыльный принес заказ. От… от господина Муна.

– Зови сюда! – велел я, делая знак моим бойцам.

Макир занял место возле окна, а Карл, обнажив меч, встал за дверью. Малик безропотно укатился в угол, нечего под ногами путаться. Береженого бог бережет.

В комнату вошел молодой человек, лет так около двадцати, прилично, но скромно одетый, со свертком в руках. Быстрым взглядом окинув комнату и ничуть не удивившись вооруженным и готовым к схватке мужчинам, он сразу понял, к кому следует обращаться.

– Господин Тимэй, трактирщик Мун передает вам вашу собственность, которую вы вчера оставили у него. – Из свертка была извлечена моя фляга, в которой намедни был самогон. Вот Шило зараза! Не мог без выкрутасов? – Еще он просил передать, что ваш поклон получен в целости и сохранности. Вот записка от него.

Парень протянул мне небольшую бумажку. Флягу он поставил на стол.

– Позвольте откланяться? – Он поклонился и уже хотел исчезнуть, но я его остановил.

– Погоди, успеешь уйти.

Развернув записку, я принялся читать. Новости были, и от таких новостей кровь быстрее побежала по жилам и пятки зачесались. Вынув полновесную серебряную монету, я вложил ее в руку посыльного.

– За труды! Можешь быть свободен. Трактирщику Муну передашь мою признательность. Иди!

Посыльный от вора ушел.

– Карл, сбегай за Зайчиком, если он не занят, попроси его зайти. Есть дело.

– Что случилось, Тимэй? – спросил Макир, когда дверь за Карлом закрылась.

– Выявлены два дома, где могут удерживать Элис. Необходимо их проверить. Один принадлежит богатому купцу, второй дворянину. Оба хозяина сейчас в отъезде, но в их домах остались слуги, охрана. Но это подозрений не вызывает. Интересно другое, в обоих домах были замечены посторонние люди. Кроме того, была усилена магическая охрана. Те, кто проверял эти дома, утверждают, что на их территорию были наложены заклинания, которые препятствуют сканированию. То есть определить, сколько людей внутри и там ли находится девочка, которую мы ищем, невозможно. Попросту врываться в дома мы не можем, во-первых, они принадлежат влиятельным людям, а во-вторых, люди, которые там находятся, возможно, вообще не имеют отношения к похитителям. Нет, шум поднимать нельзя. Надо самим взглянуть. Может, чего интересного и увидим.

Я достал амулет связи и начал вызывать парней из Тайной канцелярии, но на мой вызов никто не откликнулся. Непонятно почему. Может, они из города уехали? Или в метро находятся? Метро отпадает за неимением такового, но вот в каком-нибудь подземелье застрять могли. Вроде есть препятствия для амулета, если глубоко под землей находишься. Или их амулет испортился? Ладно, у меня еще один козырь в рукаве припрятан.

– Здравствуй, Тимэй! Я думал, что обо мне уже все забыли! – раздался голос Юджина. – Сижу тут в гостинице, от скуки уже готов на стену лезть.

– На стену не надо, Юджин. Собирайся, нужна твоя помощь. Нашли два дома, в одном из которых, возможно, удерживают Элис. Мы сейчас собираемся осмотреть их. Не помешал бы взгляд мага. Как насчет небольшой прогулки? А то господа из Тайной канцелярии почему-то не отвечают.

– Я готов! Где встретимся?

– Приходи к нашей гостинице, там определимся. Только поторопись.

– Скоро буду. Встретимся на площади возле гостиницы.

Вернулся Карл.

– Зайчика в номере нет. Коридорный говорит, что он ушел пару часов назад, когда вернется, не сказал, – выпалил он, как только вошел в номер.

– Плохо, но, с другой стороны, с его ростом трудно остаться незамеченным, а нам нужна именно скрытность. Вот если бы мы дом штурмовали, то его помощь была бы незаменима. Ладно, сами справимся. Пошли, Юджина встретим.

Юджина ждать долго не пришлось, он появился через несколько минут.

– Ну, Тимэй, каков план? – спросил он.

– Вы с Карлом идете к дому купца Инама, вот адрес, а я, Макир и Малик идем к дому шевалье ла Янка. Понаблюдаем, заодно оценим ситуацию на предмет штурма. Себя не обнаруживать, разведку проводить скрытно и тихо. Потом встречаемся здесь. Если будет что интересное, вызывайте через амулет. Все, братва, расход по мастям!

Все уже привыкли, что я временами начинаю говорить непонятными фразами, и внимания на это обращать не стали. Быстренько определившись с направлениями, отправились выполнять ответственное задание партии. К счастью, Малик за короткий срок пребывания в Мормаксе успел немного изучить город, и под его руководством наша группа без проблем добралась до места, хотя идти пришлось долго. Макир начал было говорить, что на лошадях было бы быстрее, но я его оборвал. Пояснил, что нам нужно приблизиться к дому скрытно, а лошади этого сделать не дадут. Оставить их поблизости тоже не самое мудрое решение. Кроме того, пешая прогулка благотворно сказывается на сердечно-сосудистой системе, а потому следует закрыть рот и наслаждаться окружающим видом, а то можно и по шее получить. За нарушение акустической маскировки.

– Да-а, приличный домик… – протянул Макир. – И как такой осматривать?

Дом действительно был огромен, по городским меркам, разумеется. Трехэтажный, здоровенный, обнесенный каменным забором в два человеческих роста. Единственным местом для наблюдения за территорией были ворота, но перед ними было совершенно открытое пространство, и остаться незамеченным было невозможно. У ворот стояли два дюжих охранника и внимательно осматривали все вокруг. Приглядевшись, я заметил мелькавшие искорки на поверхности забора. Магическая сигнализация? Или что похуже? Попытаешься перелезть, заклинание сработает, потом выйдет старенький слуга, сметет пепел на совок и удобрит им кусты с розами. Нет, мы пойдем другим путем! Осталось только этот путь найти.