— Нам и впрямь пора собраться вместе. Я выяснил кое-что, это касается всех Серых Призраков. Командир Гальверон предал нас…

Пакрату казалось, что мешки и сумки, которые они приволокли из Цитадели, здесь встретили с большей радостью, чем их самих. Добро мгновенно оказалось разобрано разными людьми: еду и одеяла унесли под командой большого лысого человека с одной рукой; взрывчатку забрали люди с черными от угольной пыли лицами, которых вор опознал как шахтеров; оружием занялся Корвин и его солдаты. Ворам остался только полупустой угол недалеко от храмовой двери.

Кузнец Агелла сделала все возможное, чтобы помочь им устроиться. Она провела их через дверь позади Храма, мимо обломков лестницы, взорванной тем самым взрывчатым порошком, что принесла Алианна. Рядом находилась другая лестница, ведущая вниз. Они спустились по избитым крутым ступеням, прошли по длинному туннелю, ведущему в обширную пещеру, к большому озеру — запасу воды для горожан. Отсюда, с самой высокой точки, вода распространялась по городу по сложной системе труб в дома богачей и фонтанчики на улицах для бедных. Сейчас здесь сновали люди, носившие воду в кувшинах.

— Воду таскают по туннелю в одно из хранилищ Храма, там теперь работают повара, — объяснила Агелла. — Я позже покажу, куда идти за вашими порциями. Часть воды подают наверх. Ее переливают в бочки и оттуда люди черпают ее для питья.

— А откуда вы взяли бочки? — полюбопытствовал Пакрат.

Агелла пожала плечами:

— Их много в хранилище еды, с яблоками и всем таким. Мы просто опустошили несколько.

После месяцев дождей, само собой, воды было предостаточно. Она переполнила озеро и образовала ручей, который утекал в соседнюю пещеру. Вход туда занавесили и устроили внутри купальню.

— Удивительно, — сказала Гелина. — Вот уж не знала, что под Храмом столько всего.

— Склады были устроены в этих пещерах еще раньше, чем построили Храм, — сказала ей Агелла. — На самом-то деле они уходят в гору так далеко, что никто не исследовал их все. Кое-кто говорит, что их сделали наши предки, когда искали в горах драгоценные камни. Другие считают, что их создал сам Мириаль, и они служили местом поклонения, прежде чем была построена базилика. В любом случае сейчас они нам очень пригодились. Возможно, запасы провизии подойдут к концу раньше, чем нам хотелось бы, но уж от жажды мы точно не помрем. О, а что касается туалета, там дальше есть здоровая щель в полу. Сейчас по крайней мере мы используем ее именно так.

— Далеко идти, — пожаловался Пакрат.

— Другого выхода нет. Если делать это прямо в Храме, там скоро невозможно будет оставаться.

Показав и объяснив все Серым Призракам, Агелла отыскала для них немного еды и раздала по одеялу (только по одному — и это после того, как Пакрат сам приволок огромную сумку этого добра из Цитадели!), затем проводила всю компанию обратно наверх, в их угол. Потом воры остались одни, предоставленные самим себе, посреди столь непривычного и заставляющего постоянно быть настороже скопления незнакомых людей.

Пакрату казалось, что число Серых Призраков неотвратимо уменьшается. Сейчас, когда Алестан и его сестра отсутствовали, оставались только Таг, Эрла, Гелина и он сам.

Эти двое скоро вернутся. Не то, чтобы я беспокоился…

Он добавил последние слова, удивляясь, что такое на него нашло. Пакрату нравилось чувствовать себя одиноким волком всегда живущим на краю, не полагаясь ни на кого, рассчитывая только на себя. Он вырос среди старьевщиков, сообщества мусорщиков, презираемых даже жителями Каверн. Они жили за пределами города, на западе Тиаронда, где высокие стены были вытесаны из отрога огромного хребта, ограничивавшего его с одной стороны. Здесь было открытое место, между стенами и рекой; полоска гравия и грязи пятидесяти ярдов шириной, которая исчезала под водой каждую весну, когда река, полноводная от таявшего снега и потоков, сбегавших с гор, выходила из берегов. Веками это место служило городской помойкой, куда сваливались старые, изношенные и сломанные, пришедшие в негодность вещи. Каждый год по весне речные воды смывали весь мусор, и процесс возобновлялся.

Там и жили старьевщики в грубых хибарах, построенных из кусков чего попало. Каждый день они исследовали свалку в поисках чего-нибудь, что могло бы еще пригодиться, соперничая с воронами и крысами за все съедобное или устраивая ловушки и поедая самих крыс и ворон. Каждую весну, когда разливалась река, они забирались повыше, на мыс, пережидая на холодных сырых выступах, пока вода не спадет. Когда река возвращалась в прежнее русло, не оставалось и следа от их жалких халуп и мусора, на котором они жили. Весна была тяжелым временем. Каждый год умирало множество старьевщиков, но их число, кажется, никогда не сокращалось. Иерарх с трудом мирился с их существованием, что же до прочих жителей города, то они вообще почти никогда не смотрели на них как на людей.

До того как оказаться среди старьевщиков, Пакрат обитал в Кавернах. Когда ему было лет шесть, его отец нечаянно убил купца, отбирая у того кошелек, и был повешен. Через некоторое время его мать обвинили в ужасном преступлении — краже внутри этого замкнутого сообщества. Она не смогла доказать свою невиновность и была изгнана. Пришлось ей вместе маленьким сыном поселиться на свалке. Только Пакрат знал правду — главарь шайки свалил на нее вину за кражу, которую совершил сам, — но кто стал бы прислушиваться к словам маленького ребенка?

Мать не прожила долго, и вскоре Пакрат был предоставлен самому себе, не имея в этом мире никого близкого и ничего из вещей, кроме отцовского плаща. Ему удалось выжить, ибо он жил мыслью о мести за смерть матери. В десять лет он покинул свалку и вернулся в город, укрывшись в телеге торговца. Выследив человека, который оклеветал его мать, он пырнул его ножом в спину, когда тот облегчался в темной аллее. Когда раненый бандит упал, Пакрат перерезал ему горло…

Завершив месть, Пакрат украл одежду и отправился обратно в Каверны, рассказав, что он сирота рудокопов из гор и пришел искать новую жизнь в Тиаронде. Никто и не вспомнил о маленьком мальчике, которого выкинули отсюда давным-давно, и его приветили. Хотя Каверны приняли его, Пакрат не перестал быть на отшибе. Он никому не был нужен, и никому не принадлежал, словно клеймо свалки еще оставалось на нем. Но поскольку никому не было дела до того, как он выглядит, ему самому это тоже было безразлично. Чтобы отвлечься от своего одиночества, он поставил себе цель стать таким хорошим вором, каким только сможет, а годы сделали его хитрым и недоверчивым, как дикий зверь. Потом в его жизни появились Алестан и Алианна. Они создали шайку Серых Призраков — элиту среди городских воров.

Пакрат знал, что он не хуже любого из них, и вылез бы из кожи вон, лишь бы присоединиться к ним, но он знал, что они его не примут. С чего бы? Его никогда никуда не принимали. Так что он притворился, что презирает Призраков, чтобы показать, что не нуждается в них. Но Алианна позвала его, узнав о том, насколько искусен в своем деле этот потрепанный отщепенец, она приложила немало усилий, убеждая Алестана и остальных принять его, пока те не сдались.