фронту 6 км (заболоченная пойма р. Псёл не в счет). Это привело к тому, что 18-й и 29-й тк, зажатые в дефиле между рекой и урочищем Сторожевое, не смогли в полной мере использовать более высокую маневренность своих соединений. 2-й гв. тк, переданный в оперативное подчинение 5-й гв. ТА, в течение трех суток вел бои в занимаемом районе. Он наступал на отдельном направлении силами всего 94 танков.

Автор не понаслышке знает о коварстве курских и белгородских черноземов после июльских дождей. Тяжелые немецкие «тигры» и средние танки T-IV (за счет защитных экранов и новых орудий они стали на 3–4 тонны тяжелее машин первых серий) значительно уступали нашим в подвижности. Поэтому танковые части корпуса СС были в большей степени, чем наши, привязаны к дорогам, на плохое состояние которых гитлеровцы жаловались почти в каждой сводке. И немцы приняли все меры, чтобы не выпустить главные силы армии Ротмистрова из дефиле (за тд «АГ» стоял в готовности танковый полк дивизии «ДР»), навязав им танковую дуэль в самых невыгодных для наших танкистов условиях.

Последовательно рассмотрим, как развивались события на прохоровском направлении после 12 июля 1943 г.

Опасаясь повторных попыток противника прорваться в направлении Прохоровки, командование фронта уделяло особое внимание обороне подступов к ней с юго-запада. К утру 13 июля в первом эшелоне на рубеже Васильевка, Андреевка, Михайловка, свх. Октябрьский оборонялись части 42-й гв. сд; на рубеже свх. Октябрьский, железнодорожная будка, х. Ямки — части 9-й гв. вдц; на участке х. Ямки и высоты северо-восточнее х. Сторожевое — 285-й сп 183-й сд. За стрелковыми соединениями были развернуты танковые бригады 18, 29 и 2-го тк{413}. На участке Беленихино, Лески в первом эшелоне оборонялись бригады 2-го гв. тк и части 183-й сд. Далее на юг, вдоль железной дороги и р. Липовый Донец оборонялись части 375-й и 93-й гв. сд (см. схему 10).

Схема 10. Боевые действия южнее Прохоровки 11–15 июля 1943 года.

Во исполнение решения о продолжении контрудара командование 5-й гв. ТА попыталось активизировать действия соединений. В 3.35 13 июля П.А. Ротмистров отдает боевое распоряжение № 07 командиру 2-го тк:

«Противник оказывает упорное сопротивление наступлению частей армии. Крупными силами танков неоднократно переходил в контратаки. К исходу

12.7.43 г. группа танков противника прорвалась и овладела Сторожевое.

Приказываю:

1. С 8.00 13.7.43 г. из занимаемого района атакой с юга овладеть Сторожевое, в дальнейшем занять оборону в стыке между 29 тк и 2 гв. Ттк на рубеже: Сторожевое, иск. Виноградовка, не допуская прорыва противника в восточном направлении.

2. Иметь в виду, что при необходимости Ваши действия будет поддерживать 1529 сап из района Грушки.

3. О получении настоящего распоряжения донести. О ходе выполнения доносить через каждые два часа начиная с 6.00 13.7.43 г.»{414}.

Распоряжения до исполнителей были доведены с запозданием. Поэтому в связи с неготовностью частей начало наступления было перенесено на 10.30. В 10.15 танковые бригады без мотопехоты (58-я мсбр прибыла в исходный район только к 14.00) перешли в атаку. В оперативных сводках как 2-го тк, так и штаба танковой армии за 13 июля о результатах выполнения распоряжения нет ни слова. Зато известно, что другим соединениям и частям (в частности, 2-му гв. тк) были даны указания — впредь до особого приказа боевое распоряжение № 07 не выполнять.

В документах 99-й тбр и отчете 69-й армии можно найти свидетельство поспешного и неорганизованного наступления на Сторожевое. «Неоднократные атаки наших танков и пехоты в этом направлении не увенчались успехом. Противник, имея господствующее положение в расположении огневых позиций для артиллерии, минометов и наблюдательных пунктов и создав минные поля, не давал возможности атаковать Сторожевое. Особенно сильное огневое сопротивление наши наступающие части встретили из рощи, что вост. Ивановский Выселок»{415}.

Противник, придавая важное значение удержанию Сторожевого, подтянул туда, по данным разведки, до двух батальонов пехоты с артиллерией и танками. Повторная атака танков 2-го тк без мотопехоты и должной артиллерийской поддержки успеха не имела.

О задачах и боевом составе соединений 5-й гв. ТА можно судить по выдержкам из оперсводки № 03 штаба армии от 13 июля на 19.00:

«<…> 2. Войска армии производили перегруппировку сил на достигнутых рубежах и отражали контратаки противника, а частью сил атаковали и выбили противника из районов: Веселый, выс. 226.6, Полежаев, Рындинка, Выползовка» (х. Веселый все время находился в наших руках, а высоту 226.6 немцы удерживали вплоть до 18 июля. — Л.Л.)

<…> С 16.00 13.7.43 г. войскам армии поставлена задача: атаковать противника в общем направлении свх. Комсомолец, Мал. Маячки, Бол. Маячки.

3. 18 тк с 80 гв. мп производил перегруппировку сил на рубеже: Петровка, Михайловка, получил задачу атаковать в общем направлении на Мал. Маячки.

Танков в строю: Т-34 — 15 шт., Т-70 — 18 шт.

4. 29 тк с 76 гв. мп, 1529 сап на рубеже выс. 252.2, 0,5 км юго-восточнее свх. Октябрьский, Ямки, лощина 1 км юго-вост. Сторожевое получил задачу с 16.00 13.7.43 г, атаковать свх. Комсомолец{416}.

5. 2 тк — на рубеже Ивановка получил задачу с 16.00 13.7.43 г. атаковать Тетеревино. <…> Танков в строю Т-34 — 22 шт., Т-70 — 20 шт.

6. 2 гв. тк — на рубеже безымянных высот 1,5 км зап. Лески получил задачу атаковать Калинин. <…> Танков в строю: Т-34 — 45 шт., Т-70 — 33 шт., МК-4 — 2 шт.»{417}.

Таким образом, командование танковой армии могло ввести в бой максимум 166 танков, из них более половины легких (не считая 5-го гв. мк), на фронте общей протяженностью 16–20 км. Средняя плотность на один км фронта составила 8—10 танков. Напомним, что 12 июля на этом направлении средняя плотность достигала 60 танков и САУ на 1 км фронта. При угрозе прорыва противника западнее Прохоровки создать мощный танковый кулак на избранном направлении не представлялось возможным.

Атакам наших корпусов противостояли части двух танковых дивизий «АГ» и «ДР», в составе которых насчитывалось 177 танков и штурмовых орудий, то есть даже на 7 танков больше, чем 12 июля{418}. Кроме того, надо учитывать и значительное количество противотанковых средств. Так, только в тд «ДР» к 14 июля их было 54, в том числе 27 50-мм ПТО в пехотных подразделениях и 27 в составе противотанкового дивизиона (САУ «Мардер» — 24, 75-мм буксируемых ПТО — 3).

При таком