Вечером Первый организовал торжественный ужин. Геймер рассказывал о своем путешествии. Постепенно посиделки превратились в небольшую пьянку. Закончилось всё дракой. Точнее, собаки загрызли Ассистента, ну, то есть моего подопытного бегуна.

Обжора, возбужденный от внимания и того, что его все время подкармливали со стола, радостно носился по тройнику, периодически дразня зараженных. Собственно — это его любимое занятие, это ж так весело дразнить привязанных зараженных, и не страшно. Но вчера что-то пошло не так. Думаю, так как сами мы того не видели, что Обжора приблизился слишком близко к бегуну. Да и бегун за последние дни окончательно восстановился после ударных доз токсина. Короче, сначала, если можно так сказать, был визг Обжоры. Потом рык Гранда. Когда мы пьяные наконец-то нашли фонарь, всё было кончено. Испуганный Обжора жался к ногам, а Гранд неспеша, деловито жрал бегуна.

Ситуация для Улья рядовая. Погиб зараженный и хрен с ним. Оттащили собак от трупа и привязали подальше друг от друга, чтоб они еще между собой драку не устроили, и продолжили выпивать.

Осознание всего того вороха проблем, что высветило это происшествие, пришло чуть позже, когда легли спать. Хмель быстро улетучился, а мысли, наоборот, нахлынули волнами.

Долго думая, я наконец-то понял, что главная проблема — это неготовность нашего маленького сообщества к появлению новых членов. Появление Гранда яркий тому пример. С одной стороны вроде как всё хорошо — умная собака, способная постоять за себя и за других. Но с другой стороны — Гранд неуправляемый, и мы не сделали ничего, чтобы попытаться влиять на него. Просто кормим и всё. Сегодня он загрыз бегуна, ладно, хорошо, он спасал Обжору, но что будет завтра. Может ему завтра не понравится еще кто-то. К примеру, если бы он кинулся на Геймера, когда тот приехал, то что? Как его оттягивать? Как ему приказывать? И вполне могло бы так стать, что его пришлось бы просто пристрелить. И это только собака. А что делать с людьми, которые рано или поздно появятся? Как ими управлять? И таких вопросов можно задать десятки, сотни.

Если с собаками более менее понятно, что делать дальше: дрессировать или просто посадить на привязь. То с людьми всё намного сложнее. Нужны какие-то правила, требования, приняв которые, они смогут влиться в наше сообщество. Нужно заранее понимать, чем их загрузить, чтобы они были полезны. А для этого нужно понять чего мы, нет, что я хочу, так как именно мне придется за всё платить…

Утро прошло не так как обычно, когда встали, позавтракали и разошлись по своим делам, руководствуясь здравым смыслом. Утром, я и Первый, устроили планёрку, набросали первичных задач и начали обсуждать, что нужно делать в перспективе увеличения численности жителей стаба, допустим, до десяти в ближайшие пол года. Что нужно построить, хватит ли нам еды и о необходимости начать формировать запасы живца в виде концентра. Решили, что в первую очередь нужно собрат большой сарай и вырыть погреб и на этом пока стройку прекратить и сосредоточить усилия на заготовке продуктов и строительных материалов на будущее. Перенести в сарай припасы, что сейчас хранятся во втором домике на колонах и подготовить его под жилье. Сделать освещение по всему поселению. Ну и, в первую очередь, сделать вольеры для зараженных, чтобы спустить с привязи собак.

Потеря бегуна, с которым я работал, событие неприятное, но не критичное. Ничего в нем интересного не было. Обычный зараженный. За то время, что он у нас, он почти не изменился ни внешне, ни в поведении. А вот терять Красавчика мне совсем не хочется.

Если сначала я отнесся к появлению Красавчика на тройнике как к случайности, как к бзику Первого. И все разговоры про то, что он какой-то особый зараженный, пропустил фоном мимо ушей. То все последующие изменения, происходящие с ним, особенно на фоне развития другого зараженного и собак, тоже, кстати, зараженных, сделали его ценным объектом для наблюдений.

Мне уже доводилось видеть хорошо развитых зараженных собак и кабана. Они все изменялись не так как Красавчик. Точнее, наоборот — это Красавчик мутирует как-то иначе. И вряд ли это связано с тем, что мы его постоянно недокармливаем.

Здесь нужно отметить основные этапы его трансформации.

Изначально, это какая-то жуткая помесь добермана с кем-то толстым и коротконогим, ну, пусть будет с бульдогом. Расцветка тоже невразумительная, с преобладанием темных пятен, но это не важно, скорее всего, вообще. Облысел он очень быстро.

Первое время Первый Красавчика кормил очень хорошо, что отразилось в основном на том, что он сильно потолстел и немного подрос и стал длиннее. Вес его стал около тридцати, может чуть больше, килограмм при росте в холке сильно до колена.

Не смотря на то, что потом мы его посадили на жесткую диету, тело продолжило изменяться, и очень быстро Красавчик стал походить на лысого бультерьера. Ну, ладно, это всё еще была собака. Но дальше…

Дальше морда становилась все более клиновидной, тело бочкообразным, причем, почти одинакового диаметра, начиная от шей до самой жопы. Хвост стал утолщаться. Короткие лапы так и остались короткими, просто пальцы стали длиннее и когти на пальцах стали крючкообразными.

Сегодня Красавчик уже похож не на собаку, а на крупную ящерицу, на варана, только хвост не такой длинный и коленные суставы в стороны не торчат. В общем, когда он стоит, то похож на ящерицу на длинных лапах, так как брюхо у него достаточно высоко от земли и в движении он будет скорее всего напоминать длинную свинью. Ну, как-то так. И думаю, это не конец изменений.

Кожа у него гладкая, серая. Небольшие черные чешуйки только начали появляться по кромке губ. Зубы сменились на плотный ряд мелких острых клиновидных пластин как сверху, так и снизу. Тем не менее, он спокойно может перекусывать ими некрупные кости. Язык обычный, не раздвоенный, короткий и из пасти он его вообще не высовывает. Ничего не лижет, не облизывается.

Это то, что касается внешних изменений.

В поведении, за два прошедших месяца, тоже есть значительные трансформации.

Во первых, он смог преодолеть характерное для всех зараженных чувство голода. Стал переборчив в еде. Мясо зараженных не ест вообще, по крайней мере свежее. Основное предпочтение отдает свежей рыбе. Особенно еще живой.

Может даже не есть несколько дней, при этом у него снижается температура тела и ведет он себя как сонный.

Во вторых, хоть команды он не понимает и не слушается, но точно знает, чего делать