христолюбивую трезвенность, прекрасно обличившую злочестие этой ереси, подивился же их безстыдству; потому что и теперь, когда показаны нетвердость и суетность арианских умствований, даже осужденные всеми за свою во всем злонамеренность, – после всего этого, ропщут они, подобно иудеям, говоря: для чего сошедшиеся в Никее Отцы употребили не из Писания взятыя речения: от сущности и единосущный. И ты, как человек ученый, доказал, что они, прикрываясь этим, не более, как пустословят; они же, выдумывая предлоги, не делают ничего необычайного для их злоумия; потому что также разнообразят и меняют свою мысль, как хамелеоны – цвет: обличаемые краснеют, допрашиваемые приходят в затруднение, и потом с безстыдством выставляют пустыя отговорки. А если кто уличит их и в этом, – мучатся, пока не выдумают чего небывалаго, и, по слову Писания, помышляют суетная (Иез. 11, 2), чтобы только остаться нечествующими.

Таковое их усилие не иное что есть, как явный признак их неразумия, и как сказал я выше, подражание иудейскому злонравию. Ибо и иудеи, обличаемые Истиною, когда не могли противиться, представляли предлоги, говоря: кое… Ты твориши знамение, да видим и веру имем Тебе? что делаеши (Ин. 6, 30)? Между тем столько было знамений, что сами они говорили: что сотворим? яко человек сей многа знамения творит (Ин. 11, 47). Мертвые воскресали, хромые ходили, слепые прозирали, прокаженные очищались, вода претворялась в вино, пятью хлебами насытились пять тысяч человек: все дивились и покланялись Господу, признавая в Нем исполнение пророчеств, исповедуя, что Он – Бог, Божий Сын; одни только фарисеи, хотя видимыя знамения были светлее солнца, все еще, как невежды, оставались недовольными и говорили: почему Ты, человек сый, твориши Себе Бога (Ин. 10, 33)? О несмысленные и подлинно слепотствующие умом! Им напротив сего надлежало сказать: почему Ты, Бог сый, стал человеком? – Ибо дела показывали, что Он – Бог. Так надлежало сказать, и почтить благость Отца и подивиться Его о нас домостроительству. Но они не сказали этого, даже не хотели видеть того, что совершалось, или и видели, правда, потому что по необходимости должны были смотреть на это, – но опять, меняясь в мыслях, роптали: для чего в субботу исцеляешь разслабленнаго, и в этот день слепому от рождения возвращаешь зрение? И это опять было только одним предлогом и одним ропотом; ибо, когда Господь и в иные дни исцелял всяк недуг и всяку язю (Мф. 4, 23), – они обыкновенно порицали Его, и лучше хотели подозревать в безбожии, именуя веельзевулом (Мк. 3, 22), нежели отречься от собственнаго своего лукавства. И хотя Спаситель так многочастно и многообразно открывал Свое Божество, и всем благовествовал об Отце, тем не менее, как бы стараясь противу рожна прати (Деян. 9, 5), буесловя, противоречили они, только бы, по слову Божественной притчи, вины ища… отлучитися от истины (Притч. 18, 1).

2) Так лукавствующие тогда и отрицающиеся Господа иудеи по справедливости стали вне законов и даннаго отцам обетования. И ныне иудействующие ариане, по моему мнению, в одинаком находятся расположении с Каиафою и с тогдашними фарисеями. Примечая, что ересь их не имеет в себе ничего благовиднаго, придумывают предлоги, спрашивая: почему написано то, а не это? И не дивись, что теперь ухищряются они в этом; в скором времени прибегнут к поруганиям, а после сего начнут угрожать спирою и тысяченачальником; в этом состоит мнимая твердость их зловерия. Отрицаясь Божия Слова, справедливо стали они скудными во всяком слове.

Поэтому, зная сие, на их вопросы не дал бы я никакого ответа; но поелику твоя любовь изъявила желание знать, что сделано на Соборе, – то не замедлил я, но вскоре объявил, как тогда происходило дело, кратко показав, в какой мере арианская ересь лишена благочестнаго образа мыслей.

Ариане вымышляют только пустые предлоги, и смотри сам ты, возлюбленный, не действительно ли так. Если, по причине всеяннаго в них диаволом зломыслия, твердо полагаются на то, что изобретено ими худаго; то пусть оправдаются в том, за что обвинены и признаны они еретиками, и тогда уже возражают, если могут, на сделанныя против них определения. Уличенный в убийстве, или в прелюбодеянии, после суда не имеет права возражать на приговор судии, почему выразился он так, а не другим образом; и это возражение не освобождает осужденнаго, но еще более увеличивает вину его за безрассудство и дерзость. Поэтому и они, – или пусть докажут, что образ их мыслей – благочестен; потому что были они обличены, и прежде не жаловались, обвиненным же не иное что следует делать, как – оправдываться; или, ежели нечиста их совесть и сами видят свое нечестие, то пусть не возражают на то, чего не знают, чтобы не понести им сугубаго зла: и обвинения за нечестие, и порицания за невежество. Но лучше пусть любознательно изследуют дело, чтобы, дознав, чего не знали прежде, омыть им нечестивый свой слух струями истины и догматами благочестия. Так было и на Никейском Соборе с приверженцами Евсевиевыми.

3) Поелику упорно стояли они в своем нечестии и покушались богоборствовать; то, хотя предлагаемое ими исполнено было злочестия, однако же собравшиеся епископы (которых было более или менее трех сот)[1] кротко и человеколюбиво потребовали у них, представить основание и благочестныя доказательства на то, что они предлагали. поелику же, едва начав говорить, подвергались осуждению, и начинали препираться между собою; то, видя великую несостоятельность своей ереси, оставались они безмолвными и молчанием своим сознавались, что стыдятся своего зловерия; а потому епископы, осудив, наконец, придуманныя ими речения, вопреки им, в настоящем виде изложили здравую и церковную веру. И когда это изложение подписано было всеми, – и Евсевиевы приверженцы подписались к тем речениям, на которыя ныне делают они возражения, разумею же речения: от сущности,единосущный, и: Сын Божий – не тварь, или произведение, и не что-либо из сотвореннаго, а напротив того, есть Слово, рождение от сущности Отчей. И что странно, – Евсевий, Епископ Кесарии Палестинской, за день отрицавшийся, а впоследствии подписавший это изложение, писал Церкви своей, утверждая, что это – вера Церкви и предание Отцев, и тем ясно показал всем, что прежде были они в заблуждении и напрасно упорствовали против истины. Ибо, если и стыдился тогда употреблять сии речения, и как хотел, оправдывался пред Церковию; то в послании, не отрекшись от слов: единосущный и: от сущности, явным образом хочет выразить нами сказанное. И необычайное нечто случилось с ним. Как оправдывающийся, обвинял уже он ариан, что, написав: Сын не имел